周瑜，字公瑾，三国时期庐江郡人。他出生于世家大族，他的父亲周异可是当过东汉京城洛阳的一把手。如果说出身好也就算了，他本人还长得又高又帅的，而且从小就志向远大，又是一个典型的别人家的孩子！
东汉末年，黄巾起义，狼烟四起，孙坚带兵北上参与讨伐起义军，孙坚将家人放在相对安全的后方寿春。都说虎父无犬子，孙坚的长子孙策在当地积极融入当地名流圈子，逐渐名声远播。当时周瑜慕名而来拜访孙坚，这两人同岁，又同是意气相投的有志青年，他们一见如故，当场结为好友。随后，周瑜便劝孙策携家人移居舒县，孙策也是很痛快就答应了。孙策到了舒县，周瑜非常慷慨，马上将自家一所大宅院让与孙策一家居住，两家关系十分融洽。
公元191年，孙坚战死，孙策将父亲埋葬后，便举家搬离了庐江，迁到江都。然而四年后，周瑜在丹阳太守周尚的家中探亲的时候，接到将要东渡长江创业的孙策的来信。周瑜二话不说，立刻领兵迎接孙策，还慷慨解囊提供粮草器械，这可以称得上是对孙策的天使投资！孙策乐得合不拢嘴，表示有了好兄弟的支持，大事可成！就这样，孙策在周瑜的支持下，一路开挂，在江东开疆拓土，逐渐站稳脚跟，部众也从一开始的几千人发展到了几万人。周瑜看到孙策有了根据地，这才带领手下兵马回到丹阳。
回到丹阳后，亲戚周尚被撤职，周瑜和周尚一起回到寿春。当时割据寿春的诸侯袁术发现了周瑜这个潜力股，想招他为自己效力。正所谓良禽择木而栖，周瑜看出袁术不是什么明主，就表示自己想当靠近江东的居巢县长，目的只是为了借机投奔孙策。周瑜在居巢县任职期间，结识了鲁肃，觉得他是个人才，于是就带着鲁肃一起投奔了孙策。
周瑜重归江东，可把孙策乐坏了。孙策为了报答周瑜的恩情，又是给官职、兵马，又是送鼓吹乐队、房子，如此丰厚的赏赐可真是羡煞了旁人，吴郡人都亲切地称呼他为周郎！此时的周瑜也才二十四岁，这年纪放在现在也就是大学刚毕业，可以称得上是年少有为！
随后，周瑜跟随孙策东征西讨，在江东继续扩展地盘。在这期间，两人还分别娶了大小乔，成为连襟关系！
此后，孙策在建安五年遇刺身亡，继任的孙权年纪尚小，周瑜便和长史张昭等人拥戴并忠心辅佐孙权。同时，周瑜还积极向孙权推荐鲁肃，说他有才干，鲁肃后来也受到了孙权的重用！
曹操在官渡之战大败袁绍后，以朝廷的名义下令让孙权送人质到朝廷。周瑜在张昭等人犹豫不决的情况下，分析认为“江东兵精粮足，人心归附，不应该送人质，受制于曹操！”，他的意见得到了孙权和吴国太的认可，孙权便没有给曹操遣送人质。
随后几年，周瑜协助孙权坐镇江东，对内维持安定，对外抵御荆州黄祖的进犯。后来，周瑜还直接出兵攻陷夏口，灭掉了刘表的将领黄祖，间接地帮孙权报了仇。黄祖部将甘宁归降后，周瑜把他推荐给孙权，甘宁后来受到孙权重用，成为东吴一位出色的将领，可见周瑜的识人之明！
建安十三年，北方的曹操带领号称百万的大军南下，占领荆州，打败刘备，逐步进逼东吴。孙权部下大部分力主投降曹操，然而周瑜力排众议，他分析到：
1、政治上：曹操虽然托名汉相，但其实是汉贼。孙权继承父兄基业，兵精粮足，人心归附，应该讨伐汉贼，决不能投降！
2、军事上：曹操大军南下，然而关中的马超、韩遂在背后虎视眈眈；曹军惯于陆战，不善于水战，想和占据吴越之地的东吴相争，太不明智；又正值隆冬季节，曹操的军马缺乏草料；曹军远道而来，水土不服，肯定会发生大范围的疾病；
