历史上有太多惊人的相似，现代人读历史，每每叹息。宋朝经历靖康之耻，金兀术打穿长江防线，宋朝却还能挺过来，凭借秦岭淮河防线继续防守，甚至一度有北伐成功的机会。而反观明朝在北京城破，崇祯上吊后，领土就逐渐减少，最后永历帝被吴三桂缢杀，令人扼腕叹息。
其实，南明前期对比南宋还是有很大的优势的：
兵力
首先，明朝的卫所制度，使得南明的兵力比南宋多很多。朱元璋建立的卫所制度，全国遍布驻扎兵丁的卫所，直到今天还有中卫、天津卫、威海卫等名称流传下来。在明朝中叶东南沿海经历倭寇之乱，以及闯王、张献忠可能进攻湖广界，明朝在南方保留了大量的军事力量。明朝灭亡后，南明名义控制的军队数量可达百万人，即使存在虚报数量领空饷的情况，军队人数也不会少于70万人，除去老弱残兵，能战斗的江北四镇和武昌左良玉部军队数量不下50万人。而宋朝是内重外轻，除了禁军就是西军，地方厢军的实力都不堪一击。
统治机构
明成祖发动“靖难之役”夺位，但仍旧以南京为国都，以北京为行在。保留一整套的中央政府班子在南京，包括中央六部、通政司、大理寺、都察院等机构。当李自成距离北京约三百里时，大臣提出迁都。 都察院左都御史李邦华、少詹事项煜、右庶子李明睿各言南迁及东宫监抚南京，就是看重南京城的政府班子仍在，可以立即迎立皇帝指挥全国。北宋虽然建立东南西北四座京城，但是中央政府机构却只有在东京才有，东京陷落后，北宋相当于被斩首，在机构上完全不如明朝。
对方的战略目标
清朝入关后，很多王爷贝勒只是想找抢劫一番，返回北方；多尔衮虽然力主占领北京，但多尔衮摸不清南明底细，不敢贸然行事。在吴三桂的接引下，占领了北京和畿辅地区已属意外，他初期的意图很可能是勾结南明，共平“流寇”，实现南北分治。北方大顺政权仍然有不俗的实力，给南明朝廷留下了充足的准备时间。北宋灭亡时，金人是已经有灭亡辽国经验的，斩草除根，追逐辽天祚帝是不遗余力，对于宋高宗也是“搜山检海捉赵构！”，赵构一点准备的时间都没有，金人灭宋比清朝入关的战略意图要强很多。
可是南明朝廷一直没有利用好条件，反而陷入内斗，错失良机，最终灭亡。
最大的问题就是南明朝廷始终没有建立统治核心，力量分散，友军有难，不动如山，甚至还想侵夺友军地盘。南明名下有可观的军事实力，然而分散到各个政权手中，不能统合起来。江北四镇听命于弘光帝，但是政敌生生编造出了“南京太子案”，让一个叫王之明的年轻人假扮太子，动摇弘光帝（朱由崧）的合法性，引发了武昌左良玉起兵“清君侧、迎太子”的内战，直接导致江北防线的空虚，清军趁着南明内战，一举占领南京，俘虏弘光帝。一代名臣张煌言效忠鲁王，郑成功听命于隆武帝，何腾蛟敛兵自守，谁也不帮，永历帝势单力孤，成了大西军孙可望李定国的傀儡。
永历六年（1652年），入广西，克桂林，乘胜北上，连克永州、衡阳，“两蹶名王，天下震动”，令清廷一度准备放弃西南七省。郑成功却迟迟不发兵配合，而内部的孙可望嫉忌，形势急转直下。
总而言之，南明有天时地利，却唯独缺乏人和。明末党争愈演愈烈，士大夫忙于内斗，争夺拥立之功，而忘记外患，等到大难临头，却不知所措。明朝从甲申之变（1644）就注定灭亡，从崇祯犹豫不决，将自己以及皇子都困在北京城之时，明朝的政治核心便已丧失。
参考：《南明史》顾诚
