相传在周朝建立之前，求贤若渴的周文王姬昌、为了得到姜子牙的辅佐，便亲自为其拉车前行了八百步，于是就有了文王拉车八百步、周朝天下八百年的故事，接下来，就让我们一口气看完，周朝的兴亡盛衰以及我们为什么被称为华夏民族。
周朝人的始祖为姬弃，他是三皇五帝之首黄帝的玄孙，相传姬弃的母亲姜嫄因踩了巨大的脚印而怀孕生下了他，姬弃长大后不但善种谷物稼穑、被后人奉为农神和谷神，还因辅佐大禹建立了夏朝，而被封在今陕西姬水一带，建立周国，因此周人以“姬”为姓，此后，姬弃的周国一直为夏朝和商朝的诸侯国。到了姬弃第12世孙姬亶继任周国首领后，因受戎狄的侵扰无奈率族人迁到今陕西岐山下的周原，故姬姓称“周人”，姬亶来到周原后，利用这里物产丰富、土地肥沃的优越条件，使周国迅速富强起来，等到姬亶去世，其子姬历继位后，周国已经发展成为商朝西部一个强大的诸侯国，而商朝在经过500多年的统治后，已逐渐衰落下来，并常常受到西部羌方的侵扰，
商朝第二十八任君主文丁即位后，为了拉拢周国帮他讨伐羌方，不但册封姬历为西伯侯，即西部所有诸侯的霸主，还将王室公主嫁给他，而姬历也不负众望，他率领周人一举击败羌方，并俘获其20个部落首领，保卫了商朝西部的安全，然而，随着周国的日益强大，引起了商王文丁的不安，文丁为了遏制周国的发展，遂以封赏为名，将姬历诱杀，
姬历死后，他的儿子就是大名鼎鼎的西伯侯姬昌接班后、昼夜磨牙、琢磨着复仇商朝，但姬昌自知国力不足与商朝对抗，遂假意继续臣服于商朝，实则励精图治发展势力。此后，西伯侯姬昌在姜子牙，南宫适等贤臣的辅佐下国力日渐强大，姬昌由此称王，是为周文王。
与此同时，当商朝末代君主纣王即位后，统治更加残暴，他为了挥霍享乐耗巨资建鹿台、造酒池肉林，对百姓及所属各诸侯国进行了残酷的压榨奴役，又宠信爱妃妲己以及恶来一帮佞臣，从而激化了国内外矛盾，造成诸侯国和臣属纷纷离叛，同时，纣王还连年对外发动战争，这就造成了大部分兵力在外，使商都朝歌兵力空虚，从而给了周国可趁之机。
当周文王姬昌在看到纣王的暴政已引得众叛亲离后，便决定起兵灭商，但他却在未完成灭商大业的前夕逝世，其子姬发继位、是为周武王，周武王姬发即位后继承父志，他趁商纣王的主力军队在外征战，都城朝歌兵力空虚之际，以姜子牙为帅统率战车三百辆、士兵五万人，并联合不满商纣王的八百诸侯国，浩浩荡荡地杀奔商都朝歌，而纣王在仓促之间，只能以奴隶和战俘为军抵御周军。
于是，在公元前1046年，纣王亲率以奴隶和战俘为主的17万军队开出王都，在王都郊外的牧野与周军展开决战，史称“牧野之战”。此战，纣王虽然人多，但都是临时拉来凑数的奴隶和俘虏，他们无心作战、纷纷倒戈、致使商军大败，商纣王见大势已去仓皇逃回朝歌，登上他花费巨资为自己建造的鹿台后自焚而死，随后，周武王率军攻入朝歌后，砍下纣王的头挂在白旗竿上示众，自此，享国554年传30王的商朝灭亡，而后，周武王在百姓和诸侯们的拥戴下，登上了天子的宝座，建立起我国历史上的第三个王朝周朝、国号为周，史称“西周”，同时，周武王又在今陕西西安营建镐京，定为西周王朝的新都。
