一、刘备“沉浮录”
刘备这一生，有过两次大起大落的沉浮，都跟关羽、张飞有过直接的关系。第一次“起飞”，是救援徐州后，刘备当上了徐州牧。这意味着他跻身诸侯圈子，跟当时的袁绍、袁术、吕布、刘表、曹操等处于同一级别。
可惜张飞醉酒，引来吕布偷袭。刘备开启了“皇叔流浪记”。先居小沛，后归曹操，白门楼后“贼心不死”跑回徐州，被曹操打爆，关羽投降，刘备投奔袁绍……
直至寄居荆州，刘备用了七年时间反思人生，并三顾茅庐请出诸葛亮，这才开始爬坡，酝酿着第二次起飞！
果然，随着赤壁之战结束，刘备第二次起飞，这就是他进入西川，直至汉中之战的这一时期。在这段时间内，整个三国大事都要给刘备让路，哪怕曹操大战马超，都难以夺走刘备的光彩。毕竟，最终马超归降了刘备。
哪料正当刘备蓄势一飞冲天时，霹雳一声，关羽死了，荆州丢了。陡然间，刘备跌落下来。好在这一次跌落，刘备有了足够雄厚的积累，不至于再次流浪。
但荆州的丢失，则意味着刘备失去了争夺天下的资格，且蜀汉势力还会被封死在西川。也正是在这种态势下，刘备悍然发动了夷陵之战。
二、夷陵之战的目标
对于夷陵之战，《三国演义》明显是在打悲情牌。说刘备是为了给二弟关羽报仇，起“倾国之兵伐吴”。但从正史中却可以推断出，刘备发动夷陵之战的根本诉求，是拿回荆州。
也就是说，刘备想通过“夷陵之战”，逼孙权坐上谈判桌，拿回曾经属于蜀汉的那些荆州城池，继续让蜀汉保留，“荆州和西川，两路齐飞，席卷中原”的《隆中对》策略。
因此夷陵之战的前期，刘备进展得异常迅猛，飞速拿下战略要地秭归等城池，造成了大兵压境之势，一度让东吴的孙权几乎崩溃，表示要求和。可惜条件却根本达不到刘备的诉求，甚至还有讥讽刘备的意思。
刘备东伐吴，吴王求和，(诸葛)瑾与（刘）备笺曰：奄闻旗鼓来至白帝，或恐议臣以吴王侵取此州，危害关羽，怨深祸大，不宜答和，此用心於小，未留意於大者也。试为陛下论其轻重，及其大小。陛下若抑威损忿，蹔省瑾言者，计可立决，不复咨之於群后也。陛下以关羽之亲何如先帝？荆州大小孰与海内？俱应仇疾，谁当先后？若审此数，易於反掌。（出自《三国志》）
总的意思就是说：皇叔先生，你伐吴，是为了给关羽报仇？好，咱就谈谈这事，我觉得你太糊涂。敢问你和关羽的亲近程度，能跟汉朝那些先帝比吗？荆州能跟天下比吗？所谓仇恨，哪个在前，哪个在后？皇叔先生，你放着汉贼曹丕不揍，却打东吴，你咋这么想不明白呢……
可想而知，刘备岂能罢手，自然要继续打！但就凭刘备那五万左右的兵马，如何能吞并东吴？兵力上已经摆明了，刘备的真实意图！
所以孙权很快缓过神来，启用陆逊，避其锋芒，大踏步撤退，跟刘备开启持久战。随着战事胶着，刘备逐渐失去了主动权，随后，遭陆逊反攻，刘备大败……
以上便是，夷陵之战的大致脉络。公允来言，陆逊赢得有些侥幸。意思就是说，从战前态势和刘备诉求分析，虽大概率会输，不过若战术对头，绝不至于输得那么惨，甚至很有可能，实现战略目标。因此关于夷陵之战，刘备惨败便产生了诸多解释。
三、刘备战败的三种解释
第一种解释，是来自对手陆逊：他认为夷陵之战，刘备输在了放弃水路，只想用步兵平推。只要掌控住了水路，便随时可以机动作战，陆逊就是这么干的。用如今的话说就是，夷陵之战是“水陆协同”的立体作战，刘备却没意识到这点。
这其实不能全怪刘备，蜀汉水军精锐全在关羽手中（关羽一直在荆州练水军），却随着关羽被杀全军覆没了。这同时也是孙权为何非要杀关羽的最大动机。
三国时期唯有关羽（水军），能对东吴造成致命的威胁。只要解决了关羽（水军），孙权就可以继续“接着奏乐，接着舞”。
第二种解释，是来自于吃瓜看客曹丕。他认为刘备不知兵，就不该扎连营七百里，所谓“苞原隰险阻而为军者为敌所禽”。但问题是，既然曹丕这么优秀，为何却选择壁上观？
