公元1276年三月中旬，南宋的遗臣们聚集在浙江温州江心寺。
自从一个月前，南宋的谢老太后和宋恭帝打开临安投降开始，南宋的国祚实际上已经灭亡了。
但是，每当一个国祚绵延的王朝行将就木之时，总有一些臣子不甘心看着王朝就那么走向灭亡，从而选择进行最后的抗争。
就在南宋谢老太后和宋恭帝向蒙古人打开临安大门的前夜，不甘心当亡国奴的张世杰，陈宜中，陆秀夫，苏刘义等人护送着益王赵昰，广王赵昺两个小王爷从南逃了出去。
经过一个多月的逃亡，两个小王爷来到了温州江心寺。
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作为宋度宗的遗孤，作为赵宋流亡朝廷的第一，第二继承人。不满十岁的他们，无疑具有很强的号召力。
听闻二王在温州江心寺落脚，数百名流亡的赵宋遗臣，以及十数万民兵义勇军又相继渡海而来。
所以，这才有了公元1276年三月中旬，南宋遗臣们齐聚温州江心寺的热闹场面。
此时的温州江心寺内，仍旧保留着一百五十年前的印记。那个印记，是南宋的缔造者赵构所留。当年的金兀术攻陷了临安，赵构也曾逃亡于此。赵构的御座，此刻还在那里安静的沉默着。
众人既已齐聚江心寺，自然免不了要对赵构进行祭拜。此时，以二王为首，陈宜中，陆秀夫，张世杰，苏刘义，杨亮节，俞如珪等人为后，皆投拜于宋高宗赵构的御座之下。
此举，一为凝聚人心，二为激励士气。
祭拜完宋高宗之后，众人一致决定，以年仅九岁的益王赵昰为天下兵马都元帅，号召忠于赵宋的天下臣民，起兵抗蒙，恢复汉家河山。
消息传出，之前被谢老太后遣散的各路勤王兵马，又络绎不绝的往温州赶来。
当身处大都的忽必烈获知已经宣告灭亡的赵宋王朝，此时在二王的号召下，又有死灰复燃的迹象之时，当即命令身在临安的谢老太后，以祖母之尊，召益、广二王解散兵马，回归临安。
随着谢老太后的懿旨到来，温州的众人不安了起来。他们很清楚，如果置谢老太后的懿旨于不顾，接下来将要迎接的便是蒙军的南下追击。
只见这时，陈宜中站出来说道：“这有什么好担心的，这一天迟早会来的。”
在陈宜中的建议之下，前来宣谕的使臣，无论是忽必烈的，还是谢老太后的，都先后被沉入海底。
忽必烈和谢太后的使臣被处决了，这天下兵马都元帅的旗号也打出去了，而接下来该到解决问题的时候了——怎么对抗即将南下的蒙军？
陈宜中给出的建议是：“登船出海，南下福州！”
纵观此时的流亡朝廷，张世杰是领军将才，却不是帅才；陆秀夫之前是礼部侍郎，对于军事方略更是一无所知；苏刘义，杨亮节，俞如珪等人，之前也就是禁卫军统领的角色。对于这种区域性的大规模作战，他们既缺乏理论，更毫无实战。
对于陈宜中提出前往福州，养精蓄锐，整军备战，再图大举的军事计划，他们也没有提出什么异议。毕竟，他们也不知道如今还有什么更好的办法。
在远洋的舟船齐备之后，这个从临安流亡出来的大宋朝廷，即将前往他们流亡的第二站——福州。
2
公元1276年五月一日，福州府内，一场盛大的登基大典举行了。在众多大宋遗臣的簇拥下，益王赵昰正式登基为帝，改元景炎。
自此，以宋恭帝为首投降的大宋王朝已经成为过去。一个崭新的，不屈的大宋王朝，矗立在巨浪滔天的大海之滨，他将时刻准备着接受来自于北方惊涛骇浪的冲击。
新君即位，封赏百官。以皇弟赵昺为卫王；以陈宜中为左丞相兼枢密使；以文天祥为右丞相，以张世杰为枢密副使，封少保；以陆秀夫为直学士；以苏刘义为殿前指挥使。并急发诏命，命淮东李庭芝南下福州共商国事。