同年，周武王灭商后，为了巩固政权，维护统治、决定沿用商朝的分封制，将土地和人民分别分封给姬姓王族、灭商功臣和上古帝王的后裔、让他们建立自己的诸侯国，来拱卫周王室，而周天子作为天下共主，诸侯们必须服从周天子、还需按期进贡，并随同作战保卫周王室，在西周初年一共分封了71个诸侯国、其中姬姓诸侯国共有53个，占了其中的绝大部分，最多时曾分封了800多个诸侯国，如封姜太公于齐国、周公于鲁国，又封商纣王之子武庚于前商朝都城殷都，建立殷国，以此来安抚商朝遗民，为了监视武庚防止其叛乱，周武王又封三个弟弟、管叔、蔡叔、霍叔，在殷国附近分别建立管、蔡、霍三国，史称“三监”。
同时，周武王建立西周后自称为“夏”，分封的这些诸侯国统称为“诸夏”，而华和夏两个字又是同义词，久而久之，我国古籍上逐渐将华和夏连用，合称“华夏”，这就是华夏民族称呼的来历。
公元前1043年，由于过度辛劳在位仅3年的周武王姬发病逝，同年，其子姬诵即位，是为周成王，由于周成王年幼，周武王在弥留之际委任弟弟周公摄政，周公摄政后，负责监视武庚的三监因不满周公摄政，便联合武庚发动叛乱，史称三监之乱，面对叛乱，周公亲率大军东征一战将其击败，并将武庚和管叔诛杀、蔡叔流放、霍叔废为庶民。
周公东征平定三监之乱后，为了加强对东方的监督，遂在今河南洛阳营建了东都洛邑，作为西周在东方的统治中心，并驻军2万、用以震慑东方各诸侯国，此后，关中的镐京被称为“宗周”，是西周的首都，东都王城的洛邑被称为“成周” ，是西周的陪都，是为“两都制度”。
公元前1037年，周公见周成王已长大，便还政于他，在周公摄政的七年里，他一年平定三监之乱、二年克和三监一起叛乱的武庚、三年平定起兵响应三监之乱的奄国、四年大封诸侯国、五年营成周、六年制礼乐、七年还政成王，为西周的稳定和兴盛做出了卓越贡献。
周公还政三年后病逝，而亲政后的周成王，继续执行周公的政策，他勤于政事、爱护百姓、进一步巩固了西周的统治。
公元前1021年，在位22年的周成王姬诵去世，终年42岁。其子姬钊即位，是为周康王，周康王在位期间，继续推行父亲周成王在位期间”所实行国策的同时再接再厉，使经济得到更大的发展、国库更加丰裕、百姓也安居乐业、路不拾遗、夜不闭户、国家到处呈现一派升平盛世的景象，周朝由此进入最鼎盛的时期，史称“成康之治”，司马迁更是在他的《史记》中说，周成王和周康王统治期间、天下安宁、四十多年没有使用刑罚。
公元前996年，在位25年的周康王姬钊去世，其子姬瑕即位，是为周昭王，周昭王继位后，南方的虎方、楚蛮、扬越三地发生叛乱，周昭王为了继承成康盛世的事业，扩大周朝的疆域面积，也为了获得南方的战略资源青铜，先后三次亲征虎方、楚蛮和扬越三地，虽然，周昭王三次南征皆取得胜利缴获了大量的战利品，但不幸的是，周昭王在胜利班师渡汉水时，因携带了大量战利品青铜，致使浮桥承受不住而垮塌，在位19年的周昭王姬瑕也落水淹死，史称“昭王南征而不复”。
昭王南征而不复
这是西周建国以来最严重的一次挫折，国威也因此而受影响，在此后几百年的历史中，楚蛮不断被周成王时分封的“芈姓楚国”兼并，到楚成王时，楚国逐渐发展成为春秋五霸之一。
