历史学家罗新认为，要掩埋重大历史事件，有两种方式，一种是缄默，一种是喧哗。他说：“比起记忆的历史，更重要的恰恰是遗忘的历史，它们是被精心且系统地排斥出集体记忆之外的。”
中国近代史上，从辛丑到辛亥，即1901-1911这10年历史，就是一段在喧嚣中被轻视，甚至被遗弃的历史。
确实，相比于天朝梦碎的鸦片战争、奋发自强的洋务运动、一战而全民皆醒的甲午海战，以及轰轰烈烈的辛亥革命，从辛丑到辛亥这10年间，除了一场失败的“新政”外，基本没有多少印象。
然而，当我们把这10年放到更长的历史段来看，比如晚清70年的历史，当我们把评判历史的尺度，从结果的成败转向开创性的历史贡献，那么，这10年，或许有另一番景象：
从辛丑到辛亥，是晚清70年历史中，最有诚意，也最有希望成功的10年。
从辛丑到辛亥，是中国现代化转型中，承前启后的10年。
从辛丑到辛亥的10年，是中国向现代转型的历史缩影。
为什么说晚清最后10年的改革，是最有诚意的改革呢？由于话题太敏感，仅简单说几个最不敏感的例子：
1901年的1月29日，慈禧在回銮途中，以光绪的名义颁布了一个《变法诏书》，此举标志着晚清轰轰烈烈的改革开始了。
1，经济改革方面：1903年，朝廷专门设立了商部，并颁布了《公司律》等一系列完整的商法体系，这意味着，在法律意义上，中国沿袭千年的官商经济寿终正寝。
2，社会改革方面：1902年，慈禧下诏废除女性缠足等封建礼教，允许女性接受教育；1905年废除科举，大量年轻人前往海外留学，其中不乏鲁迅、陈独秀等后来影响中国历史文化的风云人物。
清末新政时期创办的北洋新军
于是，那份著名的《钦定宪法大纲》诞生了。
很多人十分诟病这份大纲，其实它能在那个时代出笼已经很不易了。大纲附有一份清单，从议会如何选举，选民如何产生，法律如何转型，到皇室地位如何确定，国会如何召开会议等等，事无巨细，全部公之于众。
中国政法大学著名宪法学者王人博教授在《1840年以来的中国》一书中，从“语境”差异的角度，对《钦定宪法大纲》进行了深刻剖析。
大清皇帝相较于日本天皇的处境要糟糕得多。日本“大和民族”具有单一性，其君主政体一姓相传，千年未变。而大清帝国作为少数民族入主中原统治占人口绝大多数的汉族，必须坚持“以满治汉”的方针，但离线却要求消除民族界限，这意味着从根本上取消满族统治者的合法性……
于是，清末离线必然陷入“越改革越激化矛盾，矛盾越激化则改革越激进”的恶性循环。
皇族内阁成立合影
1911年5月，在各方的催促、围攻，甚至逼迫下，载沣慌慌张张搞出了一个责任内阁，这就是清末离线史上臭名昭著的“皇族内阁”，它被认为是引爆辛亥革命的重要导火索。
不过，雷颐老师却在《帝国的覆没》中认为，时隔百年，当我们平心静气地看这张皇族内阁的名单，不难发现，其中虽然大部分是皇族、满人，但却都是做实事的改革派，没有一个保守派和顽固派。
衡量任何一场改革的首要标准，应该是愿不愿意改革，而不应是其出身和血统。
到底谁葬送了清末改革？雷颐老师用充满遗憾的笔调写道，“彻底葬送改革的，恰恰是激进改革派本身，缺乏政治经验的载沣与立宪派的‘革命化’是清末离线失败的最大诱因。”
