明崇祯年间，一个漆黑的夜晚，万籁俱寂时，一个黑衣人悄悄贴着城墙根，来到了西四干石桥下的空地上。
只见他抬头看了一眼高高悬挂的人头，动作麻利地爬上旗杆，取下首级，迅速消失在夜色里。
旗杆上的头颅就是明朝著名将领袁崇焕。
就在当天，袁将军被施以磔（zhe）刑：绑在柱子上，用刀一片一片的活剐。不明真相的老百姓纷纷抢他的肉片生吃，他的骨头也被石头砸碎，最后只剩下一个头颅，悬挂示众。
这位曾经打败努尔哈赤的大将军，就这样惨死在了自己人的刀下。
黑衣人正是袁将军帐下的一名谋士，姓佘。他坚信自家将军绝对不是卖国贼。
当天晚上，他冒着灭门之罪，把袁将军的头颅偷回家，把头颅埋在广渠门自家后院中，从此离开朝堂，隐姓埋名，为袁将军守墓一辈子。
后人却不知道他的真实姓名，只称之为“佘义士”。
临终遗言
在当时形势下，佘义士根本不敢在墓碑上写上“袁崇焕”的名字。
因为后院的面积比较大，他就把整个后院辟为“义园”，让当时在北京去世的很多广东人也埋在自家院子里，以掩人耳目。
从此，佘义士守在袁崇焕的墓前，一辈子都没有离开过。
临终时，他还立下了三条家训：
一是后代子孙不准再回广东老家；
二是佘姓后世要为将军守墓；
三是子孙要读书，知礼仪，但不准为官。
最后，他交代家人要把自己埋在袁将军墓旁，永远守候着将军。
从那一日起，佘家后人恪守祖训，世世代代为袁崇焕守墓。
150年后，清朝乾隆皇帝为袁将军平反，千方百计找到了佘家后人，许以高官厚禄，可是佘家人遵从祖训，一心守着袁将军的墓，不为所动。
时光飞逝，外面的世界风云变幻，而佘姓后世一代代人，依然在冷清的祠堂里寂寞坚守着。
就这样，从1630年起，一直到公元2020年，佘家历经17世，为英雄守墓整整390年。
一位美联记者在采访后曾经感慨道：“我们美国立国才200多年，你们佘家却能为一个人守墓300多年，这是怎样的一种精神？”
守墓风云
四季变换，时代更迭。
佘姓族谱上，赫然标记着已经是第十七世了。
新中国成立后，佘家把大片的土地交给了国家，袁崇焕所在的墓地慢慢变成了一个大杂院，最多的时候，这里挤挤挨挨住了二十多户人家，佘姓后人，只是其中的一户普通人家。
1952年，因发展需要，北京市大量墓地需要迁出，袁崇焕墓地也在此列。这时，佘家人才开始四处奔走，请求国家能保住这位民族英雄的墓地。
在相关部门的配合下，墓地才得已保留。
好景不长，上世纪六七十年代，袁墓遭到了严重破坏，迫使当时的第十七代守墓人佘宝林含泪带着一家人离开墓地，守墓的重任就落在了堂妹佘幼芝瘦弱的肩上。
外表羸弱的佘幼芝，从小就听父辈讲解家族的传承往事，小小的心里就种下了忠义坚忍的种子，看到堂兄被迫离开，她毅然挑起重任，扛起大旗。
作为佘家唯一的“女守墓人”，在那个特殊的年代，佘幼芝白天不能来，就在晚上偷偷进入袁祠打扫。她看到被挖开的墓道，推倒的墓碑，痛心不已。
击楫中流
那段特殊的日子结束后，佘幼芝开始奔走呼吁，请求重修袁墓，并且发誓“袁墓一日未修复，一日不剪发”。
从那一天起，佘幼芝就和丈夫四处奔走。佘幼芝的女儿记得，当时自己的父母每天都在写材料，整材料，跑单位。佘幼芝保存的七个牛皮纸本上，都详细记录着她这些年间自己的经历。
为了留在这里，佘幼芝哪怕住在逼仄的“羊圈”里。街坊邻居在背后都叫她“佘疯子”。外界的风雨让佘幼芝不堪重负，家庭的变故更让她难以支撑。
大院里住的人越来越多，环境越来越差，身为教师的丈夫焦立江为了孩子们的学习环境，极力动员妻子离开这个地方。
他对妻子大吼：“袁崇焕能给你发工资吗？别人守金子，你却守黄土！”甚至写好了离婚协议书。
心力交瘁的佘幼芝一下子病倒了，在医院里，她写下一首诗，诗中有这样一句：
袁帅舍死保北京，英雄事迹传美名，独守陵园思哀情，代代相传元素情，苦守陵园三百载，谁知佘家心中情。
看到此诗，丈夫终于理解了妻子心中的苦楚，决定支持妻子继续为将军守墓。
终于，1984年，北京市文物部将袁墓列为文物保护单位，1992年，政府拨款，修复袁墓。
那一日，佘幼芝跪在袁墓前，嚎啕大哭，拿出一把剪刀剪去了自己留了十几年的发辫。
她在自己的户口本职业栏里，毅然填上“看坟”二字。
满门忠烈
2002年，东莞市石碣镇修建了袁崇焕故居，有关方面多次邀请佘幼芝夫妇去广东工作，佘幼芝仍然坚守家训，继续留在北京。
后来，东莞市再次提出，想让佘幼芝的儿子焦平去东莞市袁崇焕故居工作，焦平答应了。
于是，2003年，在新的一个纪元刚刚开始的时候，佘幼芝唯一的儿子焦平前往吉林，准备先去女朋友家辞行，再奔赴广东，不料突遇车祸，告别了人世，年仅28岁。
强忍悲痛的佘幼芝给广东那边打电话:“我儿子活着的时候你们要他去，现在他死了，你们还要不要？”
东莞方面毅然答应，把焦平的骨灰安葬在袁崇焕纪念馆，并且在袁崇焕的墓旁给焦平塑了一个雕像。
为了完成儿子的夙愿，佘幼芝给儿子改名佘焦平。
从此，袁将军的墓旁有了两个人：一个是300多年前冒死偷回袁将军头颅的佘义士；一个是300多年后为了守墓而献身的佘焦平。
从此，在东莞，佘家人永远守候在了袁将军的身边。
2020年8月里的一天，佘幼芝坐着轮椅最后祭拜了袁崇焕墓。几天后，老人与世长辞。
临终前，女儿焦颖对母亲说，您该放下的放下，您没做成的事儿，我尽我的力量去做。”
从此，焦颖接过了佘幼芝的班，选择继续守下去。
金庸先生曾说：“在现代中国，最缺乏的就是侠义精神！”有人不以为然，认为侠义只是存在于金庸虚构的江湖里。
然而，佘家人390多年的守护和承诺，让世人看到了一部新的侠义江湖。
侠之大者
如今，位于北京市崇文区东花市斜街的袁崇焕墓地，早已被修葺一新，里面松柏葱茏，庄严肃穆。每至祭拜时节，人们纷纷前来，瞻仰英雄。
在院内南侧的一个小房间的门上，有一个牌子，上面写着“佘幼芝办公室”，坐在里面的，正是佘幼芝的女儿，焦颖。
文天祥在《正义歌》中这样描述正义：在齐太史简，在晋董狐笔，在秦张良椎，在汉苏武节。
然而至佘幼芝后，我们应该再加上一句：在明佘家义！
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