周昭王死后，长子姬满继位、是为周穆王，周穆王在位初期，停止了父亲的南伐，开始整顿吏治、发展经济，使西周王朝再度安宁，但周穆王在位后期逐渐好大喜功，他不断的向周边国家发动战争，还酷爱旅行，是中国古代史籍记载的首位旅行家，他曾从陕西一路向西来到新疆、又跨过昆仑山脉抵达中亚、行程35000多里，堪称古代旅行史上的壮举，这也是中原与西域进行交流的最早记录，据传，他还旅行到了昆仑山的西王母国，并受到了“西王母”的隆重接待，由于周穆王西游长年不在朝，位于西周东南的徐国趁机发动叛乱攻打东都洛邑，最后，周穆王通过联合楚国的力量，才平定了徐国叛乱，但周穆王连年的征战旅行、耗费了大量财富、弄得国库亏空，使得西周的国力日益衰落，各地诸侯也不再供奉周天子。
公元前922年，在位55年的周穆王姬满去世，是西周在位时间最长的君主，同年，其子姬繄扈即位、是为周共王，周共王在位期间，因周穆王远游耗费了巨大财力，使得国库亏空，但在许多场合下，周共王为了表示赏罚分明，不得不将都城附近的土地人民分封给诸侯们，致使周王室可支配的地域越来越小，收入也越来越少，西周的国势更加衰落。
公元前900年，在位22年的周共王姬繄扈去世，其子姬囏继位、是为周懿王，周懿王在位期间，西边的犬戎兴起，并频繁的入侵西周，甚至一度兵临宗周镐京，周懿王几次出兵皆大败而归，同时，西周又遭遇特大自然灾害，暴雨和冰雹袭击王都，有许多人和家畜被冰雹打死，周懿王感到十分恐惧，认为是上天在惩罚他，终日担心天神会来索取性命，在位仅8年就忧惧而死。
周懿王死后，按照周朝嫡长子的继承制度、理应由太子姬燮继位、但姬燮懦弱无能，他的叔祖姬辟方乘机发动政变、夺取王位、是为周孝王，周孝王即位后，为了抵抗犬戎的侵扰、中兴西周王朝、决定养马，因为在当时马已经成为国家重要的战略资源，有了马才可以对抗犬戎，但西周养马业发展一直缓慢，许多优质马匹都要靠进口，于是，周孝王让嬴非子前往渭水一带养马，嬴非子和周王室一样都是黄帝的后裔，他受命后处处尽职尽责，没过几年时间马群大增，周孝王为了奖赏嬴非子的功劳，将其封在秦地，今甘肃天水，建立秦国，此后，秦国经过数百年的发展，最终成为了周王朝的掘墓人。
而有了战马的周孝王屡次击败犬戎，迫使犬戎献贡求和，从而缓解了犬戎对西周的威胁，再一定程度上使西周的国力得到了恢复，但周孝王还没有完成中兴西周的大业就病逝了，在位仅6年。
周孝王死后，周懿王的太子姬燮在诸侯们的帮助下又重新夺回了王位，是为周夷王，由于周夷王是依靠”诸侯们的力量才夺回王位的，他的权力和威严受到伤害，地位也受到动摇，因此一些诸侯国”故意不来朝贡，而且还互相攻伐，楚国国君熊渠更是离经叛道，他打破了只有周天子可以称王的惯例，僭越封三个儿子为王，这是周朝第一个僭越封王的诸侯，而周夷王却无能为力。
公元前878年，在位8年的周夷王姬燮去世，其子姬胡继位，是为周厉王，周厉王即位后，国内外矛盾日趋尖锐，此时、诸侯不朝、国库空虚，面对这种形势，周厉王却依然沉湎于纵欲享乐之中，为了聚敛更多的财富享乐，他将社会财富和资源垄断起来敛财，只要国人采药、砍柴、放牧、捕鱼都必须纳税，甚至喝井水也要纳税，引得国人十分不满，同时，周厉王为了压制国人的不满，又派人监视国人，国人如有怨言立即诛杀，结果，国人人人自危，终于酿成了国人暴动，于是，在公元前841年，国人不约而同的集结起来、手持棍棒、农具、冲入王宫，要杀死周厉王，史称国人暴动，情急之下，周厉王下令调兵遣将，但臣下却回答说，国人就是兵、兵就是国人、国人都暴动了，还能调集谁呢?于是，周厉王无奈带领亲信逃到彘地，今山西省霍州市。
