清宣宗名爱新觉罗·旻宁，大家更熟悉的称呼是道光皇帝，他是清朝第八位皇帝。历史上，他是备受讨论的一位统治者。他在位时，推崇节俭、改革官僚体制、对皇族有严格的标准。但同时，他的统治时期，国家社会矛盾激烈，一些官员守旧，军队中出现腐败，导致清朝在第一次鸦片战争中失败，进入半封建半殖民地的历史阶段。道光帝去世后不久，“太平天国”之乱席卷全国。这似乎有些自相矛盾：一个致力于治国的君王，继承了一个表面上强大的国家，全心全意治理，为何结果如此？要深入了解，需要从他即位开始探究。
一、承接帝国之重，民心所向。
依照封建宗法制度，爱新觉罗·旻宁是清朝中最符合继位条件的皇帝，他的母亲喜塔腊氏是嘉庆帝的正宫。旻宁是她的大儿子，在汉文化中，他被视为正统的继承者。
然而，作为一个少数民族的王权，满清的皇位继承并不完全遵循汉族的嫡长子继承制度，更偏重于继承者的能力。从雍正帝时代开始，清皇们实行秘密立储的政策（此政策在咸丰帝后被废止），优先选择品德与才能兼备的皇子继位。
在旻宁即位前，嘉庆皇帝就已对他非常赞赏。自乾隆晚期，满族皇族表现出衰退的趋势，多数皇族在政务上缺乏决断，在日常生活中过于铺张。相对的，旻宁年轻时期就表现出了与众不同的简朴生活态度，他日常衣食简单，并且关心民众的福祉，与其他皇族形成了鲜明的差异。
旻宁不仅日常生活朴素，还有临危处置的冷静，嘉庆十八年（1808年），在天理教首领林清的煽动下，其信徒闯入紫禁城。正巧，旻宁当时在宫中，面对危险，当见数名天理教徒攀上城墙时，他镇定地用鸟铳射杀了两人，展现了他的果断与勇气。
在这时，嘉庆皇帝正赶回京城的路上。由于皇帝未在京，众多王公贵族视旻宁为靠山，纷纷与他共同商议首都的安全事宜。当嘉庆皇帝返回京城时，即刻将此次叛乱的平定首功授予旻宁，并封他为和硕智亲王。此刻的旻宁，名声大噪。
到了嘉庆二十五年，嘉庆皇帝在热河去世，旻宁按照遗诏继位，即为道光皇帝。他是清朝唯一以嫡长子身份继位的皇子，无疑是大家所期待的。当时的道光皇帝，年方38岁，正值壮年。加上他继承的是一个相对稳定的国土，充满了自信与雄心，希望能成为一名伟大的君主。
二、治理难题：官僚腐败与财务困境
尽管道光皇帝继承的国家表面上看似平稳，实际却困难重重。大致上，他主要面对两个问题：其一，普遍的官僚腐败，而且这腐败不只是局部的，而是普遍存在；其二，财务问题严峻，国库收入有限，经济停滞不前，但财务支出却逐年上升。
1、道光皇帝对抗官僚腐败的策略：
01、重组军机处，提高中央工作效率
有句话说，“新官上任三把火”，在清朝，军机处是一个权力中心，军机大臣与皇帝的关系直接影响到皇帝命令的执行。
那时的军机处主要是嘉庆帝留下的老臣，他们经验丰富，年纪也大了。这些老臣处理事情稳健可靠，但又习惯于摇摆不定，经常引述过去的经验。
面对这些大臣，道光皇帝的做法很直接，将前军机大臣托津和戴均元调离，让自己信赖的大臣进入军机处。
02、清理官场不正之风
从乾隆时代中后期开始，清朝官场就频繁出现贪腐事件，官员之间的行贿送礼现象严重。当时的说法是“大官索贿小官”，“京官利诱地方官”。低级官员为了自己的利益，经常给高级官员送财物，地方官员也送礼给京官。这些不正之风包括送给官员的大额金银，还有其他一些非法收入。
这些隐性收益的根本来源，无疑是由普通人民支付。而清朝在康熙统治期间便确立了“不再增税”的原则，因此基层的官员便开始寻找各种方法从民众中收取附加费用。这些不正之风在清朝被统称为“陋规”。
