1892年美国天文学家通过望远镜拍下了蟹状星云的第一张照片。
1942年，荷兰天文学家奥尔特发现蟹状星云以高达1100公里/秒的速度向外扩张，于是大胆推测：蟹状星云很可能是900年前一颗恒星发生超新星爆发形成的。
蟹状星云大概距地球约6500光年远，如果超新星爆发，它的亮度足足可以达到了-6等，比最亮时的金星还要亮几倍。
这也意味着在900多年前，地球人很可能集体目睹了一次超新星爆发，于是全世界的天文学家们都开始寻找900多年前关于超新星爆发的记录。
然而找遍了西方的天文记录和史料记载，根本找不到任何文字记录，于是把目光转向了中国，因为中国古代的钦天监是比西方的占星师早很多。果然，在我国宋朝时期的史书中找到了，并且有详细记载。
在《宋史·天文志》和续《续资治通鉴长编》等多本史书中都有这次超新星爆发的记载，并且还提到了一位叫做杨维德的官员对其做出的贡献。这个杨维德，不仅上知天文，下知地理，还是精通奇门遁甲之术的一位奇人。
来看看他是怎么分析的：
至和元年五月己丑（西元1054年7月4日）早上发现一颗客星从东方出现，白天就能看到，亮度和金星差不多，颜色是赤白色，光芒还有芒角出来。
根据上古历书《黄帝掌握占》的记载：客星出现，但没有出现在二十八宿毕宿的位置上，而且客星非常的明亮。天生异象，这是预兆着国家将有大贤人的出现，是大吉大利的征兆。
于是皇帝很开心，让钦天监把这件事记录到史书里，并让百官称贺庆祝。
这才有了后人能查到一手古天文资料的可能，虽然是不大的一个事情，却反映出了中国作为文明古国的深厚文化涵养， 而这是很多西方国家所没有的，这也是我们民族自信的源泉。
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