。奕詝是道光皇帝第四子，生母为孝全成皇后钮祜禄氏。生于道光十一年，即公元1831年，幼年时的奕詝因为母亲早逝，在他10岁的时候便被道光皇帝送到了静贵妃那里去抚养，而这位静贵妃就是道光皇帝第六子也就是晚清时期鼎鼎大名的恭亲王奕訢的生母，所以奕詝和奕訢从小便是一起长大，兄弟两的感情一直都不错，成年之后，因道光皇帝对于立储一事迟迟没有下定决心，一直在考察奕詝和奕訢两兄弟，导致兄弟两之间渐生嫌隙，以至于奕訢在咸丰帝一朝都没有受到重用。
道光三十年，公元1850年奕詝即皇帝位，年号咸丰，以第二年公元1851年为咸丰元年。咸丰帝是中国历史上最后一位掌握皇帝实权的帝王，同时，他也是清朝最后一位通过秘密立储制度登基的皇帝。历史上对于咸丰皇帝的评价普遍不高，称他是“四无”皇帝，即无远见，无胆识，无才能，无作为。这种多少有点偏见了。首先，咸丰帝即位之后，大举提拔能干敢干的人，裁撤了一批不干实事的大臣，试图重振清王朝的威严，在一定程度上能看出他是一个锐意进取的皇帝，单从这一点来看他就不是没有胆识，但是由于极力想改变朝局，重振朝纲，咸丰帝做事太过急于求成，毕竟像汉宣帝刘洵那样，能够一直隐忍的帝王实在是不多，这样就带来了一个问题，清朝已经运行了两百多年了，朝中势力错综复杂，那些被咸丰皇帝撤职的老臣在朝中的根基根深蒂固，而新提拔起来的官员却缺少根基，这样的官员帮着皇帝做事，皇帝的政令就无法顺利推行，这样一来，咸丰帝的很多改革措施做起来就不会那么顺畅。所以，也不能说他无作为和无才能，最多就是无远见罢了。
与此同时，咸丰帝还宠信兰贵人，而这位兰贵人就是日后掌握清朝朝政长达半个世纪的慈禧皇太后，他不但不阻止兰贵人参与朝政，甚至还觉得兰贵人跟其他的嫔妃不同，因此愈加宠爱，这也为大清的迅速灭亡埋下了伏笔。咸丰年间全国多地相继爆发农民起义，其中以太平天国起义最为活跃，为了镇压农民起义，咸丰帝四处派兵镇压，但是打仗就要钱，因此，本来就国库不丰清政府财力更加捉襟见肘，此外在外交方面，咸丰帝也是屡屡失败，到处给国外列强赔款割地，咸丰帝此时再想振兴大清，我想也是巧妇难为无米之炊，此时的咸丰皇帝内心肯定是孤独和失落的，他害怕祖宗的基业会毁在他的手上，也想不明白为什么他明明很努力了，国家却还是到了如此的地步。眼看着大清帝国在风雨中飘摇，却无能为力，所以，他选择了消沉。
他开始酗酒，开始享受美色，他整日沉迷在自己那纸醉金迷的世界里，酒后的咸丰帝与往常大不一样，就想换了个人一般，对身边的人不管是太监宫女也好还是嫔妃也罢，动辄就是打骂，甚至心情不好的时候直接就给打死了也不是没有发生过。当他酒醒之后又常常为自己的所作所为感到难过和抱歉，这种两面人格也体现出了他内心的困惑和苦闷吧。公元1860年，英法联军攻占了北京圆明园，咸丰帝仓皇逃亡热河避暑山庄行宫，直至咸丰十一年近一年的时间都没有回銮，在此期间，他整日喝酒看戏作乐，沉迷女色无法自拔，导致身体情况每况愈下，于咸丰十一年七月病逝于河北热河行宫，年仅31岁。咸丰帝的一生应该说是悲凉的，他想有所作为，但是始终不得志，每天都生活在惶恐和不安之中，最终自暴自弃，致使身体被搞跨了英年早逝。
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