历史的尘埃——大明是怎么垮掉的?

明朝的灭亡不是一蹴而就的,那大明是怎么垮掉的呢?今天就从财政的角度,来说一下这个问题。

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明朝政府的开支主要是由户部的太仓银承担,太仓银是英宗时期设立的,当时就预算设置了一个200万两的收入限额,这样就可以不过多向老百姓征税。200万的额度持续的时间非常之长,超过了百年,从正统(1442)时期一直到嘉靖二十八年(1567)一直如此。

到了隆庆时期,才把收入提高到了230万两。真正的暴涨来于万历时期,万历十四年(1583),太仓银收入到了370万两。万历三十年(1602)增长到了400万两。

到了万历四十八年(1620),由于分三次加辽饷,收入猛增到920万两。崇祯四年(1630),在兵部尚书梁廷栋的建议下,再次加饷,收入猛增至1288万两。到了崇祯十四年(1642),明朝灭亡的前夕,收入已经超过了2000万两,这已经是英宗时期的10倍,冰冷的数字下面,是天下百姓的家破人亡。

从上面可以看出,明朝的收入的增加主要来自于万历到崇祯时期。但一个奇怪的现象是,万历到崇祯时期的收入虽然大幅度增加,但是经常赤字。万历十一年(1583),亏空193万两;天启二年(1622),亏空约101万两。

一边是收入的增加,一边却是出现了亏空,那只能说明,支出的增加更快。

不仅如此,明朝在万历初年还有不少的积蓄。

太仓银当初设立的时候,实行的政策是“征三贮一”,也就是三分之二的钱拿来使用,三分之一用作储蓄。到了万历十四年的时候,用作储蓄的老库内尚有白银约600万两,而万历十三年的时候,南京的户部也还有存银150万两,而此时在兵部的太仆寺还有一笔数量惊人的储蓄,太仆寺是负责养马的机构,国家就拨了一些草场用作养马,这些草场就会有收入,比如将一些草场改作农田收租等等。长时间累积下来,在万历十三年时统计,竟然存了1000万两白银。

也就是说,万历时期,国家尚有储蓄超过了1750万两,这个数字有多么惊人呢?嘉靖到万历初期,国家每年的支出大约在400万两,也就是说,明朝的储蓄足够国家四年的开支。

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国家的储蓄有这么多,但到了万历末期,不仅积蓄花完了,还不得不分三次加辽饷,这中间又发生了些什么事情呢?

这中间,发生了著名的“万历三大征”:宁夏之乱,播州之乱、援朝抗倭之战,这三场战争一共花费了1170万两,国家的储蓄被消耗了大半。但战争是不得不打的,就拿花钱最多的援朝战争来说,日本的丰臣秀吉的目的是要打到明朝的首都来,不打肯定不行。

而皇长子大婚花费了1184万两,没错,皇长子的大婚比“万历三大征”的花费还要多。当时,宫里的三大殿被毁,需要重修,仅仅乾清宫就用了200多万两。

以上这些开支都是没有在预算之内的,需要额外开支,所以历年的积蓄被全数消耗殆尽。

而当时皇帝消耗也极大,万历儿子福王的婚礼,仅仅是珠宝一项就高达30万两,太子结婚珠宝是70万两,这些钱都是要向户部索要,户部免不了跟万历皇帝之间讨价还价。

明朝的皇帝有着自己掌握的银库,被称为内库,每年各地的收入,折算成银两之后运到北京,成为皇帝的收入。而万历根本不够用,再要求户部每年拨给他20万两,仍然不够。贵妃过生日,万历一次就赏赐20万两,这种用法,当然不够。

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不够用怎么办呢?

万历就想到了开矿加税。万历皇帝绕开了内阁和六部,直接派遣太监到各地负责开矿和征税的事情。万历二十八年,给事中王德完报告:这些太监一共收了256万两白银。如果按照这个数字推算,20年收入就会高达5000万两。

收了这么多钱,没钱的问题就可以解决了吧!根本没有。万历皇帝是收了很多钱,但相应的,国家的收入就急剧减少。对于这个问题,首辅朱庚说:自矿税设立以来,各处正供多被侵削,盐课壅滞,关征减少,未曾十年,其所亏损已四百六十万。

也就是说,本该户部收钱,万历派太监收走了,户部的收入就降低了,但是户部的开支可没有减少。就拿朱家的龙子龙孙来说,这是一个寄生阶层,并不断繁衍。到了嘉靖四十一年,天下运到北京的岁贡为400万石,这是国家一年的收入,而朱家子孙的禄米就高达853石,到了万历三十二年,因为宗室人数的增长,岁禄达到了惊人的2437万石。如此惊人的数字,明朝政府也是没有办法,只能在对宗室发放禄米的时候,进行折扣。如此之下,户部的亏空几乎是在年年增长。

而万历收的钱,都进了内库,内库是十分充盈的,万历四十六年,辽东战事紧张,群臣请万历帝从内库中拿钱发饷银。万历皇象征性拿了10万两白银,其中有59000两因为存放过久,或黑如漆,或松脆如土。

万历的内库的钱有多少,这个没有数据留下来,但是有几个细节可以从侧面说明。万历帝死后三天之内,内阁首辅利用草拟遗诏的权力,在内库中拿了200万两白银到辽东作为军饷使用。而在天启帝继位的七年时间里,辽东战事如火如荼,努尔哈赤从辽阳一直打到了广宁,军饷基本靠内库支撑着,可见内库银两之多。

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明朝财政的垮掉,是在万历十年以后,这个时期,国家尚有积蓄,但随着万历皇帝的奢靡作风,万历三大征的巨额军饷,以及宗室的庞大支出,最终压垮了大明的财政。而辽东战事的兴起,耗尽了明朝的余粮,最终导致了大明的财政崩溃,最终引发了一系列的连锁效应,终于导致了大明的灭亡。

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