历史上在位时间超过40年的皇帝并不多，满打满算也不过才十余人，其中宋朝就有两个，分别是北宋的宋仁宗赵祯和南宋的宋理宗赵昀。
赵祯和赵昀还是有不少共同点的，比如在位时间都超过了40年，赵祯是42年，赵昀是41年；再比如两人都无子，这里说的无子并不是说一直没有儿子，而是没有成长起来的儿子，也就是说没有继承人。
两人都曾有过3个儿子，但可惜的是都很早就夭折了，最终只能是便宜了旁人，让人唏嘘叹息，尤其是宋仁宗，忙活四十余年，竟连个继承人都没有生出来，给后世留下了很多的话题。
赵祯十三岁就登基，不说是后妃无数，但后妃真不算少，而且他后宫的妃子们还喜欢收养女，然后送给赵祯以固宠，所以赵祯真不缺妃子。
而他本身并没有征战在外，也没有多么勤于政务以至于伤了身体，况且他自身也不是那种在女色上克制的人。
按理来说，这样的一个皇帝，又有42年的执政期，子嗣不应该成为问题的，这可参考唐玄宗李隆基，李隆基在位44年，共有66个孩子，这样的生育能力也是没谁了。
而赵祯在位42年，只有16个孩子，其实这个数量也并不是很少，也算是比上不足比下有余，但分开来看就不是那么回事了，因为这16个孩子中只有3个儿子.
要知道，在皇家，儿子是多多益善，毕竟家里有皇位要继承，儿子多了虽然夺嫡的时候也很残酷，但至少能保证有人继承皇位，要是儿子少了很可能无法保证有继承人，就比如赵祯。
在这一点上，赵祯是真的有心无力，他二十八岁才有了第一个儿子，但这个儿子刚生下来就死了，后来又有过两个儿子，但也都夭折了，后来就再也没有一个儿子出生。
那儿子没有一个长大成年的，那女儿呢？赵祯有13个女儿，夭折了9个，只有4个长大成人，在这一点上，赵祯或许真的是继承了其父赵恒在子嗣上的艰难。
先来看看赵祯的祖父赵光义的子嗣，赵光义有9个儿子和7个女儿，其中只有1个儿子和1个公主夭折，也就是说赵光义有16个孩子，长大成人的就有14个。
而到了赵光义的儿子赵恒的时候就不是那么回事了，赵恒在位25年，五十五岁驾崩，生前妃子不算多，子女也很少，只有6个儿子和2个女儿，而这8个孩子中只有宋仁宗赵祯长大成人了，这样的成活率也是没谁了。
但好在赵恒到底还是留下了继承人，皇位没有便宜别人，而且赵祯这个皇帝一做就是42年，在整个古代史也是少有的。
但在子嗣上，赵祯真的随了其父赵恒，接连生了16个孩子，只有4个女儿长大成人，而且有意思的是，这4个公主中，有两个是周贵妃所生。
为什么这里要提到周贵妃呢？因为周贵妃是少见的长寿之人，历5帝，九十三岁才去世。
周贵妃在四岁的时候就跟着姑母入宫成为御侍，后来服侍在赵祯的宠妃张贵妃身边，并成为张贵妃的养女。其实两人年纪差不多，周贵妃比张贵妃小不了几岁，当然养女也不是真的当作女儿来养，只不过是张贵妃用来固宠的工具，等到合适的机会就进献给官家。
周贵妃大约陪了赵祯十年左右的时间，在1059年生下庆寿公主，又在1060年生下宝寿公主，这两个女儿没有继承赵祯身上的短寿基因，倒是继承了周贵妃身上的长寿基因，是赵祯子女中活得最久的两个孩子。
庆寿公主去世的时候八十六岁，宝寿公主去世的时候五十三岁，而另外两个长大成人的公主分别在二十四岁和三十三岁病逝。
由此可见，周贵妃的长寿基因遇到赵祯的短寿基因是完胜的，倘若周贵妃早点到赵祯身边，倘若赵祯多宠爱周贵妃一些，说不定两人能生下儿子，也能继承周贵妃的长寿基因，这样的话，赵祯就有了继承人。
但这只能是如果，现实是赵祯和周贵妃只生了两个女儿，而赵祯的三个儿子全都夭折了，没有了继承人，只能便宜了别人。
实际上，赵祯一开始就子嗣艰难，他13岁继位，28岁才有第一个孩子，所以在此之前他不得不将堂兄赵允让四岁的儿子赵宗实接进宫让曹皇后抚养。
一来希望这个孩子的到来能让皇宫沾点好运气，说不定儿子很快就有了；二来如果实在没有儿子出生，这也算是提前培养继承人了。
赵宗实进宫两年后，赵祯有了第一个孩子，还是一个男孩，这原本是一件该普天同庆的大事，但很不幸的是，这个孩子一生下来就死了。
又过了两年，赵祯的第二个儿子出生，他就是苗贵妃所生的赵昕，赵昕出生后很健康，赵祯觉得自己有了继承人，就将赵宗实送出了宫。
然而，赵祯高兴的太早了，赵昕三岁（实际年龄一岁半）的时候突然患了急病，赵祯召集太医和民间郎中共同为赵昕诊治，但最后还是没能留住赵昕，赵祯伤心的不行，不顾群臣的阻拦为这个儿子举行了隆重的葬礼。
又过了半年，赵祯的第三个儿子出生，他就是朱才人所生的赵曦，然而赵曦和赵昕一样，活了不到一年半就夭折了。
赵祯身体本来就不怎么好，接连三个儿子都这样夭折了，对他的打击极大，身体更加不好了。
但他没有想到更大的打击还在后面，因为后面再也没有儿子出生了，只陆续有7个女儿出生，这让赵祯更加痛苦。
没有继承人，他比任何人都着急，但让他直接立赵宗实为太子，如何能甘心？所以他一直不肯立太子，被逼急了就说后宫有怀孕的妃子，等等再说。
但等啊等，等来的都是小公主，到了1062年，赵祯的身体越来越差，群臣反复劝谏赵祯立太子。
赵祯也知道没法再拖了，就立了赵宗实为太子，赐名赵曙，八个月后，赵祯驾崩，赵曙继位，是为宋英宗。
没想到赵祯忙活了42年，最后居然便宜了赵宗实。
