平反宗室案件，争取满洲支持
雍正十三年八月二十三日，雍正因过量服用丹药而崩逝于圆明园，张廷玉当众宣读秘密立储中的遗诏，由皇四子弘历即帝位，是为乾隆帝。
乾隆帝御极之初，年龄不过二十四岁，放到当下来看，只不过是初出茅庐的一个青年而已，还需经过多番锤炼才可成大器。
乾隆帝画像
可乾隆天资聪颖，政治天赋极高，继位第一年，就展现出了异于常人的政治智慧，为父亲的政敌纷纷平反。
雍正一生中最受指责的是他对兄弟宗室的处置 。 因争夺帝位而引起的残酷斗争 ，使得他对自己兄弟手足痛下杀手。八阿哥胤祀、九阿哥胤禟被囚禁致死，十四阿哥胤禵难逃终身囚禁，就连他们的儿子也因罪牵连。由此造成的宗室内部动荡，加速了满洲对皇权的离心力。
乾隆敏锐察觉到了宗室内的分崩离析，于是迅速调整雍正对宗室内部的严厉政策，并将这一切归结于雍正朝的王公大臣身上。
当初办理此事，乃诸王大臣再三固请，实非我皇考本意 ，其作何处理之处，著诸王满汉文武大臣翰詹科道各抒己见，确议具奏。
如果不是你们这群人的怂恿鼓动，皇父又怎会对八叔、九叔斩尽杀绝？
在乾隆的强力主导下，满朝文武见风使舵，纷纷要求重新梳理当年的案件。于是，议定恢复被开除出宗室的允禩、允禟子孙的皇族身份，同时将锁禁高墙的宗室新德、新福等释放，以敦叙亲族。又释放已被囚禁十余年的允禵、允䄉，并授予公爵。
乾隆十叔允䄉
乾隆虽不便为父亲的政敌公开平反，但适当地缝隙补过，对其后人实行宽大处理，并不会带来政治动荡。相反 ，凭借这番操作能够收买人心，树立新君宽仁的形象，这对于宗室的团结可谓大有裨益。
不得不说，满洲毕竟是马背上得来的天下，此为大清立国之本。而这一切离不开宗室王公与八旗将领的浴血奋战。乾隆宽容宗室，就是在稳固大清根基，加强统治阶层的凝聚力。
废除雍正新政，坚持改土归流
康熙末年的宽仁之政，给雍正留下了一个吏治衰败、千疮百孔的社会。
雍正继位之初就行严猛方针，改弦更张，强力整饬朝野上下，先后推行士绅一体当差纳粮、火耗归公等新政。
新政的集中推行，虽然在短期内收获一定成效，将大清国库的存银翻了数倍，但也造成一项难以逆转的问题，士绅阶层的利益被损害过重。
大清作为马背上的朝廷，虽是依靠骁勇善战的八旗铁骑攻占天下，但如何治理天下，却并非他们所擅长，最终还要依靠文人士绅。
乾隆即位后，为了争取士绅阶层的支持，好让他们更好地管控地方，废除了官绅一体当差纳粮、火耗归公、摊丁入亩等雍正时期的新政。
通过对士绅阶层的让利，地方罢考、抗捐事件渐渐平息，社会秩序得以安然运行。
当然，乾隆虽然较大幅度地改变了雍正的政策 ，但有一项政策，却坚定不移地推进，那便是改土归流。
改土归流作为雍正新政中的核心内容，是中国边疆史上重大的改革举措。它通过中央派出的流官来取代西南边疆的首领土官，将控制权完全收归中央。
乾隆继位后，为了进一步加强对边疆地区的控制，实现大一统的政治理想，便派遣贵州巡抚张广泗平定苗疆叛乱，巩固了改土归流的治理成果，对于边疆地区的统一与治理起到了不可忽视的作用。
综合祖父皇父，实行宽严相济
康熙末年与民休息，于是出现宽纵之弊，所以雍正即位不得不实行严猛方针，于是又产生严峻之弊，不论宽纵还是严厉，这对于封建统治来说都不是什么好事。最好的方法就是宽严相济，根据政治形势的变化而随时切换方针。
雍正行乐图
乾隆继位时，虽没有爆炸性的危机，但朝野上下存在的矛盾也是显而易见的。为了缓和紧张的政治气氛，改善各方面的关系，乾隆向臣工发布一道上谕，宣布实行宽仁之政。
治天下之道，贵得其中，故宽则纠之以猛，猛则济之以宽。朕之所谓宽者，如兵丁之宜存恤百姓之宜惠保。《清实录》
乾隆的宽仁之政包括涵盖内容，主要说来共有三项。其一：普免天下钱粮。乾隆继位之初就免除了全国3000多万两白银的赋税，当时清政府一年的全部财政收入也不过4000万两左右。其二：垦田升科。由于人口的大量激增，乾隆规定人们可以开垦丘陵山地，新开垦的地头山脚、畸零瘩土，免予升科纳赋 ，以减轻劳动人民的负担。其三：事有轻重缓急，只要官员不触犯底线错误，均予以宽恕，好让他们履行好地方行政。
清代沈庆兰《农耕图》
乾隆的初政有效地缓解了社会上的一些潜在矛盾，引来了朝堂民间的一阵沸腾。据《啸亭杂录》记载：
纯皇帝即乾隆即位，承宪皇即雍正严肃之后，皆以宽大为政，罢开垦、停捐纳、 重农桑。万民欢悦，颂声如雷。《啸亭杂录》
乾隆认为宽能得众，而宽是仁的体现。如果不行宽仁之政，“以偏急为念，以刻薄为务，则虽勤于为治又有何益？
但实行宽仁之政只是短暂之计，长久下去必然重蹈康熙朝的覆辙。对此乾隆有着异常清醒的认知，所以又以严厉口吻训斥臣工，在宽仁与严峻间反复横跳。
想以朕宽大居心，诸臣办理，可以无事于整饬耶？此则不谅朕心，而与朕用宽之意相左矣。……恐相习日久，必至人心玩愒，事务废弛，激朕有不得不严之势。此不惟臣工之不幸，抑亦天下之不幸。更即朕之不幸矣。《清实录》
初政中乾隆不时讲他实行宽容政策，臣下也深有体会。但是乾隆与康熙的宽仁之政有所不 同，它并仅以慈爱面目出现于臣工眼中，刚毅一面也十分明显。
张廷玉画像
从严饬雍正帝遗诏命入太庙配享的大臣鄂尔泰、张廷玉，到处理弘晳逆案的主角庄亲王允禄时，乾隆毫不手软，将帝王威严展现地淋漓尽致。
宽中有严，柔中有刚，这既是乾隆新政的核心，也是其治理国家的基本方针。
结论：
乾隆帝不愧是明君康熙帝、雍正帝培养出来的帝王，他能总结康雍两朝的政治得失，于初政即提出宽严相济、刚柔相济的政治方针。尤其可贵的是能随时观察政治动向，比较及时的纠正偏差，将一个庞大的封建国家治理的有条不紊，井然有序。同样是大清天子，咸丰帝20岁登基，将清朝治理的愈发衰败，可乾隆帝却将大清治理的蒸蒸日上。
