殷商时代的文化和艺术可以归结为两个字——神秘，因为这是一个刚从蒙昧走进文明的时代，文化意识中还带着蒙昧时代的特征。
当时的整个社会以祭祀鬼神为行为依据，于是，鬼神迷信盛行一时。这也使得那个时代充满神秘性。
今天出土的商朝青铜器上满布神秘的艺术图案和符号，最典型的、出现最多的就是面目狰狞的食人怪兽——饕餮。
其图案之精美、制作工艺之高超，让今天的人们叹为观止，甚至自叹弗如，但是这些精美图案中所透露出的却是一种神秘的、甚至恐怖的文化气息。
商朝最恐怖的是采用人祭人殉
人祭人殉是商朝最大特色，堪称空前绝后，中国奴隶社会的高峰在商朝。这点也是商朝给人恐惧感的主要原因。
从河南安阳殷墟商朝宫殿和陵墓遗址的考古发掘中，我们可以看到残酷的活人殉葬的场面，由此可以感受那个半蒙昧时代的建筑文化氛围。
在商代，人殉已成为制度。
统治者生前作威作福，奴役百姓，企图死后也要占有物质财富，压迫奴役百姓，把人世的生活也带到阴世。
比干的安葬便可见其一斑。比干墓中的“腰坑”和四隅的两个小坑，共9个长方形的2米深坑，每个坑里安置一名执戟的奴隶和一条狗。
比干墓址
他们是生前的侍从，在主人死后，也要继续担任警卫工作。在这些殉人与狗的上面平放着比干的棺材，棺材外面用木板构成巨大的椁室。
在棺椁之间填满了生前所用的铜觚、铜爵、铜鼎、玉人、玉蝉、夔纹铜刀、玉圭、玉栉、石磬等无数精美贵重的殉葬物品。
在木椁的顶部和四周杀了48个奴隶，并埋一名执戈奴隶负责看守。然后，把比干生前贴身的姬妾奴仆分盛在6个棺木中安葬，并将抬棺椁的人与木杠、抬盘一起埋掉。
接着比干的儿子微德先抓一把土，放在比干棺椁上，然后埋葬的人开始填土，并将土夯实，这时便开始杀狗。
400个修墓羌奴，或10人或20人一排，被反绑着双手牵进墓道，东西相对地跪着被砍下头颅，把尸体埋了，再填土夯平。每筑一层穷土便残杀一批羌奴。
砍下的头颅另行放置，都是头顶向上，面向墓坑。直到杀完所有殉人，才可封墓，平地隆起一座土山。接着进行人祭。
古人因为过于相信巫祝，相信宗教，罔顾人命，用人祭祀，用人头祭祀。妇好墓的出土，更表明了商朝令人发指的祭祀制度。
安阳妇好墓
在殷墟的陵墓之中，发现大量殉葬骸骨。男男女女，有头无头。还有牲畜，尤其是马。这是统治者把人及畜作陪葬品的社会现象，亦证实商朝是中国历史上奴隶制的高峰期。
奴隶大部分来自战俘，为王室贵族所拥有。家奴杂役也常被充当人祭人殉。
征伐前后，举行人祭来祭祀祖先神灵。贵族死亡，都有殉葬，以一批生人当侍卫去陪死者。在殷墟已发掘的一个墓中，可以找到225个陪葬的骸骨。
有男有女，有跪有蹲。另外从甲骨文的记载中可以统计到，只武丁一朝，人祭的卜辞共达1006条，曾用了9021人作祭。
可见，商朝贵族根本没有把祭祀者当人看，与动物无异。甲骨卜辞中经常有商王祭祀祖先的记录。
商周时期的活人殉葬制度
在祭祀祖先的仪式上，祭品有“牛三百、羌五十”，羌人就如同牛一样，是给祖先的祭品。商人似乎格外不把“羌”当人看。杀人方式更是让人瞠目。
“对半劈开”、“取出内脏”、“取出内脏风干”、“煮熟”……这些人祭的方法简直闻所未闻。
另者，商朝还有非常严酷的刑罚和监狱。刑称“汤刑”，分为五种，即：一、墨脸，二、削鼻，三、断肢，四、阉刑，五、斩首。并在全国遍设监狱，但却没有成文法律。
在今天的我们看来，人的价值高于一切。商朝的奴隶制对人生命的漠视和践踏，让后人不寒而栗。
这样的朝代，怎能让人不恐惧？
