乾隆六十年（1795年），清高宗乾隆帝弘历禅位于第十五子颙琰，定于明年归政，改为嘉庆元年。
禅位时，乾隆帝已是85岁高龄，按说到了这个年纪成为太上皇，应该是退居二线，好好颐养天年之时，但是权力的滋味一旦尝到，就不是那么好放弃的了，虽然乾隆帝表面上又是禅位，又是归政的，但是依旧通过“训政”方式实际掌握大权长达3年之久，等于是架空了嘉庆帝整整3年，直到嘉庆四年（1799年）正月初三，乾隆帝于养心殿逝世，嘉庆帝才算真正的开始亲政。
那么85岁高龄的乾隆帝在通过禅让方式，将象征全国最高统治权的帝位交给儿子嘉庆帝以后，是如何做到继续操纵大权，并且还没有跟嘉庆帝父子反目成仇的呢，毕竟一个皇帝，一个太上皇，可谓是天有二日，乾隆帝如此架空儿子嘉庆帝，还没有引得嘉庆帝的反弹，的确很是耐人寻味，今天宋安之来具体说说。乾隆帝之所以可以在太上皇期间，继续操纵大权，关键在于他直至去世之前，依旧牢牢掌握朝廷的用人权、军队指挥权、决策权，说白了就是他禅位嘉庆帝之时，根本没有将皇帝核心权力过渡过嘉庆帝，等于他是一直牢牢掌握大权，嘉庆帝只是傀儡皇帝罢了。
掌握核心权力以外，乾隆帝还坚持亲理政务，在乾隆帝驾崩以后，嘉庆帝是这般回忆的“皇考自上年冬腊，偶感风寒，调愈后，气色虽逊于前，然犹日亲巡政，未尝稍辍”。由此可见乾隆帝虽然是太上皇，但干的事情和皇帝没区别，是一直持续，不间断的亲理政务。
而除此以外，乾隆帝的宠臣和珅，也起到了很大的作用。
和珅在乾隆帝成为太上皇以后可以说擅权更甚，诸如将各部院文武大臣所奏之事，规定预先通知军机大臣，可以说是侵越了皇权。
而他之所以这样做，其实说白了就是对于嘉庆帝这个皇帝采取制衡，避免嘉庆帝慢慢的掌握实权；而且和珅如此擅权，更是可以全方位的监控嘉庆帝。
和珅这样做是谋朝篡位吗？
肯定不是，因为不说他有没有这个野心，他根本没有这个实力，不然不至于乾隆帝刚刚死了，他就被嘉庆帝收拾的情况，整体而言，和珅擅权的基础不在于他有着多大的势力，因为他的确没有，而在于他背后有着太上皇乾隆帝支持，乾隆帝之所以这样做，当然是要利用他，使自己更好的实际掌握大权。
当然还有一个关键在于嘉庆帝这个皇帝对于乾隆帝是唯命是从言听计从。
嘉庆帝可谓是一个宅心仁厚的皇帝，他的庙号“仁宗”足以证明他这个人有多好，毕竟能得到“仁宗”庙号的皇帝都是出了名的仁厚皇帝，这个参考宋仁宗赵祯就知道了。
而嘉庆帝宅心仁厚，对于乾隆帝唯命是从，也是构成乾隆帝可以实际掌握大权的一个重要原因，如果换成野心勃勃之辈，可能会忍乾隆帝一段时间，但是绝不会像嘉庆帝这般一直忍上三年，到时候父子二人势必是产生矛盾，甚至是反目成仇也不无可能。
当然即使如此，嘉庆帝对于乾隆帝肯定是有所不满的，父子二人关系看似一直是不错，但时间越往后，埋下冲突的隐患越大，毕竟谁也不希望一直当个傀儡皇帝，哪怕是如嘉庆帝这样的宅心仁厚皇帝。
不过还好的是，乾隆帝实际操纵大权三年以后去世，可以说这个时间差不多是嘉庆帝所能容忍的极限了。他若是再活个两三年，嘉庆帝忍不下去，背后隐藏的巨大政治危机爆发出来的话，嘉庆帝无论反抗成功与否，父子二人注定是会走向分裂，还好的是，乾隆帝死在了这个巨大政治危机爆发之前，而他一死，“天有二日”引发的矛盾自然随之平息，儿子嘉庆帝终于亲政，和珅迅速被拿下并赐死，一切又慢慢的回到正轨之中。
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