前言
职官制度是国家机器的重要组成部分，是随着社会政治经济的发展，由简到繁，逐步完善的。周人祖先自公刘“修后稷之业，务耕种”后，社会生产力得到了很大的发展，“周道之兴自此始”。古公亶父在后稷、公刘的基础上，更加重视发展农业，同时改变之前那种类似于戎狄的生活方式，开始营建城郭房屋，建造城市居住，并设立五官有司，至此，周人的国家形态开始萌芽。
公元前1044年，周武王于牧野击败商纣大军，商朝灭亡，周人正式成为天下之主。为了便于控制庞大的土地，周人实行分封制，确立宗法，推行井田，国家机构在周初得到了进一步的发展。
▲西周时期诸侯分布图
那么，一个偏于西方的落后戎狄中的小方国，何以迅速崛起？不仅攻灭了立朝六百年的殷商，继而创立八百年基业的大周朝。这其中除了殷商后期的暴政恶行，和周人自身的努力开拓外，还有一个重要因素，就是周人统治者，从一开始，就非常注重建立健全中央政权机构，和选贤任能的制度。从而，保证了各种制度的制定和贯彻执行，保障了各领域工作的顺利开展。
周人灭商之前的国家制度建设
早在古公亶父的时期，周方就设立了“五官有司”，官制雏形已经出现；到了文王时期，为了寻找贤哲之人，文王本人“日中不暇食以待之士”，因此“士以此多归之”，特别著名的就是文王访姜尚的故事，就出自此处。
▲姜子牙吕尚
武王继位后，“任太公望为师，周公旦为辅，召公毕公之徒左右王师”，可见，在周方灭亡殷商之前，就为建设国家政权，付出了极大的努力。《尚书·立政》中记载有周公告诫周成王的内容，文王和武王特别注重吸取夏商选人任官的经验，分别从政务、理民、执法三方面考核官员们的水平，从而更好的任命他们做臣民的长官。这一切都说明，文王武王极其重视国家政权的建设。
《通典·职官一》这样记载周初中央行政机构的建设情况，“周成王既黜殷命，参考殷官制为《周礼》，以作天地四时之名，谓之六卿。各有徒属，周于百事。”虽然此说，被很多学者认为是战国时期的人构筑的理想方案。但不可否认的是，西周前期，针对社会政治经济军事的形势变化，的确参考了殷商官制，做了大规模的调整和改变，从而奠定了西周中后期，中央官制的基础和发展方向。
官制初成
西周前期主要是指武、成、康、昭、穆五位君王执政的时期，这一时期对于西周自身的发展，乃至中国的发展，都显得极其重要。它的重要性主要体现在，国家制度的开创和厘定，绝大多数都是在这一时期完成的。
西周前期的中央官制，根据国家形势发展的需要，在继承夏商两朝的官制建设的基础上，不断调整优化。到西周中期，已经基本实现系统化。此时的官制，既有原始社会遗留痕迹的残存，又有夏商机构职官的制度照搬，更有新形势下的发展和提高。可以说，它的特点非常鲜明。
1、对最高统治者称谓的变化及实质
殷商的最高统治者，被称为“王”，这不仅体现在文献记载中，也得到了考古实物的证实，特别是甲骨文的证实。不过，殷商时代，除了商王被称为“王”，其实，那些遍布各地的方国首领也有被称为“王”的习惯。
▲武王伐纣
这种现象如何解释，顾炎武提到，在周人刚刚得到天下之后，其最初统治者也被称为“王”，而非后人所熟知的“天子”，这主要是因为“自殷以前天子诸候君臣之分未定也”。
▲周文王
但是这种现象到康王时，开始发生变化，周朝的最高统治者，开始将“王”与“天子”并称。王国维对此解释为“夏殷以来，古国、方之蔑矣。由是天子之尊非夏诸候之长,而为诸候之君,其在丧服则诸候为天子斩衰三年,与子为父臣为君同。盖天子臣诸候君臣之分始定于此”。
西周初期周王称谓的变化，反映了，周王的权力相比于商王得到了空前的扩大，另外，“天子”之称，是建立在西周的国家制度，不断完善的基础之上。它适应了国家新的发展形势，是西周在文化和文明上得到巨大发展的明证，类似于后世嬴政创立“皇帝”的意义。
2、中央官制的继承与发展
西周前期，中央政权机构主要分为四个层次，位于金字塔顶端的是周天子，辅佐周天子的有太师、太保、太傅等，他们处于第二个层次，第三个层次的是卿士一级，包含有“六卿”和“三司”，继续往下的第四个层次，属于两寮的具体办事官。