道光皇帝对此早已有所了解。一经上任，他即刻开始整顿这些“陋规”。不久，他便颁发命令，要求全国各地清理所有的“陋规”。
这一决策犹如石入大海，引发巨大的反响。各地的官员因此陷入了恐慌中。紧接着，许多高级官员纷纷上疏反对此政策。在众多官员的反对声中，道光皇帝不得不选择稳定局面，暂缓此政策，并对提议清理“陋规”的官员做了降级处理。
03、调整“捐纳”机制
如前所述，清朝中后期面临的最大问题是财务支出逐渐增加，而税收途径则相对固定。在平时这尚且可行，但当国家参与战争或国内发生灾荒时，就会出现财政危机，这便诞生了“捐纳制度”。
“捐纳制度”最初是作为一种临时的财政增收措施，百姓可以通过为国家捐资以获得某种身份或荣誉称号；捐献更多的话，还可以获得实权职位。“捐纳制度”首次在康熙时代引入，当时因为三藩之乱，清朝的财政紧张，因此临时启用了此项制度。
但从乾隆时期后期开始，“捐纳制度”渐渐成为常态。更何况，这种制度在操作上具有很大的主观性。到道光皇帝时期，“捐纳制度”变得更为复杂和多样化。为确保管理国家的官员具备一定的能力，道光皇帝对那些通过捐纳取得的官职进行了严格监管，尽可能不给与实权，并对这部分官员进行严格的评估，确保每个人都能尽其所能。
2、面对财政紧张，道光皇帝的应对策略
01、从我做起
在封建时代的多位皇帝中，道光皇帝可以称得上是最为节俭的统治者。在他成为皇子的时期，他便展现出了简朴的性格，这一特点在他即位后仍然保持。他经常穿着有补丁的衣物，日常的饮食也是十分简单，那种被称为满汉全席的盛宴，在道光统治时期几乎是不存在的。
即使是为了表示对大臣的尊重，虽然他会宣布为大臣设宴，但这往往只是形式上的礼节，与大臣讨论完国事后，他并不真正为他们提供宴席，这种行为也展现了他的节俭。
这样的事例众多，后人往往戏谑他的小气，但实际上，道光皇帝的这种作风有着深远的考虑。观察历史，许多封建王朝在创立初期，因为国家资源有限，会展现出勤俭的风格，但随着时间和财富的累积，逐渐走向奢侈。清朝也不例外，到了道光时代，官场的奢华氛围愈演愈烈。笔者认为，道光皇帝严格执行节俭，主要是希望通过自己的示范，遏制官场的奢靡风气，尽管这最终未能实现。
02、利用海运改革漕运，为后世提供参考
在清朝，漕运指的是将东南地区的粮食通过运河输送到京城，而剩余的则存储，以供北部各省分发。管理漕运的最高级官员称为漕运总督，尽管漕运会经过多个省份，但与其相关的所有事宜都需听从漕运总督，这显示了皇廷对漕运的重视。
从清朝的中期开始，漕运部门始终是腐败的重灾区。一方面，漕运部门中有许多有关系的人员，众多“捐纳”进入官场的人最终都被安置在这里。另一方面，漕运部门的下属职员构成复杂，既有各类官员，又有特定的船民和水手等。随时间推移，这些职位不断增多，最终原因在于漕运部门的腐败土壤和巨额的经济流动。
在雍正年代，船只的费用约为130两至200两白银。然而，到了道光年间，这一费用已上涨至700两至800两白银。很显然，那时的漕运对国库构成了沉重的经济压力。
当道光皇帝继位时，面对南方河道的阻塞和北京粮食供应的问题，他选择了海运的方式。这种方式被证实不仅成本更低，而且效率更高。尽管后来由于各种制度性因素而停止了海运，但道光皇帝的这一策略为后人留下了宝贵的经验。清朝在其后期最终放弃了传统的漕运，转而全面采纳海路运粮的策略。
