在中国上下五千年的历史上，曾存在着许许多多的朝代，一个个王朝在乱世中筑起，又从盛世渐渐衰落最终走向灭亡。循环往复，更迭不止。而众所周知，一个新的王朝诞生的时候，最首要的一件事就是取自己的“国号”，来彰显自己的正统地位。从大禹建立夏朝的时候开始，便是真正拥有国号的朝代了。在这之后的所有朝代都一直延续着这个传统，用以显示天子顺天意而立正统。
01:国号的命名
这古代的国号的命名大致可以分为以下几种形式：首先是以封地名为自己的国号：比如周朝和秦朝等等。当时的周天子在建国之后，一下子封了400多个诸侯国，然后再加上商朝留下来的800多个，在周朝时的诸侯国就有着1200个之多。
当然，这里的诸侯国其实就相当于现在的县一样。到了春秋战国时期，诸侯之间的兼并战争愈演愈烈，战国后期就只剩下了齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦这几个大的诸侯国和几个不知名的小国。这战国七雄的国号，在后代王朝也是反复地使用着。
第二种就是以封号作为国号来使用。比如当时刘邦在汉中封为汉王，之后也将自己的国号定为汉；还有隋朝的杨坚，是世袭的随国公，之后在改国号随为“隋”；唐朝李渊也是如此这般。
第三种则是用以美好的寓意的字来定为国号。在宋朝之后，这样定国号的朝代越来越多，例如元朝的国号就是“大元”寓意“大哉乾元”；大清朝的清字也是一种美好的夙愿。
还有一种就是在中国历史上除了那些大一统王朝之外的，一些小的割据称王的政权，割据称王想要征服当地的民心就必须要有正统的地位，或者提高自己政权统治的合法性，因此大都会参考一下前面朝代的国号，因此也就造成了历史上很多的国号被反复使用的现象。古往今来的大一统王朝的国号，基本上都是被反复使用过很多次了的，毕竟中国的历史可以很形象地概括为“分久必合，合久必分”。
02：国号的沿用
夏启在立国之后，定国号为“夏”，后世有将国号定为“夏”的有党项族李元昊建立的西夏，还有就是在十六国时的胡夏，元末明玉珍登基称帝，也将自己的国号定位“大夏”，还有就是在隋朝末年，起义的窦建德也建立了“夏”政权。
战国时统一六国的大秦王朝虽然只经历了二世，但是后世也有使用“秦”为国号的政权，主要是在五胡十六国时期，像什么前秦、后秦等等。但是其中还是以“汉”为国号的多，前前后后就有20多个。而隋唐这两个国号事实上也曾经是周王朝时的诸侯国。
但是在宋朝之后，就开始大不一样了，不再用封地、封号为立国之名。元明清这都和之前的朝代的取法大为不同。在宋代之后传统文化就有过断层，这也是导致取国号随意的原因之一。天完、大顺、大西等等什么花里胡哨的国号都有。
在宋代之后，元明清的国号都是没有人使用过，其原因也是较为特殊，因为元朝和清朝都是其他民族入侵中原建立的政权，他们之后汉人主政也不可能沿用前朝的国号，这也是为什么这三个没有重复的原因。
03：商后再无“商”
但是除开这三个国号，还有一个国号始终没有哪一个朝代使用过，那就是“商”。这是什么原因呢？商和元明清的特殊情况不同，他属于先秦时期的王朝国号，而且商朝在历史存在的时间也是非常的长久的了，存在了544年，后世很难有如此长的统治时间，在他之前的“夏”和在他之后的“周”都是经常被后世反复使用的国号，为何没有朝代使用“商”呢？这其实不是他们不用，而是不敢使用。
“天命玄鸟，降而生商”。商朝的人也是非常善于做生意，后世之人也将“商人”特指那也做生意买卖的人。然而我们都知道，进入封建社会的中国世代王朝，都是施行“重农抑商政策”。而且商人阶级是社会的最底层，被世人所贬低的职业。这也是为何之后的朝代没有沿用“商”为国号的原因，为了避嫌因此之后任何一个朝代也都不敢沿用“商”为国号。
毕竟在古时候农业才是固国之本，商业被人认为是低贱的职位，士农工商，商在末位。国号在统治者看来是立国美好的象征，会给自己的统治带来美好的寓意，因此也会尽量避免这样的事情发生，“商”这一字也就没有再被当作国号了。