位于第二层级的太师、太保、太傅，就是被后人所熟知的“三公”，只不过当初还未形成“三公”之名，但是的确有“三公”职官之实。从金文和文献的记载看，太师和太保都是既掌管民政，又掌管军政，并无太具体的划分，不过总的来看，太师侧重于军政，太保则更倾向于行政。
▲周公
至于太傅，此官职的记载只见于文献，而未见于考古金文，不过考古铭器记载有“小辅”，显然是与“大辅”相对而言的。可见，周初设置“太傅”一职当属事实。只不过，大约从周公由太傅迁任太师之职后，太傅的职位就逐渐废止了。
总的来看，西周时期，确实已经产生了“三公”之职，不过因为官高爵显，只有确实有合适的贤哲之人的时候，才会任命，否则的话，只能一直空缺下来。特别是太傅一职，并非常设之官，常设的只有太师和太保两个职位。
卿士，也写作“卿事”，是周天子左右高级官员的通称。西周的卿士有“六卿”“九卿”两种说法，不过大多学者认为应当取“六卿”说，所谓“九卿”出自《吕氏春秋》，“九”不应当被视为具体的数字，而是泛称“众多”的意思。西周的“六卿”说，主要包括太宰、太史、太祝、太宗、太卜和太士六种官职。而“三司”则包括司徒、司马、司空等三个主要的职位。
太宰一职在西周金文中多写作“宰”，而且从铭文的内容可以看出，太宰为周王的近臣，地位非常重要。《左传》中曾记载“周公为太宰”，可见，周成王时期的周公在任职太师的期间，还兼任了太宰一职，同样，《书·顾命》中也曾记载召公在任职太保期间，也曾兼任过太宰一职。
▲周公扶殷民
太宰之所以重要，是因为太宰是周王朝的行政事务总管，负责有执行安邦治国的根本大法，在协助周王治理事务的同时，还要管理群臣，统驭万民，处理中央和地方的行政、财政等重要事务。因此，才会由周公、召公兼任的方式来履行太宰一职。
太史也称作册，主要负责奉周王之命，记录和颁布各种诰书等，属于史官的一种。《史记·周本纪》中曾记载，“康王命作策毕公分居里，成周郊，作《毕命》”，可见，毕公曾任康王时期的作册一职。
太祝为天官六大之一，其职位非常尊贵，成王时期，周公为太师的时候，他的儿子伯禽就担任太祝一职。太祖主要掌管，王室的祭祀。古时候，祭祀为国之大事，因此，太祝为政府的要职。
太宗，也就是宗伯，《周礼》中记载，太宗一职，主要负责掌管国家礼仪。太卜，在《周礼》中，被描述为“掌三兆之法”“掌三易之法”“掌三梦之法”，因此，这一职位主要负责卜筮。太士，金文中称“士”，郭沫若在《考释》中说太士“与大宰同级”，至于其职能，《周礼》中并无记载，郭沫若认为“大士，余谓当即内史”。
▲召公封燕
司徒，负责掌管天下的土地和户口，以及治理人民的事情。其中包括管理农林牧渔等生产活动，和教育人民、选善黜恶的职责，故有“农父”之称。司马一职，主管王畿内的军政、军赋，以及选拔官员，同时还掌管各地诸侯的事务。
司空，在金文里，被写作“司工”，《周礼》中的司空篇已经遗失，从金文的记载来看，司空一直掌管营建城郭，建立宗庙社稷，督造宫室车服器械，同时还兼管司寇的刑狱诉讼的职事。
“三公九卿”的雏形已现
可见，西周时期的中央官制，在周天子下，三公、六卿、三司的职能划分，显然已经成为后世“三公九卿”的历史源头。它的官制不仅很好地继承了夏商的优点，还做出了许多新的创造和提高。比如殷商的史官尹、作册、史、卿事，都沿用到了西周，而司寇、司土、善夫，则为纯粹的周制。
▲周朝等级
总结
西周时期的中央官制，与后世的官制相比，尽快有许多弊端和缺陷，但和前代比，显然有着巨大的进步。它的政府机构设置简明而有力，官吏选拔少而精干，这不仅有力地推动了周王朝的巩固和发展，对后世中国的官制建设影响，亦意义深远。更为重要的意义在于，周王朝官制的演变，告诫了我们，历史的发展必然会堵死任何复古的倒退之路，倒退是不会有出路的。
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