此时的流亡朝廷，不缺兵马，缺的是李庭芝这种能统御一方，进退有度，捭阖天下的战时统帅。
淮东战场，此时的李庭芝，已经在外无援军，内无粮草的煎熬中据城死守扬州一年多了。而攻城的阿术，也已处于近乎崩溃的状态。
公元1276年的盛夏七月，身在福州的南宋流亡朝廷又一次催促李庭芝等人南下主持战局。
接到命令，是去是留的问题，困扰着李庭芝和姜才二人。
如果不去福州，身在福州的几十万朝廷大军没人指挥；如果去了福州，那也就意味着李庭芝要放弃坚守了一年多的扬州以及淮东之地。
帅府之内，副将姜才无奈的对李庭芝说道：“走吧，此时离去，或许还有一线生机。如若再困守孤城，便只能自毙于此了！”
李庭芝心有不甘的言道：“你我一旦离去，淮东终将不再为大宋所有。坚守了这么久的扬州城，真要如此轻易的放弃吗？”
姜才再言道：“今朝廷命你火速南下勤王。皇命之下，将军岂能拒不奉召！”
紧接着姜才再言：“朝廷此举，必有其深意。以眼下时局而言，扬州之地，已成死局。而反观两广，福建之地，依山傍海，天地宽广，兵马粮草俱备。唯缺将军这等统御千军之人。将军此去，必大有为于天地之间。待时机成熟，引军北上，光复江南，将军必将因再造宋室之功，而彪炳史册。此刻，怎能困死于这扬州孤城之内？”
听完姜才所言，李庭芝默然点头。姜才所说不无道理，于忠于势，他都应该南下福州。但是这淮东之地，毕竟是他坚守了30余年的地方。若是如此离去，于情而言，他的心仍旧会隐隐作痛。
只是，再依依不舍，也是该离开的时候了。
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七月中旬的一个深夜，李庭芝留下心腹朱焕守城，自己与姜才二人，带领着七千兵马，走出了扬州的城门。
只是，让李庭芝没想到的是，他前脚刚踏出了扬州的大门，后脚朱焕便向阿术打开了扬州的城门。这样一来，李庭芝的南下勤王，由此变成了引军逃亡！
得闻李庭芝出走扬州，进驻扬州城的阿术，星夜引军追赶，两日之后，还没来得及入海的李庭芝、姜才一行，被阿术围困于泰州城内。
事情到了如此地步，李庭芝、姜才二人再也无力南下了。更为可恨的是，此时围城的蒙军，竟然带来了从杨州出走军兵的妻儿老小。
在个人的生死存亡和家人的性命攸关之下，泰州的城门最终被叛变的士兵打开了。
眼看已经输掉了一切，李庭芝来到了院内的莲花池旁，纵身投了下去。只是，冲进来的蒙军怎么会让李庭芝如此轻易的死去。在蒙军的打捞之下，李庭芝最终被生擒。
三日后，李庭芝和姜才双双被押往扬州！
扬州的帅府之内，蒙将阿术坐在了往日李庭芝所坐的位置。当李庭芝和姜才被押进来之时，阿术出于敬仰，起身相迎。
对于阿术的做作，李庭芝不屑一顾，只是凛然言道：“败军之将，只求速死，勿复他言。”
然而，阿术却依旧耐心的言道：“你这又是何苦呢？降了吧！我阿术一生，向来少钦佩人，对于南国来说，也就只有你是一个值得尊敬的对手！故国已亡，留下来为新朝效力吧！”
阿术虽然说了这么多，但是此时的李庭芝却一言不发。如若像夏贵一样苟且偷生的活着，那不就变成了他曾经深以为耻的人？这是高傲的李庭芝所无法接受的！
劝降无果，多年的老对手阿术，最终选择尊重他的对手，成全了李庭芝和姜才忠义的一生！
数日之后，李庭芝和姜才在扬州慷慨赴义。
随着扬州的城破，李庭芝和姜才的殉国，真州的苗再成和泰州孙虎臣也在蒙军的全力进攻之下，城破身亡。而后淮东之地的滁州，高邮，通州各地，相继沦落于蒙军之手，护卫了南宋一百五十余年的江淮大地，就此尽入蒙元版图。
