公元626年，秦王李世民在帝都长安玄武门附近发动了一场政变，杀死了太子李建成和齐王李元吉。并且顺势派尉迟恭入宫“护驾”唐高祖李渊，逼迫李渊承认这个既成事实，并且立李世民为太子，三个月以后禅位于李世民，史称玄武门之变。
那么在玄武门之变以前，李世民的权势到底有多大呢，今天宋安之来具体说说。
虽说史书上有夸大之言，将唐朝开国及其统一天下的功劳几乎都归于李世民身上，将李渊这个开国皇帝记载成为一个平庸之主。但就事论事来说，李世民可以说是当之无愧的唐朝开国第一功臣，他在南征北战的过程中，的确拉拢到不少人才为自己所用，由此形成自己的政治小团体。
而李世民的功劳之大，像在武德四年他擒窦建德降王世充，尽收山东地区，因为当时李世民已经位列秦王、太尉，并且兼尚书令，所以实在是封无可封，因此李渊唐高祖特地为其设置了“天策上将”一职。史书记载是：“冬十月，加秦王天策上将，位在王公上，领司徒、陕东道大行台尚书令”。
很多人可能认为天策上将只是一个高荣誉的虚职，但其实天策上将是一个实权职位。李世民成为天策上将以后，可以开府置天策府，以此笼络人才进入天策府，也就是所谓的“许自置官属”。光凭这点，李世民的天策府其实就和太子李建成的东宫类似，可以正大光明的拉拢人才进入自己的天策府。
当时功臣中明确站在李世民这边的有：长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、李孟尝、高士廉、秦叔宝、程知节、屈突通、段志玄等等。
李世民的外援还有洛阳的张亮和幽州的王君廓等等。
正因为李世民权势滔天，威胁到了李渊的皇权统治。所以在武德时期的夺嫡之战中，看似是太子李建成还有齐王李元吉与李世民的斗争，实则是李渊在背后支持太子李建成，通过太子来与李世民这个最大的开国功臣斗法。
李渊这般打压李世民，有两个很明显的举动。一是不顾李世民的保全，杀掉了刘文静，至于根本原因就在于刘文静是李世民的支持者。二是武德后期的大战役开始刻意的让太子李建成和齐王李元吉担任。
结果是李渊打压太狠了，太子和齐王公开拉拢收买李世民派系之人，诸如拉拢尉迟敬德，不成功便将其下诏狱，还将房玄龄和杜如晦逐出秦王府等等。
到了武德九年，齐王李元吉借着率师拒突厥的机会，还借机“令秦府骁将秦叔宝、尉迟敬德、程知节、段志玄等并与同行，又追秦府兵帐，简阅骁勇，将夺太宗兵以益其府”。是想趁机彻底将李世民架空，正是在这种情况下，李世民孤注一掷的发动了玄武门之变。
所以最后总结来说，玄武门之变以前，李世民的权势可谓滔天，明面上地位仅次于李渊这个皇帝和太子李建成这个储君。具体实力而言是相当恐怖，使李渊都忌惮三分，所以通过太子李建成和齐王李元吉来打压李世民，最后由此引发了玄武门之变。
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