对于热爱研究史学的朋友来说，司马迁无疑是值得敬佩的一位人物，他编纂的《史记》对于研究古代历史有着极为重要的文学和历史意义。然而就是这样一位大文豪，他的生平经历却让人心酸，可正是由于他坎坷的经历，才造就了如此伟大而平凡的他。
司马迁生于史官世家，在古代史官是世袭的，也就是说如果你的祖辈是史官，那么嫡子极有可能也会成为史官。司马迁的父亲是位清廉的史官，他的一生都在为编纂一部详尽的史书而做准备，然而由于精力有限，直到逝世也没能完成这份心愿。父亲对司马迁的影响很大，他也在父亲的指导下，在20岁时开始了一场长达两年的世界游历史。
正是这段游历的经历，锻造了他坚毅的意志力和对平民百姓从骨子里透露出来的亲近感。他游历过许多历史人物曾经生活过的地方，比如站在屈原跳下的漓江岸边，他带入对方的情绪诵读诗歌，不禁流下泪水；再比如他经过孔子的故乡，会兴奋的向那里的百姓学习孔子的礼仪教学，学习到高兴处还会开心的跳起来。
这样的司马迁的人生仿佛一眼就能够看到尽头：承袭父亲的官职，当一个本本分分的史官，勤勤恳恳的记录皇帝的一切起居，无事的时候看看书游历一番，等到年老的时候继承父亲的遗愿编纂出一套中规中矩的史书来。
然而上天没有放过这个青年，给他出了一个改变他一生的试题。
公元前99年，匈奴大举进攻汉朝边境，试图抢夺汉土，皇帝派遣大将军李陵前往边境解救被围困的前线将领，当时李陵仅仅率领7000人，却要迎敌敌方近3万大军，可以想见有多么凶险。在解救出前线将士准备撤退途中，他被围困在一个峡谷之中，眼看七千余士兵只剩十几人，李陵长叹过后做出了投降的决定。
这件事传到京城之后，皇帝极为震怒，朝廷大员们也大多附和皇帝，极力主张处死李陵的家人用以惩罚和警示。可是对此司马迁有不同的看法，他认为以7000人营救前线将领足以证明李陵的勇敢，在剩余数十人时才投降说明对汉朝足够忠诚，即使现在投降不代表不忠于汉朝，也许他只是寻找脱身的机会。
可是这番言论在汉武帝听来像是一场狡辩，震怒之下的皇帝不但没有听从他的建议，还将他处以宫刑之后打入大牢。司马迁的人生在很短的时间之内发生了巨大的变化，他的心境也随之产生了变化，从一开始决定完全放弃自己，到后来逐渐想通其中利害，进而将这份心境转化为编纂史书的动力，父亲的教诲和两年的经历在其中发挥了巨大的作用。
司马迁在这场突如其来的加试题中无疑交出了一份满分答卷，他不但克服了这场灾难给他带来的灭定的痛苦，还将这份苦楚化为动力，专心编纂起史书。同时正因为这次的经历，让他看透了上位者们的嘴脸，因此再面对相同的历史事件时，他能够以过来人的身份对其进行注解。
对于普通人来说，史书是用来研究和了解的；对于上位者来说，史书是用来歌颂自己的；而对于史书编纂者来说，史书是用来客观记录事实，同时反映社会现状以便于警醒后人的。司马迁无疑做到了这一点，他用自己的亲身经历完成了向一名合格的史官进化的过程，如果没有这份经历，或许他也写不出来如此令人惊叹的作品。
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