“日暮依兰歌白苎，不知天壤有尘寰。”将明代画家、吴门四大家之一唐寅《松山高闲图》上的题画诗，移用在他刻画寓居苏州修身养性、优游林泉的隐士顾谧形象的《悟阳子养性图》中，有异曲同工之妙。
纸本水墨《悟阳子养性图》，纵28.8厘米，横103.5厘米，辽宁省博物馆馆藏。全图纪实写生，纯用水墨，左实右虚，开阖有度。其画面经营，如人屋处置、树木偃仰、水石错落等别具匠心，为明代盛行的“别号图”中的精品。
“悟阳子”乃顾谧的号。顾谧（约1456—1525），字大宁，号悟阳子，进士及第，工部主事，后任刑部郎中，为官廿年秉公执法，清正廉洁，因开罪权贵，50岁时提前致仕还乡。顾谧在苏州享有名望，与唐寅、文徵明等文人墨客性情相契而成挚友，交情弥笃。
《悟阳子养性图》左半部笔墨密集，为画面的视觉中心。近景拳石浅坡用细笔长皴，辅以短砍、方折、圆转等笔法，微作晕染，工劲中兼细秀圆润之象。中景老树虬曲，枝叶苍茂，主干和枝干均呈S形长曲回转，近树墨浓，远树轻盈，以空勾夹叶，呈龙翔凤翥之势，穿插有致，用墨勾皴，明暗清晰，小斧劈皴绵密厚重，线条细劲如篆籀，密而不窒，杂而不乱，烘托出山野幽旷恬静的氛围。
茅屋结构清晰，透视感强，一老者（顾谧）悠闲自在，端坐蒲团之上，刻画精微，体态端庄——人物头戴方巾，身着宽袍，衣纹粗简，双手抱膝，神态深沉，仰望天空，昂首观景，似歌似啸，若有所思，飘然欲仙。真与幻、现实与想象、内容与形式融而为一所构成的富有幻想色彩的画意呼之欲出。室内壁无一物，唯有一桌，上陈香炉及文房用具。于此展现了文人逸士不图名利、超然物外、忘情山水、寄托高远、向往恬淡旷达隐居生活的精神状态和理想，反映出高人雅士急流勇退、遁世独处的情怀和主题，而这正是画家思想感情的率真流露。茅屋背后则树木掩映，小溪环绕，石桥横卧，古韵无穷。
图右半部开阔如镜的湖水将画面幽深静谧的意境徐徐展开，淡淡数笔渲染，展现出烟波浩渺的苍穹与湖水，但见层层云气接连天际，大片留白，坦荡空旷，笔简意远，由绚烂归于平淡，给人以疏朗之感，产生无尽的联想。画尾作者自题“苏台唐寅”行书款，钤“唐伯虎”朱文方印，画首下角钤“南京解元”朱文长印。另，卷后有文徵明行书《悟阳子诗叙》凡570字，称许顾谧解官后养息超脱、悟得真性的高洁品质，文辞优美流畅，书法端秀挺健，体势苍劲流利，与画作珠联璧合。
明代王世贞评唐寅绘画“秀润缜密而有韵度”，这在《悟阳子养性图》中可得到形象的诠释。整幅作品融宋代院体技巧与元人笔墨韵味为一体，呈现出劲峭而又不失秀雅的品貌风骨。构图简约清朗，以高远法表现“连江叠岩不穷”的江南景致，尽显南宋山水画一角倚重一角留空（白）的特点。画面层次分明，疏密有致，用笔清隽，纤而不弱，力而有韵，寓有刚柔相济之美。墨色淋漓多变，和泽有神；意境平淡朗逸，清雅幽丽；超凡脱俗，书卷之气扑人眉宇，堪称唐寅灵腕妙品、悉力之作。此卷曾经李肇亨、梁清标收藏，后入清内府，为《石渠宝笈续编》著录。
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