汉武帝去世之后，汉朝之所以没发生内乱，原因其实主要有两个。
第一个原因，在于当时汉朝的制度。在汉武帝临终之前的布置下，汉朝的高层权力，被彻底分割成了好几块。所以接下来，就算是汉朝最高层的几个辅政大臣，也无法马上直接控制所有权力，无法架空皇帝。
第二个原因，则是有一个关键人物的存在。这个人，就是霍光。
作为中国历史上最有名的权臣，霍光的一生，用位极人臣这四个字来形容，都已经不太够了。因为霍光去世之后，是直接以皇帝的礼仪下葬的，等于是连后世的汉朝皇帝，都认可他平起平坐的地位。
但就是这样一个权臣，从始至终，他一直没想过篡位，甚至都没想过要独自把持大权。作为一个顶级权臣，却又对国家和皇帝极度忠诚。
这种事情，放眼古代数千年的历史上，好像也没出过几次。
当然，这事要是细说的话，其实还是挺复杂的。想要更好的说明这个问题，我们还得先从汉昭帝本人开始说起，先搞清楚汉昭帝为什么会八岁登基。
在汉武帝时代，很长一段时间里，汉武帝一直精心培养自己的嫡长子刘据，作为自己的继承人。但可惜的是，后来因为一场巫蛊之祸，太子被迫自杀。连带着很多汉武帝时代的精英，也全都被卷入到这个政治旋涡当中，最后直接被干掉了。
所以，到了汉武帝人生最后几年的时候，汉武帝就遇到了两个特别尴尬的问题。
第一，他没有合适的继承人。第二，因为之前汉朝高层的大部分精英都死了，导致汉武帝手头无人可用。
这两个问题当中，相对来说，前者要更重要一些。因为只有确定了继承人的问题，才能决定接下来到底该用谁。
汉武帝的一生当中，一共有六个儿子。之前老大刘据死在了巫蛊之祸当中，老二早年因病去世。老三和老四，都不太得宠，而且自身能力也不太够。至于老五，之前巫蛊之祸的发生，很大程度上就是下面的大臣想要帮他夺嫡，汉武帝自然也不会选他。
所以最后，汉武帝就只能选择自己的幼子刘弗陵。
当然，在这期间，汉武帝其实还有一个选择，那就是选太子仅存的一个后人，自己的曾孙刘病已。
据史书记载，巫蛊之祸发生之后，太子府上下全家，被奸臣干掉。只有刘据尚未满周岁的孙子，在太子府门客的帮助下，侥幸活了下来。后来，所有和巫蛊之祸有关的人，都被关到了监狱当中，这个刘据唯一的后人，也就被关到了监狱里面。
直到后来，汉武帝临死之前，有人汇报说监狱里面有天子之气。当时汉武帝让人去杀掉监狱里所有的人，但到了这个曾孙这里之后，监狱里管事的看守，却坚持保护这个皇家血脉。所以后来，汉武帝就知道了这件事。再之后，汉武帝就赦免了这个曾孙。
史书上对此事的记载，确实是汉武帝临死之前，机缘巧合之下，才知道了自己曾孙的存在。但是很多后世史学家猜测，这或许只是汉武帝的一个手段。其实从巫蛊之祸结束以后，汉武帝刚刚回到京城的时候，汉武帝就已经知道了这个孩子的存在。
只不过，之前的几年当中，为了保护这个孩子的安全，汉武帝才一直让他在监狱当中生活。而在汉武帝临终之前，汉武帝就用了这样一个手段，挑明了这个孩子的身份，让这个孩子重归皇族。
所以，很多人认为，在汉武帝去世前的几年里，汉武帝其实一直都在犹豫。他一直在考虑，要不要传位给自己这个曾孙。
当然，在史书上，史官们肯定不会记载这种事情。
而到了几年之后，汉武帝病重的时候，因为当时这个曾孙依然年龄比较小，根本无法继承皇位。所以，就在汉武帝去世两天之前，汉武帝才最终下令，立自己的幼子刘弗陵做了太子，正式承认自己小儿子继承人的身份。
在立太子之后，仅仅只过了两天，汉武帝就去世了。
要说这只是巧合，这背后没有什么不为人知的秘密，实在是不太可能。
就是在这样的状态下，刘弗陵上位了。
对于刘弗陵的上位，这里我们得先打个岔，先说另外一个争议。
作为汉武帝的幼子，汉武帝去世的时候，刘弗陵仅仅只有八岁而已。但是对于刘弗陵的身份，后世始终存在争议。
后世有很多人认为，刘弗陵或许根本就不是汉武帝的儿子。
