大明王朝在1644年走到了尽头,李自成的大军杀进北京城,关外的清军也趁机涌进关内。大明王朝分崩离析,从北方到南方,陆续陷入糜烂状态。而此时处在各地的藩王们,谁最有节气呢?
明太祖朱元璋为了拱卫皇权和防备北方的元朝残余势力,将自己的二十五个儿子和侄孙全部封王。
其中除了几个分封在内地以外,大部分全部都分到了北方守边。宁王朱权、燕王朱棣等人皆是能战之人,这样的制度确实让明朝北疆安宁。只不过随着朱元璋的年纪渐大,他也知道自己活着的时候这些手握重兵的藩王会听话,可是以后呢?尤其是在太子朱标死后,这样的担心更甚,开始缩减藩王的权利。
在明末亡国时,全国的亲王28位,除了这28位亲王,还有无数的郡王,郡王以下又有无数的镇国将军、辅国将军、奉国将军,镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉。
散尽家财抵抗闯军的周王朱恭枵
崇祯十四年(1641年),李自成攻下洛阳,将福王做成了“福禄汤”。整个朝野震动。李自成挟威转而围攻开封。周王发布告示,称“杀贼一人者,赏黄金50两”,同时亲自劳军。闯军久攻不克退去。第二年正月,闯军再次围攻开封,还是没有攻克众志成城的开封。终于在夏季趁黄河水位上涨,挖开黄河冲击开封城池。周王被明军所救后不久病逝。开封能坚持如此之久,于周王能舍弃家财,鼓舞士气有极大的关系,而形成鲜明对比的则是蜀王,在张献忠围攻成都之时,当地官员请求他捐出一些钱财来犒劳守城将士时,他居然回道:“孤本无蓄,止有承天殿一座。”家中有万贯家财的他居然说自己一毛都没有,如果可以,让官员变卖自己的宫殿充作军饷,后果可想而知,最后投井而亡。
崇祯九年(1636年),唐王朱聿键率军倡义勤王,却被多疑的崇祯皇帝勒令回国,然后被废,幽禁在凤阳。可惜唐王一心为了老朱家,却被如此对待。崇祯死后,朱聿键一路南下,在听闻弘光朝廷在南京被清军攻破后,在福州称帝,改元隆武。虽然手中没有实权,但也一直与清朝周旋,最后死于清兵追杀。
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