雍正十三年（1735年10月8日），皇宫深处突然传来钟声，皇宫内众人听闻钟声，当即俯身跪在地上。不久后，宫内消息传来，雍正帝驾崩。
大臣张廷玉闻讯后，神色十分凝重，快步朝着乾清宫走去。
旧帝驾崩，新皇登基，皇权更替乃一等大事，此时的张廷玉心中却惦记着另一件事。
当众人抵达乾清宫后，年轻的新帝乾隆已经迫不及待地准备宣读继位诏书，谁知太监刚打开雍正留下的储帝密旨，张廷玉就站了出来，说了一句在场所有人都没想到的话。
“先皇还留有一封密旨，这封密旨还没找到，登基还需稍等片刻”，这句话把在场众人吓得不敢吱声，新帝登基，这个时候触皇上霉头，岂不是找死？
然而张廷玉却坚持要寻找那道密旨，乾隆虽然不满，但也无可奈何，让太监去找第二封密旨。
那么这封密旨究竟写了什么？为何张廷玉如此在意，乾隆又是如何反应呢？
雍正朝的张廷玉与密诏之谜
康熙末年，朝廷内部暗流涌动。皇子们为争夺储君之位明争暗斗，朝臣们也各自站队，一时之间朝堂之上人人自危。
雍正即位后，朝廷内部的局势更加复杂，一些支持其他皇子的官员被清算，朝野上下笼罩在一片肃杀之气中。
雍正元年，刚刚继位的雍正帝面临着诸多挑战。朝中党争不断，外有准噶尔部的威胁，内有吏治腐败的顽疾。
在这种局势下，雍正亟需一位得力助手，张廷玉以其卓越的才能和忠诚，很快赢得了雍正的信任。
张廷玉出身安徽桐城，自幼饱读诗书，擅长文章。他在康熙朝科举中脱颖而出，进入翰林院，开始了仕途生涯。雍正即位后，张廷玉凭借其过人的才智和勤勉的工作态度，逐步晋升，成为雍正的心腹大臣。
在雍正朝的十三年里，张廷玉参与了众多重大政策的制定。他协助雍正推行”摊丁入亩”的税收改革，缓解了农民的负担；
此外还参与编纂《大清会典》，为清朝的法律制度建设做出了贡献；还参与了打击贪腐的”肃贪运动”，使得吏治有所改善。
雍正五年，准噶尔部的威胁日益严重。张廷玉参与制定了一系列应对策略，包括加强边防建设，培养忠诚的蒙古部落等，这些策略为后来平定准噶尔叛乱奠定了基础。
而在雍正晚年时，为了防止重蹈自己老爹晚年储位之争的覆辙，雍正大手一挥，决定创新立储制度。
雍正十三年，雍正帝的健康状况每况愈下，他意识到自己时日无多，于是在病榻上拟出了两封密诏，第一封密诏便是储君的安排。
他将储君的名字藏在乾清宫”正大光明”匾额后的密诏中，直到驾崩后才由大臣们取出宣读。这一安排不可谓不巧妙，不仅确保了皇位继承的稳定性，还增添了几分皇权传递的神秘色彩。
雍正的这种立储制度，是他吸取康熙晚年储位之争教训后的产物。雍正本人就是夺嫡之路的胜利者，深知储位之争可能带来的严重后果。
为了避免在同一个坑摔倒两次，他不仅创立了秘密立储制度，还刻意控制子嗣数量。在他当皇帝的十年里，只生了一个儿子弘曕，其他儿子都是在他还是皇子时所生。
然而，别忘了，除了定下储君之外，雍正还拟定了另一道密旨，一开始谁都不知道这第二道密旨中到底写了什么。
当圆明园内传来雍正帝驾崩的消息，张廷玉闻讯后，立即赶往乾清宫，此时的他已是朝中重臣，肩负着确保皇权平稳交接的重任。
不出所料，雍正的秘密立储制度在他驾崩时发挥了重要作用。当雍正突然去世时，张廷玉等大臣迅速按照预定程序，从”正大光明”匾额后取出密诏，宣读新帝姓名。
整个权力交接过程平稳有序，没有出现任何差错，充分证明雍正此举的巧妙。
然而，就在此时，一个让众人没想到的意外发生了，当乾隆拿到继位密诏后，张廷玉却声称老雍正还留下了一道密旨，并执意寻找另一道密旨。
这一举动让新帝乾隆颇为不悦，认为张廷玉在拖延即位仪式，张廷玉不敢多说，仔细描述道：”第二道密旨背后写’封’字，应该是一张黄纸封着。”
最终在张廷玉的坚持下，太监们找到了这道密旨，当着众人打开了密旨。
原来，这道密旨内容是指定张廷玉、鄂尔泰、果亲王允礼、庄亲王允禄为辅政大臣，吩咐他们在新帝即位后应该全力辅佐新帝。
更重要的是，密旨中提到张廷玉和鄂尔泰将来可以配享太庙，要知道这可是清朝大臣能够获得的最高荣誉。
至此，乾隆顺利登基，但几位大臣没有注意到，由于这个制度过于神秘，让新帝乾隆对于父亲留下的这些安排非常不满，特别是当他得知第二道密旨内容时，更是心生埋怨。
所以，在新旧权力交接的关键时刻，张廷玉本是遵守雍正的嘱咐，却无意中触动了乾隆敏感的神经，成为日后两人关系恶化的导火索。
乾隆初年的变化与张廷玉的处境
乾隆登基之初，表面上仍对张廷玉等老臣礼遇有加。他甚至赋诗相赠，以示恩宠，然而，随着时间推移，年轻帝王与这些前朝老臣之间的隔阂日渐加深。