这事主要和刘弗陵的母亲有关。刘弗陵的母亲姓赵，据说是汉武帝某次出去打猎，巧合之下遇到了她。而这位赵夫人，据说从出生开始，就有一只手伸不开，一直握着拳。直到遇到了汉武帝，才被汉武帝掰开了她的手里。然后，在她的手里，有一只玉钩。
因为这个原因，后来这个女子入宫之后，就被大家称作钩弋夫人。
钩弋夫人入宫之后，一直非常得宠，后来就生下了刘弗陵。但问题是，刘弗陵出生的时候，汉武帝已经六十三岁了。而且，据史书记载，钩弋夫人怀孕之后，怀了十四个月才生下刘弗陵。从生产时间来看，这显然有点不正常！
所以，后世很多人猜测，刘弗陵或许根本就不是汉武帝的儿子。
但同时，在当时那个时代，这种反常的历史现象，往往又会让人觉得是天降祥瑞。比如在古代传说当中，上古那位尧帝，就是怀了十四个月之后才降生。所以在当时那个时代，基本没人敢质疑刘弗陵的出身，大家反倒都说，刘弗陵很像是尧帝的情况。
后来，汉武帝甚至还专门把刘弗陵出生的那个门，改名叫做‘尧母门’。
反正不管真相如何，总之，因为之前的那些乱七八糟的事情，汉武帝去世之后，八岁的刘弗陵，确实是顺利即位了。而且，在汉武帝去世之前，汉武帝因为担心刘弗陵过于年幼，钩弋夫人会把持朝政，所以就把钩弋夫人给直接赐死了。
以上这些，就是刘弗陵登基之前，汉朝高层的基本情况。
而接下来，随着汉武帝去世，历史就进入到汉昭帝刘弗陵的时代了。
刘弗陵登基之后，作为一个八岁的孩子，肯定无法处理朝政。而且，因为他的母亲已经死了，这时候刘弗陵连自己的个人生活，都成了一个大问题，完全没人照顾。
好在汉武帝去世之前，已经做了充分的准备。一方面，汉武帝留下了自己比较信任的四个大臣，直接参与辅政。另一方面，汉武帝又让自己的一个女儿，鄂邑公主，入宫前来抚养弟弟。
这里多说一句，汉武帝这一生，至少有六个女儿。但是这六个女儿，要么早早去世，要么死在了巫蛊之祸当中。尤其是汉武帝和卫子夫所生的几个女儿，几乎全都死在了巫蛊之祸当中。
所以，等到汉武帝去世的时候，六个女儿，就只剩下这位鄂邑公主还在世了。
鄂邑公主并非卫子夫所生，和卫家没啥关系，所以在巫蛊之祸发生的时候，逃过了一劫。而到了刘弗陵登基的时候，她几乎也是刘弗陵身边，唯一一个在世的女性亲属了。
这样一来，抚养刘弗陵的责任，自然就落到了这位鄂邑公主头上。
所以，刘弗陵登基之初，汉朝高层就形成了一个非常诡异的局面：鄂邑公主作为皇帝的姐姐，负责在宫里抚养皇帝。宫里的大小事务，也基本都是这位长公主说了算。而在朝堂上，则是四位辅政大臣，联合其他汉朝高层官员，一起商量着处理朝政。
在这种局面下，汉朝的高层皇权，已经被近乎完整分割。至于小皇帝本人，则是更像一个吉祥物，什么都不需要做。
要是放到历史上其他绝大多数时代，接下来的剧情，基本上就应该是几个辅政大臣内斗。然后，经过一番内斗之后，某一个大臣胜出，彻底把持朝政。然后就独掌大权，架空皇帝，之后就彻底改朝换代。
比如说后来的王莽，走的其实就是这个路子。而这个剧情，其实才是最正常的剧情。
但到了汉昭帝这里，这个剧情却只发展到了一半。至于原因，一是因为制度原因，二是因为霍光的存在。
先说制度原因。
汉昭帝刚登基的时候，汉武帝设置的四位辅政大臣，联手辅政。小皇帝刘弗陵本人，已经成了一个吉祥物。在这种情况下，我们可以先提出一个问题。
四位辅政大臣，此时的权力，到底有多大呢？
对于这个问题，很多人可能会下意识觉得：这四位辅政大臣，绝对是权势滔天，可以轻易把持朝政。所有的事情，都可以由他们四个人来决定。
这其实是错的。
实际上，汉昭帝刚登基的时候，这四位辅政大臣权力，其实还真不算大。顶多算是各司其职，在各自负责的领域影响比较大。而且，在他们之外，还有好几个势力，可以直接对他们进行制衡。
这主要是因为，汉武帝在位时期，对汉朝高层的权力格局，进行了一系列改革。