都说夷陵之战损失最惨的是刘备，实则却是曹魏。刘晔几乎哀求曹丕，别听孙权忽悠，发布夹击东吴，这是多好的一统天下的机会。可曹丕就是不同意，结果等刘备败了，才想起出兵伐吴，却空手而过。
所以问题不在“连营七百里”，而在于曹丕，在最不该当吃瓜看客时，他却当得沾沾自喜。若曹丕及时下手，无论夹击东吴，还是攻打蜀汉，都是千载难逢一统三国的好时机。若真如此了，就算再来八个司马懿，也没法“成精”。
第三种解释，来自于诸葛亮。他说，若是法正还活着，就能阻止刘备东征。就算阻止不住，也绝不至于输得这么惨！诸葛亮的解释，有人说是自我开脱，但实则却是最关键的。因为刘备伐吴时，身边根本没有得力助手，而法正便是第一人选。
同时笔者必须要说明，其实还有一人，却总是被忽略，此人便是张飞！在夷陵之战前，张飞被手下人杀掉了，致使刘备成了“光杆司令”，若张飞能协助刘备东征，他的这三大优势，足以改变夷陵之战。
四、张飞可改变夷陵战局
其一：张飞善打硬仗
无论《三国演义》，还是《三国志》，张飞善打硬仗这个特点，都表现得淋漓尽致，故而有了“谈三国猛将，必首推张飞”之说！但可知猛将仅为符号，不是去阵前单挑，而是善于打硬仗。
如同张飞据水断桥，这是“狭路相逢勇者胜”经典的诠释。还如刘备指出的，张飞经常鞭打士卒。这虽不是好事，却反应出了张飞治军严苛的特点。也就是说，张飞所统领的阆中人马，都是一大波不要命的家伙，这就是“主将决定气质论”。
夷陵之战，打到中期的相持阶段时，就成了刘备的攻坚战！倘若张飞活着，这种啃硬骨头的战斗，必然全由张飞来指挥和承担，这是张飞的优势所在。
只要张飞能打开局面，那么战局必然改观。就算是刘备放弃水路，陆逊也没心情再抽调人马，搞水路的机动作战了，因为无意义了——前面城池丢着，败仗一个跟一个，军心都要被打崩了，还有啥心思，搞什么机动作战？
可惜张飞却死了，等于直接瓦解了，他所统领的“阆中精锐部队”的战力。这个损失，刘备根本无法弥补。也让陆逊有了时间和空间，跟刘备周旋，一点点消灭蜀汉士气。
其二：张飞是山地战大师
张飞在三国时期，最牛战绩除了据水断桥外，便是大破张郃——这一战，便是山地作战！同时，张郃是曹魏名将中，最善于利用地形和讲究战术的，却被张飞揍得几乎全军覆没，这说明了啥？
只能证明，张飞除了勇猛之外，还是一位战术大师。尤其是山地作战，更是他的拿手好戏。再看夷陵之战，大部分都是在山地间进行！《三国志》中说得很清楚，陆逊便是利用山地的地形，层层阻击。
所以，若张飞活着，还用得着刘备发愁吗？这事交给我家三弟去，这是他的特长！奈何张三爷走了。刘备也许在制定战略方面很强，但具体战术和执行，放眼当时的蜀汉，谁能跟张飞比？所谓，没了强有力的爪牙，再强悍的大脑，也拙荆见肘。
其三：张飞可直接影响刘备
法正之所以被诸葛亮称赞，是因他能影响刘备。而这种优势张飞也拥有，甚至比法正还强大。
夷陵之战时，刘备身边谁能有这作用？没人！全是刘备独断专行。而更要命的是，刘备还好感情用事。如汉中之战时，刘备非要顶着曹魏的乱箭齐发，亲自进行敢死冲锋。气得法正提马横在刘备面前表示：要死，我先死！刘备这才放弃。
夷陵之战何尝不是如此呢？刘备冲动起来谁敢拦，谁又能拦得住？若张飞活着，必然是他了。且只要张飞一站出来，再冲动的刘备也会表示，啥都好说。这就是所谓的“一个篱笆三个桩”。
有人说，张飞比刘备更冲动，但问题是张飞做人冲动，但打仗冲动过吗？他是名将，若真冲动异常早就死了，何来万人敌之称。最起码若张飞在，最差也能起到纠错作用，这是最低需求吧。故而就算刘备败了，也绝不至于败得那么彻底，那么惨！
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