赵祯即位的时候，年仅十三岁。
十三岁，无论是在古代社会还是在现代社会，都只不过是个稚嫩的孩童。
小孩子当然无法承担起庞大的宋帝国的运转，所以朝政大权都落到了皇太后刘氏的手里。
刘氏是个狠人，她是宋朝历史上第一个临朝称制的女性。
史书上说她：“有吕武之才，无吕武之恶。”
意思就是说她有汉朝吕雉、唐朝武则天的才干，但是却没有她们邪恶的心性。
刘氏临朝称制不假，但从来没有想过僭越，或者改天换日，走武则天的老路。
她更像是宋仁宗赵祯的引路者，指引着这位小皇帝走上正确的道理。
她也许只是为了感谢先皇对她的知遇之恩——多年以前的刘氏，只是蜀地的一个孤女，如果不是皇帝垂青，她是没有机会走到今天这个地位的。
她在仁宗赵祯身旁陪伴了11年，终于撒手人寰。
在这里11年里，虽然她对皇帝有提携指点的恩情和帮助，但同样，整整11年，北宋的军国大权绝大部分都掌握在刘氏的手里。
她不会像武则天那样改天换日，颠覆王朝，但她也从来不肯放松手中的权力。
而她一朝撒手人寰，轮到仁宗亲政时，仁宗刚好24岁。
24岁。
一个充满朝气的年轻人接手了一个同样朝气蓬勃的北宋帝国。
年轻的赵祯刚刚亲政，立刻干了一件事，那就是提拔自己一位宠妃的伯父为三司使。
这很好理解，想要让自己的皇权更加牢固，就必须行之有效的组建属于自己的班底，而把与自己后宫中有亲属关联的人提拔上来，无疑是一种非常稳妥的做法。
皇帝安排自己亲戚当官，这并不算什么大事。
这就好像老总任命分公司的经理，基层员工通常是不会有什么意见的，就算有，为了自己的饭碗，也不好发作。
但北宋这个大公司里还真有头铁的员工，这个人的名字叫做包希仁。
老包同志发出了强烈的抗议。
（包希仁，即包拯）
他认为，三司使负责财赋税收、盐铁事物等，是国家经济部门的重要职务，这样的职务，应该选才唯贤，而不是随随便便安排给亲戚。
早朝时，包希仁不管三七二十一，躬身在皇帝面前就开始痛陈利弊，表示这个官位必须慎重考虑，绝对不能安排给你们家亲戚。
他越说越激动，唾沫横飞，居然喷到了赵祯的脸上。
不管是什么原因，大臣向皇帝吐口水，这可能是开天辟地头一回。
你可以试想一下，一位大臣往商纣王、秦始皇、杨广等皇帝的脸上吐了一口口水，那么这位大臣将享受到什么样的福利待遇？
赵祯大小也是个皇帝，你往皇帝脸上吐口水，我看你是不想活了。
没想到赵祯只是风轻云淡地拭干了脸上的口水，然后安静地听完了包希仁的讲话。
并且，在几天之后，赵祯决定，另选贤能来担任三司使的职位。
宽厚，大度，知言纳谏，在这件事上，皇帝的性情显露无疑。
早朝过后，赵祯回到宫内用膳。
赵祯体虚畏寒，午餐喜食甜粥，小太监端上甜粥一碗，没想到皇帝刚吃两口，就吃出一粒沙子，正硌到牙齿上，他赶紧吐到地上，然后捂着脸对身旁的太监说了这么一句话：
“勿言吾尝食于沙，此乃死兮。”
他告诉侍候自己的太监，千万不要和人声张自己吃到沙子这件事，因为这件事一旦泄露，对于给自己做餐食的厨子来说，就是死罪。
赵祯再次展现出了他宽容待人的一面。
吃完午饭，皇帝到花园遛弯。
遛弯途中，赵祯三步一回首，五步一回头，随从们觉得很奇怪，不知道皇帝此举何为。
而当赵祯顶着烈日炎炎，回到宫中里，立刻提起水壶，狂喝一气。
身旁的妃子问赵祯，烈日当空，酷暑难耐，陛下为什么不让随从在外面伺候饮水呢。
赵祯笑着说道：
“朕屡屡顾，然未见其将壶，若朕问者，必有人欲诛矣，故遂忍渴还饮之。”
他的意思很简单，那就是他之所以频频回头，就是想看一下有没有人为我准备水壶，但我看了好几次，都没有看到有人带着水壶，如果我要他们去临时准备，宫中负责管教下人的教习（官职）知道了，难免会责难他们，所以我只能忍着口渴回来饮水。
如果说宽容对待臣下，是他作为君王的素养。
那宽容对待下人，那就是他作为普通人的品格。
而皇帝这份宽容不仅仅是在身边，在天下的寒门士子中也有体现。
（苏澈 画像）
进士苏辙参加科举考试，在试卷里讥讽皇帝，他认为皇帝有事没有就在民间掳掠宫女进宫，宫中美女数以千计，皇帝呢，每天就是吃喝玩乐造，既不关系百姓，也不关系国家大事。