而冲入王宫的国人，由于没有找到周厉王，转而寻找他的儿子姬静，危急时刻，大臣召穆公将姬静藏了起来，于是，国人又围住召穆公家，要求召穆公交出姬静，无奈之下，召穆公用自己的儿子冒充姬静交给了国人，使姬静幸免遇难。
国人暴动最终在大臣召穆公和周定公的劝解下，国人才平息怒气离去，国人离去后，由于周厉王逃走，使西周王朝无主，诸侯们推举召穆公和周定公代行天子职务，史称“共和行政”。
公元前828年，在位37年的周厉王姬胡在彘地去世，此时，他的儿子姬静已经在召穆公的家中长大，于是，召穆公和周定公以及诸侯们拥立姬静继位、是为周宣王，周宣王即位后，面临着内忧外患的局面，此时诸侯不朝、四邻入侵，西周王朝逐步出现了分崩离析的局面，面对这种局面，周宣王进行了一系列改革，在政治上，他任用召穆公、周定公、方叔等一帮贤臣改革利弊，军事上，借助各诸侯国之力，先后平定了北之猃狁、西之犬戎、东之淮夷、南之楚国的叛乱，经过周宣王多年的励精图治，西周王朝重现政通人和、诸侯来朝、四夷咸服的兴盛景象，使已经衰落的西周王朝得到一时的复兴，周王室的威信也恢复起来了，史称“宣王中兴”。
但周宣王晚年独断专行、滥杀大臣、贪图享乐，并多次对外用兵且大多以失败而告终，还干涉鲁国内政，以武力强立自己喜爱的鲁孝公为国君，引起各诸侯国的不满，经过周宣王晚年一系列的骚操作，使宣王中兴成为昙花一现，西周的国势再次衰落，这为西周在周幽王时期的灭亡埋下伏笔。
公元前782年，在位46年的周宣王姬静去世，其子姬宫湦继位，是为周幽王，周幽王是一位荒淫无道的昏君，“烽火戏诸侯”和“一笑倾国”就是出自他手，周幽王继位后，不思挽救周朝的衰落、反而贪婪腐败、不问政事、盘剥百姓、终日和宠妃褒姒饮酒作乐，致使西周的国势更加衰败。
后来，褒姒为周幽王生下儿子姬伯服后，周幽王对褒姒更加宠爱，最后竟不顾周朝嫡长子继承制度，废黜王后申后和太子姬宜臼，改立褒姒和他的儿子为王后和太子，同时，周幽王还要派人加害申后和太子，致使申后和太子姬宜臼被迫逃回申国，投奔自己的父亲申国国君申侯，这就大大激怒了申侯。
于是在公元前771年，申侯为了给女儿和外孙讨回公道，联合犬戎大举进攻西周都城镐京，周幽王立刻下令点燃烽火台求援，但因周幽王曾为博宠妃褒姒一笑烽火戏诸侯，导致犬戎入侵后，诸侯们都没有来救援，最终，申侯和犬戎的联军攻陷镐京，将在位11年的周幽王杀害，姬伯服也被杀死、褒姒被掳走，自此，享国275年传12王的西周王朝灭亡。
事后，申侯拥立前太子姬宜臼为周天子，是为周平王，周平王即位后，因镐京已遭战争破坏，便将国都从镐京东迁至成周洛邑，也就是今天的洛阳，因洛阳在镐京之东，因此，此后的周朝被称为东周，从此，周朝的历史进入了东周时期，我们下期再讲东周历史，我是爱历史的胡小新，喜欢的给个关注。