3、重新制定盐政策，对抗盐贩子
古代封建体制下，盐业管理一直被视为关键事务。在清朝，对于食盐的管理模式是官方主导，民间执行：官方负责发放盐许可，而盐商则从生产到销售都负有责任。这使得掌握盐资源的商人在清朝初中期享有巨大的财富。
然而，当时代进入道光年间，事态变得更为严重，特别是私销的盐业盛行。这种现象的根本原因是政府的内部腐败。由于腐败官僚的行为，盐商被迫提高盐价和降低品质，从而为私销盐业提供了机会。
为了解决这一问题，道光皇帝任命了大臣陶澍为两江总督，目的是加强打击私销盐业，并整顿盐政。此举最终收到了良好的效果。
三、鸦片战争
不可否认，道光皇帝承担的是一个人口庞大、制度滞后和官僚腐化的国家。尽管在他的领导下，清朝虽未能彻底解决所有问题，但至少在表面上得到了一定的改善。如果这样的进程继续下去，他可能会被后世视为一个稳健的君主。然而，鸦片战争的爆发使得这一切变得不再现实。
第一次中英鸦片战争源于英国的意图打开中国的外贸大门。这场战争结束时，清朝遭受了重大的损失，包括一名总督和多名高级将领。
尽管在这场战争中，有清朝官员仍然尽职尽责，而士兵并未像外界所述那样轻易崩溃，英国军队仍然取得了压倒性的胜利。
当时的清朝与国际社会的发展进程相去甚远，双方在鸦片战争中的实力差距明显。例如，当英军军舰与清朝炮台交火时，由于技术上的优势，英军的射程远超清军，使其能够轻松打击清军炮台。再加上清朝在政治和军事上的问题，这场战争的失败几乎是早已注定的。
道光皇帝最后不得不接受英国的所有条件以换取和平。第一次鸦片战争的失败标志着清朝的霸权地位的结束，同时也终结了道光皇帝理想中的王朝图景。
四、朝代的黄昏
道光皇帝在晚年深感困扰，因为他得知国库中有九百多万两白银被管理者所挪用。在雍正的年代，这样的事情几乎是不可思议的，但它确实在道光时期发生了。国库的管理者滥用职权，而审查机构数十年都未发现这一问题，这显然不是简单的疏忽。这事件明显揭示了清朝的内部腐化和衰落。
得知这一事件后，道光皇帝感到震惊和无奈。他的一生充满了挑战和挫折，他的理想与现实之间的鸿沟显得越来越大。或许，他并不适合身处皇家之中。
道光三十年（公元1850年），道光皇帝在北京逝世，享年68岁。
五、道光皇帝的反思
笔者对道光皇帝的印象是其小心翼翼、审慎的态度，恐惧做出错误的选择。当他继位时，并未展现出大的抱负，他的首要目标是维护和保护祖先的领土。
这种心态使他充满了责任感，但同样也限制了他的行动。从他处理政务的方式中，我们可以看出他过于谨慎，更注重保守而非创新。例如，在面对清朝官场上的陋习时，尽管他深知其问题，但面对强大的反对，他选择了妥协。
对于这样的皇帝，在一个盛世中自然不会有太大问题。但清朝所处的时期是一个关键的转折点，需要勇气和决断进行改革。而道光皇帝在这方面显然缺乏必要的能力，他无法胜任这个位置的需求，经常感到力不从心。
六、总结
道光皇帝的人生令人唏嘘。从儒家的角度看，他虽然不是一位杰出的统治者，但也算是一位称职的君主，他的统治时期可以称作“道光之治”。
但实际的结果并非如人意。主要原因是清朝当时已进入一个关键的阶段，封建制度也面临转折。而这个转折并不是道光皇帝个人的智慧和能力所能驾驭的。
总之，在那个历史时期，单纯的保守并不能解决问题。而道光皇帝尽管付出了努力，但他显然不适合皇帝这一角色。