这些内容，也许是无中生有，也许是确有其事，但不管是真是假，天子的威仪至高无上，你污蔑皇帝，就该治罪。
但赵祯听说这件事后，却对苏辙的行为大加赞赏，他对臣下说，设立科举考试的意义，就是选拔天下忠勇敢言之士，而苏辙一介布衣，如此仗义直言，应该封赏才是。
辱骂皇帝，却得到了皇帝的大加赞赏和高官厚禄，纵观上下五千年，这也算奇闻一件了。
赵祯似乎对万事万物有着超乎常人的同理心和包容心，他对任何人的态度都维持在一个非常温和的临界点。
说到这里，我们不得不又提起一位北宋名臣，这个人就是谏官王素。
作为谏官，时刻提醒皇帝，指出帝王的过失和不足，的确是分内之事，但奈何王素作为一个谏官，有些太过于敬业了。
边关将领曾经进献过一批美女给皇帝，皇帝非常喜欢，这件事不巧被王素知道了，他立刻找到宋仁宗，表示皇帝不应该近女色，应该赶紧把这批美女弄走。
可宋仁宗很明显对这批美女恋恋不舍，他央求王素，表示这批美女我很喜欢，就让我留下她们吧。
请注意“央求”这个词语。
是的，堂堂雄主，一代帝王，为了自己的私生活问题居然央求臣下。
这是何等的胸襟和情怀？
但王素那是一点面子也不给，表示这批美女你是送走也得送走，不送走也得送走。
赵祯一看没办法了，只好将这批美女各自赏钱，遣送出宫外。
如果事情就这样结束了，也许这只是一段臣直君贤的历史故事，但在赵祯送走美女之后，他居然哭了。
而他哭的理由也很简单，他实在是很喜欢这批美女，但他的确又是一个善于纳谏的优秀帝王。
当然，讲述一个帝王，不应该只从他的细微生活入手，更要放眼当时的政治格局。
赵祯一朝，因为之前的皇帝宋真宗已经和邻居辽朝老大哥签订了“澶渊之盟”，所以宋辽之间绝大多数时间是相安无事的，所以当时的宋朝最主要的军事冲突在于另外一个少数民族政权，西夏。
（西夏政权）
这个发源于唐代末期，由党项族建立的政权国风彪悍，经常滋扰北宋边境。
北宋政府的外交方针我们都很熟悉了，打得过就打，打不过就谈，能用钱解决的事儿绝对不动用武力。
所以在和西夏连年交战没有结果的情况下，宋辽双方签订了“庆历合约”，合约的内容也很简单，和当年的“澶渊之盟”如出一辙，那就是宋朝按时给西夏发红包，西夏领了红包，保证不闹事。
这样以财求和的行为要从两个方面来看。
一方面，它积极而高效地解决了两个政权之间的冲突问题，既避免了军事上的伤亡，又造福了边境的北宋百姓。
但从另外一个方面来讲，我们不得不反问一句，为什么每次都是北宋给别人发红包求和，而不是别人给北宋发红包呢？
难道一句没什么大不了的，北宋政府有的是钱，就能解决所有的问题吗？
我们必须清楚地认识到的一个事实是：
买来的和平，那只是粉饰的和平。
不过对于宋仁宗来说，他能把他治下的北宋变成这样的一番景象，已经是非常不容易了。
嘉祐八年，癸卯年。
赵祯驾崩于东京汴梁福宁殿。
“京师罢市巷哭，数日不绝。”
皇帝驾崩的消息传出，举国上下悲痛不已，大街小巷尽是哭声。
因为满朝文武和黎民百姓们都明白，北宋失去的不仅仅是一位皇帝，更是一位仁君，德君。
而当赵祯驾崩的消息传到远方的辽朝时，辽朝皇帝耶律洪基甚至抓着宋朝来使的手，悲痛无比，还扬言要为赵祯建一个衣冠冢，来寄托哀思。
（耶律洪基 形象）
这是一个让敌人都肃然起敬的皇帝。
当然，宋仁宗也曾受到过史学家们的非议，有人认为，赵祯亲政三十余年，朝廷大臣换了四十多位，绝大多数朝廷的重要岗位，都是频繁换人。
这样高强度的人事调动，就导致很难有人能在自己的位置上干出优秀的政绩。
用人上的失误导致了北宋政坛格局的动荡，而这种动荡，对北宋整体的国力也是非常有影响的。
诚然，宋仁宗算不得一代雄主，也没有什么丰功伟绩，甚至在中国历史的长河中，作为帝王，他只是一个平平无奇的“守成之主”，他也许什么都算不上，但他一定是一个不折不扣的好人。
好人，就该被铭记和表扬。
让我们记住宋仁宗，记住这个悠悠历史中的良善之君。
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