曹操雄才大略，一统北方，他后来的继承者曹丕、曹叡，各方面也都不错，算是一位优秀的皇帝，但唯一的缺点就是，寿命太短了。
曹丕去世的时候还好，毕竟当时他的继承人曹叡23岁，已经可以独立处理军国大事。再加上曹丕给他选择的曹真、司马懿、陈群、曹休这4位辅政大臣，因此曹叡就很快地坐稳的位置。
但曹叡去世的时候才36岁，而他所选择的继承人曹芳，在当时只有8岁。别说是处理朝政了，独立生活都是个问题。
再加上曹叡给他选择的两位托孤大臣，曹爽和司马懿都不靠谱，最终导致249年高平陵事件的发生，更为严重的是，254年，司马师直接逼迫曹芳退位，从此之后曹魏是名存实亡，真正掌控曹魏政权的，也就变成了司马家。
一，曹叡为何选择年仅8岁的曹芳继承皇位？
需要注意的是，曹芳并不是曹叡的亲生儿子，他的生父是曹彰的儿子曹楷，曹芳是曹叡的养子。
不仅如此，曹询也都是曹叡的养子。没办法，因为曹叡的3个亲生儿子全部夭折，曹叡无奈之下，就只能从宗室中挑选养子。
从年龄上看，曹询要比曹芳大一岁。但曹询体弱多病，有时候连床都下不了。在这种情况下，曹叡也就只能选择曹芳，来继承他的皇位。
也因此，曹叡选择曹芳的理由也十分简单，因为他没得选择。
出于“主少国疑”的考虑，曹叡就需要给曹芳选择几位辅政大臣。一开始，曹叡的人选是： 大将军、燕王曹宇，领军将军夏侯献，武卫将军曹爽，屯骑校尉曹肇，骁骑将军秦朗。
秦朗是曹操的养子，所以这5人全部都是曹魏宗亲。看得出来曹叡还是对自家人比较放心，毕竟都是曹家人，不管今后发生什么事情，都能保证曹魏政权在曹家人的手上。但这也有一个严重问题，就是会造成外姓大臣们的不满。
在曹魏的朝堂上，文武大臣们大致分为3个派系：曹魏宗亲、世家大族、寒门子弟。如果按照这份名单，那今后曹魏政权就将被曹魏宗亲所控制，这势必会引起另外两个派系的不满，尤其是那些世家大族。
再加上当时的曹睿已经是病入膏肓、命不久矣，脑子也不怎么好用了，于是他就被刘放、孙资劝说成功，从世家大族中选择司马懿，另外再删除曹宇、夏侯献、曹肇、秦朗。托孤大臣的人选，也就变成了曹爽和司马懿。
那时候的曹睿并不会想到，他的这一决定在一定程度上，导致了曹魏的灭亡。
二，膨胀后的曹爽，将曹家推向了深渊
曹爽的能力还是十分优秀的，不然曹叡也不会一开始就选择他当辅政大臣。但问题是，当曹爽执掌国家大权后，他整个人就都膨胀了。
这人一膨胀，就很容易去做一些超出自身能力的事情。而且曹爽还任人唯亲，提拔官员不看能力，只看和他的关系，久而久之围绕在他身边的，就都是一群趋炎附势的小人。
正所谓要想让其灭亡，必先让其疯狂。懂得这个道理的司马懿便处处退让，充分地让曹爽膨胀、狂妄。最终在249年趁着曹爽和曹芳前往高平陵祭祀的机会，司马懿一举发动政变，最终杀掉曹爽，从而控制曹魏朝堂。
高平陵事件后，曹魏宗亲的实力被严重削弱，再也无法完全控制整个曹魏政权。若要追究，那曹爽绝对是要负绝大部分责任的。
要知道在当时，司马懿只是占领了洛阳，手上只有3000人的兵力。而曹爽手上，不仅有文武百官，还有皇帝曹芳，只要他一声令下就能聚集起数十万的大军。但可笑的是，曹爽却选择自投罗网，最终不仅丢掉了自己的性命，更是让曹魏的军政大权落入了司马懿之手。
可以说，曹爽是曹魏灭亡的罪魁祸首。
三，司马师为什么敢废除皇帝曹芳？
高平陵事件后，司马懿对曹氏宗亲，以及效忠于曹魏的势力进行了大清洗，这让曹魏宗室不仅在朝堂上，就连在地方上的实力也急剧衰弱。251年，司马懿去世，随后司马师便继承了司马懿的权力。
相比较而言，司马懿对曹魏宗室多少还是有些感情的。毕竟先后历经曹操、曹丕、曹叡、曹芳，最起码司马懿还是会认为，他自己是曹魏的大臣。
有这份感情在，至少还能保证司马懿对皇帝曹芳尊敬一些。但司马师就不一样了，他对曹魏宗室可没啥感情，这也就导致司马师行事，并不会有什么顾忌。
也因此，在254年，即便是皇帝曹芳，都被司马师给废黜掉了，随后司马师便扶持曹髦当上了傀儡。
而司马师废黜曹芳的原因，主要有这么几个。
第一，曹芳想要干掉司马师，并铲除司马家族。
高平陵事变的时候，曹芳已经18岁了。看着一大批曹氏宗亲被司马懿杀害，这可谓是血海深仇。
司马师执掌朝政后，权力更是进一步被司马家蚕食。为了报仇雪恨，也为了夺取权力，曹芳便决定对司马家动手。于是中书令李丰、国丈张缉便密谋发动政变，干掉司马师。
但当时司马家的耳目已经是遍布各地，还没等李丰、张缉实施计划呢，司马师就得到了消息，很快他俩就被灭掉了三族。
这件事情过后，曹芳是惶恐不安，生怕遭到司马师的报复。而司马师也担心曹芳会再次对他下死手，于是司马师最终决定，废除曹芳，另选他人当皇帝。
第二，公元254年的时候，曹氏宗亲的权力已经无法威胁到司马家族了。
不管做什么事情，都得建立在实力的基础上。司马师之所以敢废黜曹芳，就是因为当时的司马家族，实力已经超过曹氏宗亲了。
这主要是由两方面原因造成的。
一方面是，曹魏时期的藩王几乎是没有权力的，甚至还得受到朝廷的监视。别说是威胁了，他们都很难对司马家造成影响。
另一方面，在司马懿和司马师的大清洗下，许多拥有实权的曹氏宗亲，要么被杀，要么逃亡，要么就被收回了权力。可以说254年的时候，曹氏家族已经无法威胁到司马家族了。
正所谓谁的拳头大谁就有道理，正是因为实力强大，司马师才敢废黜曹芳。
第三，许多文武大臣倒向了司马家族。
在曹魏政权里，司马懿的资历是很老的。从208年司马懿加入曹魏阵营，到251年去世，这期间的43年时间，司马懿不知道培养了多少人，又拉拢了多少人。
更重要的是，由于曹丕继位后采取九品中正制选拔人才，这就导致曹魏的大多数官员都来自于各大世家。对这些世家而言，只要能给他们带来利益，那么谁当皇帝都不重要。
当他们看到曹氏衰弱，司马家崛起的时候，就自然而然地会有很多人远离曹家，转而倒向司马家，这自然也会让司马师有底气，去废黜曹芳。
在这种情况下，曹家被司马家取代，也就不可避免了。
如果曹丕能多活一二十年，或者曹叡能多活一二十年，也许历史就将会是另一个走向了。
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