纵观历朝历代，皇帝不好当，太子更是高危职业。虽然太子作为王朝接班人，其身份谁也不敢轻视，然而太子在登基之前，即使谨小慎微，也难保哪天就因为风言风语而与储君之位失之交臂。
在历史长河之中，甚至不乏眼看就要登基，却被小人诽谤致死的储君，比如汉武帝时戾太子刘据，就因酷吏一句诽谤之语而亡命天涯，最终自杀身亡。
可以说，要想稳坐储君之位并非易事，每时每刻都得如履薄冰，谨慎应对朝中诸事。然而在历史上，也有一些太子主动向当朝皇帝索要帝位，比如宋光宗赵惇。
按照传位的规则何人为太子，皇后所生儿子，一般会作为嫡长子，也就是以后的皇储继承人。宋光宗赵惇是宋孝宗的第三子，是孝宗的原配郭皇后所生，作为三子的赵惇，按照次序当皇帝的概率是很小的，可是偏偏造化能人，长子赵愭病死，二子赵恺宽厚仁慈，不被皇帝喜欢，于是赵惇幸运的坐上了太子之位。
赵惇被立为储君之时年仅24岁，其父宋孝宗虽然刚刚年过44岁，正值壮年，但由于古代皇帝的平均寿命普遍不长，年轻气盛的新太子赵惇本以为自己在数年可以登基称帝。
谁知宋孝宗和宋高宗一样是长寿皇帝，赵惇在储君之位上一待就是18年，在这漫长18年间，赵惇无时不刻不在防备其他皇子或者朝臣射来的冷箭。为避免夜长梦多而丢失帝位，已过不惑之年的赵惇决定做点儿什么，逼迫宋孝宗提前将皇位传给自己。
一次赵惇对孝宗说：“现在我的胡子都白了，手底下的人总爱给我送些染胡须的药，不过我觉得没有用。”这话什么意思儿子老了，染胡须的药也不能让我年轻，该让位了。孝宗当然明白了，说：“胡须白了为什么要染，这样正好展示你太子为国操劳。”
听完孝宗的回答后，赵惇明白父皇是在和自己打太极，虽然他明白了自己想要表达的意思，但就是不肯提前下来，赵惇对父亲这一做法很是无奈。
后来，淳熙十六年，六十三岁的宋孝宗禅位，太子赵惇终于如愿以偿地坐上皇位，即宋光宗。赵惇虽如愿以偿地顺利登基，不过却对孝宗积怨已久，改元不久后，便对太上皇展开报复，不仅不按时向孝宗请安，还将自己之前孝敬给父亲的珍宝抢回来打碎。
最后孝宗在弥留之际想要见儿子一面，但是却说不出口，朝中大臣恳请赵惇尽最后的孝道，看望太上皇，但是赵惇害怕郭皇后，没有去见父亲最后一面，结果，孝宗带着无限的遗憾驾崩了。
孝宗去世后不久，赵惇因为疑心病太重，一度精神分裂，没几年也病死了。
