古代的皇帝权力到底有多大？

一般的吃瓜群众都认为，古代皇帝的权力大得要命，有一句话叫作“君叫臣死，臣不得不死”，一般情况下古代皇帝确实有生杀予夺的大权。但事实上也不尽如此，有时候皇帝也管不了大臣，大臣有时候也不给皇帝面子。

有例为证。在东汉光武帝时期，有一个大臣叫董宣，他是洛阳令，负责洛阳地区的社会治安等工作。洛阳是当时东汉的都城，皇亲国戚和大臣们都在这里生活和工作。东汉有一次迁都，那是到东汉末年，凉州刺史董卓挟汉献帝迁都长安。所以，洛阳令相当于今天的“北京市长”，作为洛阳令的董宣，这个人工作很认真，严格按照法律规章办事，脾气也很犟，但都能犟到点子上。

光武帝刘秀

光武帝刘秀有一个姐姐叫湖阳公主，有一次，湖阳公主的一个奴仆杀了人。杀完人之后，跟没事人一样，照样到公主府上班。杀人偿命，欠债还钱，天经地义，可是在古代，特别是贵族杀死一个人就跟碾死一个蚂蚁一样。贵族家中的奴仆有了贵族的庇护，似乎地位也高人一等。

董宣知道这个事之后，决定要逮捕这个人，而且要对他执行死刑。有一天，湖阳公主带着这个奴仆外出，董宣就抓住这个机会，当着湖阳公主的面，把杀人的奴仆就地“正法”了。这可把湖阳公主给气坏了，你这个小小的洛阳令打狗还得看主人呢，竟敢当着我的面杀我的人，这还成何体统？湖阳公主就把这个事告到了他的弟弟刘秀那里。

刘秀把董宣叫到朝堂之上，他姐姐非常生气，他也非常生气，就下令把董宣乱棒打死。董宣一听这个，也不着急也不起火，就说，我东汉的法律规定，杀人偿命，我是在严格按照大汉的法律工作，何错之有？倒是你的姐姐包庇罪犯，知法犯法。陛下推翻了王莽，重建大汉，应该用律法来管理百姓，如果只根据自己的好恶来行事，为了照顾姐姐的面子而杀死一个严格执法的大臣，今天不用陛下打死我，我自己撞死在这朝堂之上。

光武帝刘秀一听这个，心里说，人家说得对啊。但为了照顾姐姐的面子，就说，董宣你今天无论如何也得罪了湖阳公主，这样吧，你给她磕个头，道个歉就算了。

按照一般人，皇帝都找了个台阶，就给公主磕个头，陪个不是还能怎么着？可是这个董宣不是一般人，他就是不给公主磕头道歉，而是坚持自己没有错。刘秀就命令手底下两个人强按着他的头，给公主磕头。这个董宣楞是硬挺着脖子不磕头，弄得刘秀也没有办法，只好笑着摇摇头说，算了吧，还赐给董宣一个美名称“强项令”。

“强项令”董宣

湖阳公主在旁边敲打光武帝，说你以前不当皇帝的时候，胆子挺大的，现在当了皇帝胆子反而这么小了呢？刘秀便说，当皇帝哪能和当百姓相提并论呢？

刘秀不但没有深究董宣，他还拿出一部分钱来奖赏董宣。你看，皇帝对董宣这样有“胆识”的大臣，有时候也没有办法，只要大臣行得正做得端，严格按照规章制度办事，皇帝真还一点招也没有。

“无私者无畏”，无私者才能够“有胆有识”。自私自利，一心只想攀附权贵的人大部分没有“胆识”，也不想有。明朝嘉靖年间，有一个大臣叫刘玺，也是个不怕丢命也不怕丢官的主。他曾担任漕运总兵。在明朝的时候，漕运总兵是个“肥差”，堪称是“天下利薮”。一开始这个职位空缺，朝中的大臣就推荐刘玺作漕运总兵，嘉靖皇帝一听刘玺，就说是那个“穷鬼”吗？皇帝都知道这个“外号”，足可以说明这个人一点也不贪财，于是嘉靖皇帝就同意让刘玺当这个漕运总兵。

总督漕运公署

刘玺这个人不但非常廉洁奉公，而且非常有“胆识”。他上任后，得知翊国公郭勋就经常利用漕运，把从南方搜刮来的珍宝运到京城。刘玺知道翊国公郭勋非常有权势，位高权重不好对付。有一天，他得到确切情报，称一艘船中有郭勋的宝物。刘玺在船上提前准备好了一口棺材，等着郭勋派来的人到船上时，刘玺右手拎着一把刀，左手指着郭勋的人说，今天除非我死了，否则你们休想用朝廷的官船运送私人物品。那几个人一看这架势，回去跟郭勋汇报，郭勋说，我们是发财的，不是跟他玩命的，等消停消停这一阵再说吧。

明代漕运

郭勋从此做罢，不再招惹刘玺，朝廷的漕运就能正常运营了。刘玺用自己的“胆识”战胜了位高权重的郭勋。“胆识”就是胆量和见识，实际上，“识”为“胆”之首，“识”就是明白事理，不糊涂，如果没有“识”作为基础，胆量就变成“莽撞”。

只有用“识”作基础，把各种情况摸透，把各方面情况搞清楚了，再加上有勇气有胆量，那么事情往往就能成功。还有一个光武帝时期的故事，光武帝推翻王莽的战争中，辅佐光武帝的将领有一个团队叫“云台二十八将”，这“二十八个将军”功劳最大，对应着天上的“二十八星宿”，光武帝的时候还没有这个名称，到了汉明帝刘庄的时候，他在洛阳南宫云台阁让人画了这“二十八将领”的画像，才有“云台二十八将”这个名称。

在这“二十八将”里面排名第五的人叫寇恂，这家伙也是有勇有谋，有胆有识。刘秀把王莽打败之后，还有一个地方割据政权叫高峻的人没有投降，只要有一个地方没有归顺，东汉就不算一个统一的国家。于是，刘秀就派寇恂为使者前去招降高峻。到了高峻那里之后，高峻派他的军师皇甫文前去迎接寇恂，寇恂见到皇甫文之后，没有费多少口舌，就把他给杀了。皇甫文死后，高峻很快就投降了。