01 不扩张，毋宁死
梁山泊首任CEO王伦是怎么死的？
不是他心胸狭窄嫉贤妒能，而是因为不思进取维持现状。一群江湖人聚在一起，不去“替天行道”，而是陷入内卷化生存，那么即使没有林冲，火并也是早晚的事。
林冲火并王伦
对于某些组织而言，内循环是玩不起的，你必须持续对外扩张，一旦停下来，就是死路一条。
后来的宋江环顾四周：祝家庄、高唐州、曾头市、东平府……能打的差不多都打完了，大小头领已经聚了足有一百多位，接下来，要么就去攻略东京，要么就必须走招安，否则——他死的会比王伦还惨。
大元开国，建都称帝之后的忽必烈，也面临同样的难题，甚至说，他比小说里的宋江还要难：
窝阔台汗海都和察合台汗都哇联手作乱，隔断了西域，对抗元廷；更远处的伊尔汗国和钦察汗国为了争夺阿塞拜疆常年混战。
——再像父祖和兄长那样，发动大规模的西征，已经不可能了。
元世祖忽必烈
北方是荒原和冰川。
东方隔海相望，是岛国日本。古往今来，陆上的强者都不善水战，日后忽必烈两次东征日本，全部铩羽而归。
顺时针一圈转下来，就只有中南半岛和南洋周边，安南、占城、罗斛、缅甸、爪哇……小国林立，地狭兵弱——得了，就是你了！
东南亚政区图
忽必烈晚年在这个战略方向上用兵，大致上有三次。这恃强凌弱以大欺小的“忽必烈三大征”，究竟打得怎么样呢？
02 木楼棚下的血战
在今天越南的国土上，当时南北并立两个国家：占城和安南。
占城在今天的越南南部，占人的语言属南岛语系，严格来讲“非我族类”，早在西汉时就从中华分立出去了。北部的安南则一直归属中华郡县，直到五代十国时期，才趁乱独立建国。
古安南与占城
到了忽必烈至元十七年（公元1280年），占城国王在元朝强大的武力威慑下“奉表称臣”，还向皇帝进贡了犀牛和大象。第二年，忽必烈设置占城行省，封了国王为“占城郡王”，国王倒是老老实实接受了，但年轻气盛的王子却不甘心“丧权辱国”，无故扣压元朝使者，终于引来了征讨大军。
1282年冬，忽必烈以唆都为占城行省右丞相，率军从广州出海，远征占城。
占城方面以木城为中心，搭起了绵延二十里的“楼棚”。唆都大约没听过“火烧连营”的故事，不知智取，而是派出敢死队四面围攻——
1600人从北侧攻，300人打东面，另3000人分三路攻打南面。
东南亚地区的木楼
根据《元史》的记载，占城守军号称二十万人，唆都的敢死队第一战就杀敌五万多，第二战又斩首六万多，攻克了木城。面对占人的木棚子，唆都只出动了那么点兵，怎么看都是村战级的打斗，战况却如此“惨烈”，不能不令人生疑。
一场“史诗级”的大战过后，占城国王向元军投降，但本尊却藏进了密林深处，还把扣押的元朝使节全数杀害。元军出击，占人就设埋伏打偷袭，还断其归路包饺子，用七百年后折磨美国大兵的办法，折磨着元军。
没办法，唆都只好困守占城港（今越南归仁市）待援。
忽必烈见状，灵机一动——干脆我从陆上发兵，借道安南来救你吧？
可是，人家安南答应吗？
03 敌进我退的安南人
早在蒙哥大汗时期，蒙古大将兀良哈台就在征服云南后，趁势攻入安南，一度进占了首都升龙城（今越南河内）。1260年忽必烈上台，转为怀柔政策，封了安南君主为“安南国王”，规定三年一朝贡。不过一直以来，安南对元朝总是若即若离，保持相当的独立性。
1283年，忽必烈要求安南出兵出粮，配合元军攻打占城。安南方面断然拒绝，还提出“其国至占城水陆非便”，以此阻止元军过境。
我把你当小弟，你就这么不识抬举？
清朝时安南使团进京朝贡的场景