3、曹军并没有百万，中原南下的曹军不过十五六万，而且长途跋涉、疲惫不堪。刚刚投降的荆州兵七八万人，大都心怀猜疑。所以曹军虽然人数占据优势，但却并不可怕！
周瑜一番头头是道的分析，坚定了孙权的抗曹决心，他任命周瑜和程普一主一副一起带兵，联合刘备共同对抗曹军。
当时，曹军和孙刘联军在赤壁遭遇，曹军因为不善水战又碰上疾病，首战失利，退守长江北岸。紧接着，周瑜抓住曹军战船连锁的弱点，决定使用部下黄盖献上的火攻计谋。于是，周瑜、黄盖两人给曹操上演了一出假投降的好戏，并用一把火烧得曹操完全没脾气，只能灰溜溜逃回北方。
赤壁一战的精彩表现，让周瑜很快就名扬天下，一直流传至今。北宋大文豪苏轼的《念奴娇·赤壁怀古》这样写到：
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
周瑜趁势带领东吴军队进军南郡，在经过一年多的厮杀后，留守南郡的曹仁终于撑不住了，不得不放弃南郡。孙权则直接任命周瑜为南郡太守，驻守江陵。
赤壁之战后，周瑜认为刘备是个潜在的竞争对手，建议孙权应该用美女、豪宅等手段控制刘备，间接控制刘备的手下，最终消除这个隐患。但是孙权认为曹操在北方虎视眈眈，又觉得刘备一时不好控制，最后没有听从周瑜的建议。
之后，周瑜提出吞并益州刘璋、汉中张鲁势力，联合马超，再拿下襄阳北上攻打曹操的战略，即所谓“二分天下”的战略蓝图，得到了孙权的认可。
然而天妒英才，就在周瑜返回江陵，在路过巴丘的时候就发病去世了，年仅三十六岁。
周瑜在临终前给孙权上表说：“人生有死，修短命矣，诚不足惜，但恨微志未展，不能再为东吴效命了”，同时他在上表中还“提醒孙权在乱世中不能贪图安逸、享受；建议要先派良将驻守东吴边境，安定百姓；推荐鲁肃接替他的职务；最后再次强调要防范曹操和刘备两方势力。”这些临终遗言可以看得出他长远的战略眼光以及对孙权鞠躬尽瘁的那份忠心！
孙权听到周瑜病逝的消息后悲痛不已，他亲自穿上丧服为周瑜哀悼。周瑜的灵柩被运回吴郡的时候，孙权还亲自亲迎，各项丧葬费用也由公家出资。
多年以后，孙权称帝，他对底下大臣表示：“如果没有公瑾，我是当不上皇帝的！”
三国志记载周瑜这个人风趣幽默，宽宏大量，很得人心，完全不是三国演义刻画的那个心胸狭窄、嫉妒心极强的形象！就连东吴的三代老臣程普仗着老资历，一开始对周瑜年纪轻轻却位居自己上面感到不满，但不久后就被周瑜的才华和为人折服，称“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉！”
此外，周瑜还是一名文艺青年，他的音乐素养很高。他年少时曾用心钻研音乐，所以即使在酒过三巡之后，弹奏者如有差错，他也必定听得出来，然后会回头望一望，人称“曲有误，周郎顾。”
总之，周瑜这个人“性度恢廓”、“雅量高致”、“实奇才也”，人格魅力极高！他文武兼备，很有战略眼光，是东吴能够三分天下有其一的主要功臣。范成大对周瑜“世间豪杰英雄士，江左风流美丈夫”的这句赞誉，可以称得上名副其实！
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