大家都知道，1900年英、美、法、德、俄、日、意、奥八国联军侵华，再次掠夺并烧毁了万园之园——圆明园。当时清朝最高统治者慈禧太后和光绪皇帝却弃城逃往西安，第二年才回京，还给这次大逃亡取了个好听的名字“两宫西狩”，简直就是自欺欺人。
古代皇帝外出打猎，称之为狩。清初康熙、乾隆等皇帝为了保持八旗兵的战力，在今河北承德围场满族蒙古族自治县设有一万多平方公里的木兰围场，通过围猎来练兵，史称“木兰秋弥”。慈禧一干人等哪里是打猎，是跨越直隶、山西、陕西三省，如丧家之犬般的大逃亡，狼狈不堪。
1900年8月14日，八国联军攻入北京，慈禧吓得不敢睡觉，8月15日一大早就换上老百姓的服装，扮成村妇开始逃了。八国联军从南边和东边来，慈禧等人从紫禁城北面神武门出紫禁城，沿什刹海经德胜门出外城，从昌平西北的居庸关出京城。
慈禧逃亡的大致路线为：西出居庸关，翻越太行山脉，沿着山西的大同盆地——忻定盆地——太原盆地——临汾盆地——运城盆地一路南下，而后沿着渭水河谷西进，抵达西安。所经之地为：京师直隶——宣化（今张家口宣化区）——山西大同——太原——平阳（今临汾）——陕西潼关——西安，跨越直隶、山西、陕西三省。
因为是仓皇出逃，慈禧逃亡之旅起初颇为艰难，风餐露宿，吃了不少苦头，途经榆林堡、怀来县、沙城堡、鸡鸣驿等地，于8月21日到达宣化府（今张家口宣化区）。这里距离京师近200公里，基本上跳出危险区域了。
此时的京师真正管事的都不在，直隶总督兼北洋大臣是李鸿章，不过是临危受命，从两广总督变成直隶总督，正在慢慢腾腾去往京师上任的路上。慈禧6月下诏调他回京师，10月11日李鸿章才抵达北京，堪称龟速。慈禧需要救火队长和挡箭牌，李鸿章不傻，这是故意拖延。
山西东有太行山脉，西有吕梁山脉，南有黄河天险，内有汾河等众多河流，号称表里山河。位于黄土高原之上的山西是典型的山地高原，地形复杂多样，80%以上是山地丘陵。慈禧一路翻山越岭，受车马颠簸之苦。
从直隶进入山西境内，从太行山以东到了以西，然后沿着大同盆地——忻定盆地——太原盆地——临汾盆地——运城盆地一路南下，盆地内大部分路比较好走，沿途还有地方官接驾，慈禧开始悠哉乐哉了。
9月10日，慈禧一行到达太原府，在太原住了约20天，然后沿着汾河南下，此时赶路的速度明显加快，基本上一天一县，少有停顿，10月18日就抵达黄河渡口风陵渡。本来悠哉乐哉的慈禧为何又突然跑这么快？应该和列强加快进攻有关。
9月，俄军攻占了秦皇岛、山海关等地，军事占领吉林、辽阳等东北地区的重要城市。10月初，俄军进入盛京（沈阳），10月中旬，德军攻占了保定、张家口等地，并和法国组成联军进攻井陉关、娘子关。井陉关往西就是太原，慈禧敢不跑快？
风陵渡是黄河最大的渡口，晋、陕、豫三省的交通要塞，位于山西省运城市芮城县西南，黄河到此由南流转向东流。慈禧渡过黄河，然后沿黄河最大的支流渭水而上，10月26日抵达西安府。
直隶总督李鸿章代表清廷和洋人进行交涉，议和。搞定洋人后，1901年9月慈禧一行才敢启程回京。
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