忽必烈一怒之下，命其子镇南王脱欢率军攻打安南，占城那边先不管了，指示唆都拔营北上，和脱欢南北夹击，先把安南干掉再说。
元军很快又攻下了安南首都河内，无奈安南人再次逃入丛林打游击，零敲碎打的消耗对手。元军本来就不适应当地的气候，士气和战力越来越低下，只好撤退，一路上又不断遭到埋伏，大将李恒中箭身亡。
忽必烈自然不能善罢甘休，1287年，他搁置了第三次远征日本的计划，发动江南各省的兵力，仍旧由脱欢统帅，全力征讨安南。
这一次元朝势如破竹，“凡十七战，皆捷”，再一次占领了河内。然而安南国王和王子，却离开陆地，登船下了海，再次无影无踪。
元朝的远洋舰队多用内河平底船
更麻烦的是，安南水军在南海袭击了元朝的运粮船，元军为了活命，把米都扔进海里，轻装逃窜。脱欢那边断了粮，又惊闻安南调集三十万大军，分兵把守，控制了元军北返的各个关口——那还等什么，不赶紧撤兵，咱还回得去吗？
这又是一场大溃逃，樊楫所部在白藤江、唆都所部在乾满江，都是兵败身死，大将来阿八赤感染了瘴气，退到成都病死，就连统帅脱欢自己，脚上都中了毒箭。
从占城开始，到安南结束，忽必烈的这一轮“大征”，算是赔了夫人又折兵。但他来不及悲伤，因为就在元军被安南放血的时候，缅甸那边激战正酣……
04 缅甸王朝的覆灭
缅甸那边，其实有点自己作死的意思。
当时的缅甸蒲甘王朝，是该国历史上空前强盛的统一王朝，北伐阿剌干（今孟加拉地区），南攻暹罗（泰国），如同今天的三哥一样，在自家小区内独孤求败，心态开始飘了。早在1271年，元朝使者去招抚，因为见国王时不遵当地风俗，不愿意脱靴子打赤脚，竟然就被国王杀了。
南亚特色的象兵部队
1277年，缅甸王居然出动象兵，主动出击元朝的云南行省。
蒙古人号称世界征服者，从来都是打别人的份，哪轮到着被人打，自然要出兵反击，攻破了几百个寨子，招（掳）降（掠）了三万多户人家，但最终受不了当地的酷热，撤了回来。
1283年、1286年，忽必烈又两次发兵攻打缅甸，其中后一次，终于引发了缅国内乱，强盛一时的蒲甘王朝从此衰落，国王成了掸族（即泰国的泰族，中国称傣族）强臣手中的傀儡。
不过元朝也没落什么好，打到1287年，已经损失了七千多兵力，地盘又占不住，在获得了缅甸称臣纳贡的承诺之后，再次撤回。忽必烈劳师糜饷换来的，不过是数量有限的大象、大米、布帛之类贡品罢了。
但从长远来看，最大的收获是生生打散了缅甸的一个大一统王国，防止了东南亚地区出现唯一的霸权大国。
忽必烈之孙：元成宗铁穆耳
当然了，反复无常的缅甸后来又不断闹事，忽必烈的孙子元成宗铁穆耳在位时，又派兵教训过他们一回，此是后话不表。
忽必烈的下一个对手，该轮到谁了呢？
05 破爪哇徒劳无功
南宋时，中国通过远洋贸易赚了大钱，忽必烈对于贸易中枢的南洋诸国早就动了心，当初之所以要打占城，就是想以此做基地，攻略南洋。
当时南洋各国中，最强大的非爪哇莫属，忽必烈也认为，只要搞定了爪哇，则“其余小国即当自服”。
从1279年开始，元朝多次派使者去爪哇招抚，还提出要爪哇国王亲自到大都来朝见。无奈鞑靼皇帝没有日后的郑和威风，爪哇国王口上说好，也通过双边贸易捞足了银票，但就是不进京，到1292年，实在被逼急了，居然把元朝使者黥面送回，也就是在脸上刺字以为侮辱。
忽必烈被打了脸，马上动员江西、福建等地兵力两万多人，跨海远征爪哇。不过据韩儒林先生考证，实际出征者只有五千人。