在汉武帝即位之前，汉朝一直照抄秦朝的三公九卿制。在这套体制下，丞相、御史大夫以及太尉，合称为三公，分别负责行政、监察以及军事。这三个官员，算是皇帝以下权力最大的三个官。
但是到了汉武帝在位时期，汉武帝把太尉这个官职给废了，然后改设了大司马。
太尉和大司马，虽然都是国家最高军事主官，但这次改革，可不是单纯换个名字那么简单。之所以要改革，是因为汉武帝在位的时候，汉朝要打匈奴。这样一来，皇帝就必须要自己控制军权，自己对战争负责。
而在原有的三公九卿体制下，皇帝其实并不对战争直接负责。如果严格按照制度走，皇帝想打仗，得先去找太尉，给太尉定一个目标。然后，太尉根据这个目标，召集下面的将军，制定详细的作战方案，交给皇帝进行决策。
这套玩法，在和平时代比较好用。但是在战争时期，就很容易会导致太尉权力过大，最终导致权力体系失衡。
所以，真正进入战争时代之后，聪明的皇帝往往就不设置太尉了。比如说当年秦始皇在位的时候，秦朝虽然执行三公九卿制，但秦朝十多年的历史上，一直没人真正做过太尉。哪怕是那位帮秦始皇统一天下的老将王翦，也没能当上太尉。
而到了汉武帝时期，道理也是一样的。因为要长期打仗，汉武帝不可能设置太尉。所以后来，汉武帝索性就直接进行了改革，不再设置太尉这个官职。自此之后，汉朝高层的将军，直接向汉武帝本人汇报。国家的军事问题，也都是由皇帝本人来控制。
就这样，原本的三公体制，被汉武帝改成了丞相和御史大夫的二元权力体制。
不过这样一来，在军方那边，排名顺序就很重要了。毕竟开战之后，战场上只能有一个老大，而汉武帝本人不能亲自上战场。所以接下来，汉武帝又增设了一个官职，那就是大司马。
请注意，大司马这个职位，虽然也是军方之首，但却没有实权。严格来说，汉武帝时期的大司马，其实更像是一个荣誉头衔。这个头衔，只代表你是军方第一人，却不代表你可以直接控制军队。
所以，在汉武帝时期，以及汉昭帝刚登基的时候，大司马真的就只是一个荣誉头衔而已。而当时担任大司马的人，就是霍光。
在霍光之前，还有一堆实权将军。这些实权将军，从理论上来说，只对皇帝本人负责，并不对霍光这个大司马负责。
所以，在汉昭帝刚登基的时候，汉朝的朝堂情况，大概是这样的。首先，百官之首的丞相，名叫田千秋。严格来说，田千秋的权力，其实比四个辅政大臣都要更大。只不过他是一个老好人，不愿意争权，所以才给了这四个辅政大臣壮大的机会。
但同时，就算是一个老好人，只要他还是丞相，那么田千秋的存在，就可以直接制衡四位辅政大臣。
而接下来，四位辅政大臣，同样也是各司其职。霍光担任大司马，做了名义上的军方代表。金日磾担任车骑将军，负责守卫皇宫。桑弘羊担任御史大夫，负责监察。上官桀担任左将军，负责皇宫以外的京城防务。
在这种体制下，行政权、监察权以及兵权，直接被彻底分割了。而且，兵权还被至少分成了三份。统帅兵权、皇宫禁卫兵权，以及京城兵权，分别由三个人控制。如此一来，三个人相互制衡，足以保证皇帝的安全。
除此之外，对于这几个高层大臣，汉武帝其实还留了一个心眼。那就是这四个辅政大臣，清一色都没有地方任职经历！
这一点，其实特别重要。
后世的那些大权臣，比如说曹操、高欢、杨坚，这种最后独掌大权甚至篡位的权臣，清一色都有地方任职经历。
因为有地方任职经历，所以他们可以建立起自己的嫡系力量。而等到他们在中央掌权之后，他们的嫡系力量，自然也就迅速被提拔，然后开始充斥到国家的每一个角落。而这些嫡系心腹，他们只效忠于权臣本人，不效忠于皇帝。
如此一来，那些地方权臣，入主京城之后，自然就能迅速控制京城。
因为他们手底下，有足够多的心腹人手。
但是那种没有地方任职经历的官员，就不一样了。他们常年在中枢任职，很难培养出自己的嫡系心腹。就比如说汉武帝选的这几个辅政大臣，之前的地位，其实就都不算高。哪怕他们是在京城做官，也没谁会买他们的账，更不会给他们做心腹手下。