此时的张廷玉已年过花甲，但仍然精力充沛。他继续参与朝政，为新帝出谋划策。然而，他刚直不阿的性格开始与年轻帝王的意志产生冲突。
在一次朝会上，乾隆提出要大规模兴修水利工程，张廷玉却当众指出工程的弊端，认为会加重百姓负担，这番直言不讳的谏言，让乾隆颇为不悦。
随后的几年里，张廷玉多次在朝中反对乾隆的政策。特别是在选拔人才和处理政务方面，张廷玉坚持维护旧制，拒绝接受乾隆的新政策。
乾隆八年（1743年）十月，一场关于科举制度改革的争论成为张廷玉生涯的转折点，乾隆想要加入更多实用性考题，而张廷玉坚持传统经义考试的重要性。
《澄怀主人自订年谱》卷五中记载：“取士之法，不当专用制科试士之法，不当专用制艺者”。他“力持以为不可更张，当以仍旧为善”。又有朝官奏请“均田限田”，他以“事属难行，徒滋扰累”为由，也力主不准。
这场争论最终以张廷玉的失败告终，他的建议被彻底否决。从此，张廷玉在朝中的影响力急剧下降。
而张廷玉的顽固态度也让乾隆逐渐失去耐心，逐渐开始撤掉张廷玉的权力。
乾隆十三年（1748年）正月，张廷玉因病请辞，乾隆准奏后又挽留。
然而，张廷玉却多次请求告老还乡，这在乾隆眼中，成了张廷玉借机谋取资本的把戏。
乾隆对张廷玉的猜疑与日俱增。曾经在雍正朝举足轻重的大臣，如今在朝堂上的影响力日渐式微。张廷玉感受到了皇帝的疏远，但他依旧坚持己见，不肯在原则问题上妥协，这种固执进一步加深了君臣之间的裂痕。
张廷玉的坚持
此时，已届古稀之年的张廷玉还在坚持参与朝政。然而张廷玉的处境却越发艰难，朝中新贵崛起，许多年轻官员开始占据要职。这些新面孔大多迎合乾隆的意志，使得张廷玉的建议常常被忽视。
在这段时期，张廷玉多次请求告老还乡，但乾隆总是以各种理由挽留。表面上这似乎是对老臣的尊重，实则是乾隆既不愿意完全放弃张廷玉的才能，又不想给予他太多权力。
张廷玉兼管翰林院期间，主持了大量的编纂工作，包括《亲征平定朔北方略》《省方盛典》《圣祖实录》《四朝国史》《大清会典》。
后来，张廷玉参与了《四库全书》的编纂工作，这项浩大的文化工程本应是他发挥才能的舞台，却成了他与乾隆矛盾激化的导火索。
张廷玉坚持传统学术观点，而乾隆则倾向于新的解释，两人在书籍收录和注释方面多次发生争执，最终导致张廷玉被排挤出编纂核心团队。
尽管处境艰难，张廷玉仍然坚持自己的政治理念。他多次上书，指出朝政中存在的问题。例如批评了部分官员不正行为，指出边疆政策的隐患。，些直言不讳的谏言，虽然出于忠心，却让乾隆越发不悦。
面对日益严峻的处境，张廷玉并未放弃自己的理想。他继续在力所能及的范围内为国家建言献策。
即便知道自己的建议可能不被采纳，他仍然坚持上书，表达自己的看法。
张廷玉的晚年与历史评价
乾隆十五年（1750年），已年过八旬的张廷玉终于获准告老还乡。然而，他的退休之路并不平坦。在离京之前，张廷玉再次提及那道密旨，希望能得到配享太庙的承诺。
这一举动激怒了乾隆，皇帝认为张廷玉是在借此要挟朝廷，一怒之下，乾隆剥夺了张廷玉原本应得的配享太庙资格。
回到家乡桐城后，张廷玉的生活并不安逸。由于失去朝廷的支持，他的经济状况每况愈下。然而，即便在这种困境下，张廷玉仍然心系国事。他多次上书，就边疆问题和内政改革提出建议，但这些建议大多石沉大海。
乾隆二十年（1755年）三月二十日，张廷玉在家乡病逝，享年84岁。消息传到京城，乾隆表现出了复杂的情感。他一方面感念张廷玉的才能和贡献，另一方面又对其固执和”不识时务”耿耿于怀。
最终，乾隆恢复了张廷玉的配享太庙资格，但这份迟来的”恩典”已无法抚平张廷玉晚年所受的委屈。
张廷玉去世后，他在桐城的影响却经久不衰。他生前在家乡捐资助学、修桥铺路，使桐城成为清代重要的文化中心。桐城学派的兴起，很大程度上得益于张廷玉的扶持和影响。
历史对张廷玉的评价一直存在争议。有人认为他是一位忠心耿耿、才华横溢的良臣，为清朝的繁荣做出了巨大贡献。也有人批评他固执己见，不懂得与时俱进，最终导致自己政治生涯的没落。
然而，不可否认的是，张廷玉的一生跌宕起伏，他的仕途充满了辉煌与荣耀，却以凄凉的结局收场。他的故事不仅展现了清朝政治的复杂与残酷，也让后人对这位历经三朝的老臣有了更深入的了解。
总的来说，张廷玉的一生见证了清朝从康熙到乾隆的重要历史转折，他的才能、忠诚和坚持，以及最终的悲剧性结局，共同构成了一幅生动的清代政治画卷。
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