这五千人马刚一靠岸，发现爪哇爆发了内战，已经乱成一锅粥了，叛军首领哈只葛当杀了国王，正在猛攻国王的女婿土罕必阇耶。女婿一看元军驾到，马上带着户口图册前来归降，请“政府军”给主持公道。
元军也不问青红皂白，就全力帮着女婿打哈只葛当，杀了叛军五千多人，赶进河里淹死者数万——这估计又是《元史》在添油加醋，硬把一场村战描成了大兵团歼灭战。
事态平定之后，元军统帅史弼要求带战俘、战利品还有女婿，进京面圣。女婿土罕必阇耶借口要先回首都，换正式的归降表，带上进贡的财宝，然后再上路。史弼居然就信了，还派了200人护送。
爪哇的古佛塔
就在回去的路上，女婿突然翻脸，杀了护送的元军将士，然后四处调集兵力，夹击元军大部队。史弼的兵力和粮饷，都在打叛军的时候消耗掉了，如今强弩之末，抵挡一番后匆匆登船回国。
这一趟远征，耗时两个多月，损失兵力三千多，被爪哇人民摆了一道，寸土未得，只抢回来一批香料和珠宝，徒劳无功，至少也是得不偿失。
06 扩张的极限，崩盘的开始
1294年，79岁的忽必烈去世，留下了一个扩张已到极限，四处碰壁的大帝国。
曾经驰骋欧亚的世界征服者，为什么在忽必烈的时代，东征日本两次惨败，对东南亚一众小国，竟然也是无一胜绩呢？
因为主观和客观条件，都不一样了。
日本自不必说，远征重洋，已经超出了蒙古“跑马的汉子”的认知极限了，两次东征与其说败给了倭人，不如说是输给了海洋。
元军舰队在日本被飓风摧毁
而所谓的“忽必烈三大征”：占城及安南、缅甸、爪哇，都地处赤道附近，多海风、雨水，气候湿热，如史书中所言：
占城——“气候乍热，城之下水多洄旋”；
安南——“山环而险，溪道互布”；
缅甸——“隔黑水淤泥河，西番诸国不可通”；
爪哇——“天无霜雪，四时之气常燠”。
东南亚的热带雨林：现代化汽车也要深陷其中
即使到了近现代，中国远征军将士、越战中的美国大兵，也都吃尽了苦头，更别提七百年前的元军了。蒙古人大开大阖的骑射战术，在这里根本派不上用场，反而在当地人的丛林游击战中，迅速消耗。
更可怕的，是随时可能爆发的热带传染病，元军将领来阿八赤在征伐安南时就哀叹：
将士多北人，春夏之交瘴病作……吾不能持久矣！
来阿八赤本人，后来也感染了瘴气，头颈和大腿肿胀，死相非常恐怖。
但当时元朝已经灭亡了南宋，部队中就没有适应当地气候的南方兵士吗？
事实上，随着帝国的急剧扩张，早期精锐蒙古军被不断稀释和分封，忽必烈南征军的主力，早就是南方汉人了。因为四处征战兵源枯竭，元廷在江南地区实行了残酷的征兵政策：
湖南地区——“连岁征日本及用兵占城……群生愁叹，四民废业”；
广东地区——“连岁征战，士卒精锐者罢于外……每一城邑，多不过二百人”；
江南大部——“多绝丁破产之家”。
元朝高层的色目官僚集团
可想而知，这样强征来的“小白”兵士，加上高层的蒙古、色目将领对汉人降将的歧视，彼此离心离德——这样的部队，怎么能与横扫欧亚的那支蒙古百战之师相提并论呢？
1309年，忽必烈的继任者元成宗，和朝臣们商议，是否南征八百媳妇（今缅甸泰国北部一带），丞相完泽这样说道：
江南之地尽世祖（忽必烈）所取，陛下不兴此役，则无功可见于后世。
日后以守成之君形象存于史册的元成宗，只好继续滥发纸币，以恶意通货膨胀透支帝国的未来，硬着头皮征兵筹粮，驱赶大军进入下一轮的溃败。
元成宗死后仅仅十几年，被迫停止了对外扩张的元朝，就爆发了“两都之战”的内乱，之后迅速衰颓，无可挽回地走向了灭亡。
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