如此一来，他们做了辅政大臣之后，手底下根本没几个嫡系心腹。在这种状态下，就算他们地位很高，依然无法架空皇帝。
当然，这种情况，也只是暂时的。只要他们在高层待得时间比较长，自然会有越来越多的人，前来效忠他们。这种情况的代表，就是后来明朝的那位著名权臣张居正。张居正也没什么地方任职的经历，但是在首辅的位置上待得时间长了，自然就有人来效忠他。再之后，张居正自然就可以建立起自己的系统，继而成了所谓的站皇帝。
对于中下层官员来说，权力往往来源于上级。只要上级欣赏他们，哪怕他们群众基础差一点，也能升官。但是对于真正的高层来说，权力其实反倒来自于下层。
因为对于高层来说，只有足够多的人支持他，他才能维持自己的统治，继而获得更大的权力。
总之，四个辅政大臣刚刚上任的时候，权力确实不小，但却缺乏中下层基础。这种缺点可以弥补，但是需要时间。而等到他们弥补了这个缺点之后，小皇帝也就长大了，可以再次夺回权力。另外，当时的体制，也让他们无法迅速集权。
就是在这样的状态下，汉武帝去世后，历史平稳过渡到了汉昭帝时代。在这个过程当中，因为高层相互制衡，没谁能够在短时间内，彻底打破平衡。所以在汉昭帝即位之后的几年里，汉朝表面上，一直是非常平静。
但问题是，有人的地方，就有江湖。哪怕汉武帝生前留下来的后手再多，也不可能改变历史的常规剧本。
所以接下来，等到四个辅政大臣坐稳位置之后，他们彼此之间开始内斗了。
这事说起来比较复杂。简单来说，四个辅政大臣中的金日磾，在汉昭帝即位一年之后就去世了，没能参与这场内斗。而金日磾的退场，导致权力核心空出来一部分。接下来，剩下的三个辅政大臣，就开始内斗。
在内斗开始之前，霍光和上官桀，原本是亲家，本来是天然的政治盟友。但问题是，霍光本人太过奇特，完全不按正常剧本走。明明是亲家，但他却坚决效忠于汉朝本身，处处难为上官桀，丝毫不给上官桀争夺更多权力的机会。
所以接下来，上官桀就转而去和桑弘羊联手，一起对付霍光。
非但如此，后来，两人还拉上了那位抚养小皇帝的鄂邑公主，做了政治盟友。同时，他们还拉上了外面的一个藩王，也就是汉武帝的三儿子。
这个利益小团体成型之后，他们打算发动政变，直接废了刘弗陵，然后改立老三做皇帝。但没想到的是，后来，这场政变被霍光识破了。经过一番复杂的斗争之后，霍光以一敌四，成功取得了胜利，成了最后的胜利者。
就这样，公元前80年，也就是小皇帝刘弗陵15岁那年，霍光斗倒了其他几位辅政大臣，彻底无敌了。
到了这个时候，汉朝其实就到了最危险的一刻。如果霍光愿意的话，接下来，霍光完全可以不断培养自己的人手，彻底架空小皇帝。在霍光有生之年，霍光一定可以成功篡位，这几乎是没有任何疑问的。
但问题就在于，霍光这个人，是中国几千年权力斗争史上，一个少有的异类。
他虽然斗倒了所有人，成了朝堂上的真无敌，但是却依然不愿意更进一步去篡位。反倒是想继续做一个大臣，好好辅佐小皇帝。
正是霍光这一念之差，让汉朝避免了一场动荡，同时也迎来了昭宣之治的时代。
也正是因为这个原因，霍光后来就成了历史上最有名的大贤臣。在后世的口中，成了那个和异音并立的牛人。明明可以篡位，但却始终恪守本分，坚持做一个臣子。而且，在做臣子的时候，霍光始终不曾违背礼制，对皇帝极为尊敬，没有任何逾越。
这种例子，放眼后来两千年的封建历史上，好像也就只有一个相同的案例，那就是三国时期的诸葛亮。
因为汉武帝留下来的后手比较多，当时的权力体制也比较强，再加上霍光这么一个异类的存在。汉朝在汉武帝去世后，总算是有惊无险的度过了这段时间，逐渐步入到了昭宣之治的时代。
在这个过程当中，霍光真的可以说是功莫大焉。没有霍光，历史上肯定就没有昭宣之治了。接下来的历史会怎么发展，恐怕就真的说不好了。
