太子是我国皇权时代的皇帝指定的接班人。皇帝指定太子，可以在一定程度上保证帝国的稳定。因此在封建王朝时代，太子往往被称作国本，一旦指定了太子，除非他犯了不可饶恕的大错，不然不能轻易废除。
如果某位皇子被皇帝指定为太子，那么他成为真正的一人之下，万人之上，拥有超过其他兄弟的权力，而且还会形成自己的势力集团。但是在我国封建王朝时代，并不是每位太子都能够顺利接班，除去开国的皇帝和后期不立太子的清朝，也有许多的皇帝在继承皇位的时候是跳过了太子这一步，这其中蕴藏着怎样的秘密，这对王朝的运转，会造成怎样的影响？
跳过太子位的皇帝总览（排除开国皇帝)
- 秦朝一位，占比50%：秦二世
- 西汉四位，占比约26.6%：文帝 宣帝 哀帝 平帝
- 东汉八位，占比53.3%：殇帝 安帝 顺帝 质帝 桓帝 灵帝 少帝 献帝
- 曹魏两位，占比40%：高贵乡公 元帝
- 东吴两位，占比50%：景帝 末帝
- 西晋两位，占比50%：怀帝 愍帝
- 东晋五位，占比约45.5%：康帝 哀帝 废帝 简文帝 恭帝
- 刘宋四位，占比50%：文帝 孝武帝 明帝 顺帝
- 南齐两位，占比33%：明帝 和帝
- 梁两位，占比40%：孝元帝 闵帝
- 陈两位，占比40%：文帝 宣帝
- 北魏四位，占比约33.3%：文成帝 孝庄帝 节闵帝 孝武帝
- 北齐两位，占比40%：孝昭帝 武成帝
- 北周两位，占比40%：明帝 武帝
- 唐四位，占比22.7%：睿宗 文宗 武宗 宣宗 昭宗
- 辽朝六位，占比66.6%：太宗 世宗 穆宗 景宗 圣宗 道宗
- 北宋两位，占比22.2%：太宗 徽宗
- 南宋四位，占比44.4%：理宗 恭宗 端宗 赵昺
- 金朝六位，占比66.6%：太宗 熙宗 海陵王 世宗 卫绍王 宣宗
- 元朝六位（从忽必烈算起），占比54.5%：成宗 泰定帝 文宗 明宗 宁宗 惠帝
- 明朝五位,占比31.2%：成祖 景帝 世宗 熹宗 毅宗
在这些朝代当中，非太子即位占比最高的王朝是辽朝和金朝，其次是元朝，都是少数民族王朝。非太子即位皇帝数量最高的是东汉，有八位皇帝都是非太子即位。
为什么不是太子也能即位
除去清朝外，一般而言皇子要先被立为太子，才能继承皇位。但是在王朝的发展过程中，总会发生一些变化。例如某些不是太子的皇子联合一些大臣发动政变，夺取皇位。或者某些有势力的大臣推翻原先的皇帝，在皇族之中另外立了一个。这些都是通过非正常手段，跳过太子直接登基称帝的手段。
也有一些是通过合理合法的方式跳过太子这一环节登基称帝的。比如前一位皇帝去世之前没有立太子，或者没有留下子嗣。那么这个时候大臣就可以从近支皇族中选择一位皇子立为太子。就典型的就是东汉的皇帝，很多都是直接从地方诸侯的位置上直接被扶上帝位。
少数民族建立的王朝由于其受到宗法制的影响较小，因此其皇位的更替相对比较混乱，也更容易出现非太子即位的皇帝。
非太子即位会对王朝的发展造成怎样的影响
正常来说，皇帝即位后都会立太子，所立的太子无法正常即位或者没有立太子，一定程度上会造成朝政动荡，甚至会导致国家陷入内乱。典型的就是元朝，大量的皇帝都是通过政变的方式取得帝位，使得元朝的皇帝位变得极其不牢固，这也加速了元朝的灭亡。
这些非太子的皇子能够继承皇位，毫无疑问他们背后都有一支支持他们的势力。这些非太子登基的皇帝，在即位之后，必须要给当初支持自己的人予以回报，一定程度上皇权会受到削弱。
非太子即位造成的不良影响，其根本原因在于太子制度。但同时皇帝过早确立太子，也会造成许多的困扰，这就使得皇帝们陷入到两难的境地：是否要立太子，何时立太子，如何控制和培养太子，如何平衡皇子之间的矛盾。
要化解非太子即位造成的种种弊端，最好的方式就是改革皇位的继承制度。但这一制度从西周开始传承千年，并不是那么容易就能改变。一直到清朝雍正时期，通过建立秘密立储制度，才在一定程度上化解这些难题。
通过秘密立储制度，皇帝生前立太子这一传统被废除。随之而来的，之后即位的皇子都是以非太子的身份即位，避免了太子制度的弊端，而且因为有了皇帝遗诏这一“保护伞”，又在相当程度上减小了非太子即位带来的不良影响。
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