在三国时期,有三大决定性的战役:官渡之战后,曹操统一北方;赤壁之战后,刘备和孙权形成与曹操鼎足之势;夷陵之战后,三国鼎足正式确立。
夷陵之战,发生于蜀汉章武二年(公元222年),刚在蜀中称帝的刘备,为夺回被孙权偷袭的荆州,报关羽被杀之仇,率五万大军东征。
结果,东吴大将陆逊在夷陵“火烧连营七百里”,刘备“仅以身免”,蜀汉自此元气大伤。
很多人都为刘备可惜,认为如果刘备打赢了夷陵之战,就有很大的可能平定东吴,甚至统一天下。
下面,我们就来分析一下这个可能性有多大。
首先,咱们来看看荆州的地理位置。荆州位于曹魏以南,蜀汉以东,东吴(江东本部)以西,夹在三国中间,战略地位异常重要。
东吴孙权集团立国于江东,也就是长江中下游地区,鲁肃初见孙权时,就提出东吴应该“竟长江所及,据而有之,然后建号帝王以图天下”。这里的“竟长江所及”,意思就是最好拿下长江上游的西川,至少也要拿下长江中游的荆州。
刘备在赤壁之战后,以爆炸性的速度发展,拿下了荆州大部,给东吴造成了巨大的生存压力。只不过,孙权这时候最主要的敌人是曹操,不得不与刘备联合,但在孙权看来,不夺下荆州,就等于盖了房子没建院墙,那还不得招贼啊?所以,孙权为了活下去,就得做两件事:一、与曹魏联合抗蜀;二、倾全国之力再夺荆州。
荆州对东吴很重要,但并不意味着丢掉荆州,东吴就不能立国了。东吴丢掉荆州后,还有今苏南、皖南、浙江、福建、江西、广东、广西,以及长江北岸的狭长地区,大部分都是鱼米之乡,有充足的粮食供应。另外,浙江南部、福建、广东、广西还有丰富的森林和矿产资源,足以保证东吴在战争资源上的供应。
东吴如果与曹魏联合后,北线无虞,便可集中兵力对付荆州。
东吴的士兵多来自长江中下游地区,水性好,所以东吴的水军是三国之冠。蜀汉虽然也有长江穿境而过,但蜀兵并不擅长水战,反而擅长山地作战。而荆州水网纵横,长江横穿荆州北部,又有汉水汇流,尤其是荆州北部,也就是现在的湖北省,地形平坦,河流、湖泊众多,显然更有利于吴兵而不利于蜀兵。
再说刘备的蜀汉。蜀汉如果夺回荆州,也并不意味着万事大吉,很可能会掉入巨大的麻烦中。
蜀汉的面积并不小,约有一百多万平方公里,不过,蜀汉北部的汉中不是产粮大郡,蜀汉的粮食产地主要集中在面积约26万平方公里的四川盆地。蜀汉的南部,也就是南中,虽然战争资源丰富,比如耕牛、战马、盐、铁、森林,但是,蜀汉并没有直接控制南中。
蜀汉夺回荆州后,必然要面对东吴的强力进攻,曹魏也会从北线支援东吴,给蜀汉荆州制造麻烦。蜀汉为了保住荆州,必须在荆州驻扎大量军队,这就意味着刘备必须从蜀汉本部调兵、调粮,源源不断地支援荆州。
要知道,刘备对蜀汉来说是外来统治者,他的亲信集团对蜀人来说都是外人,刘备、诸葛亮在蜀中以严法治之,早已引起西川地主阶级的不满,如果刘备再调西川的兵粮,势必会进一步损害西川地主阶级的利益,他们必然会爆发各种形式的反抗,给刘备集团在蜀汉的统治造成严重的伤害。
一旦西川大乱,南中各部也多半会起兵响应,益州郡(云南,蜀汉建兴三年改称建宁郡)豪强雍闿,以及牂柯太守朱褒、越巂夷王高定、南王孟获这些人,都不是善茬。
再说曹魏。曹丕的战略能力虽然不如老爹曹操,但也不会坐视刘备吞掉东吴,必然会联吴抗蜀。
曹魏怎么帮助东吴呢?可以做两件事:第一,曹魏会增兵襄阳,必要时会进攻蜀汉控制的荆州,魏兵攻荆州北部,吴兵攻荆州东部和南部;第二,曹魏会进攻汉中。
汉中是蜀汉的北线门户,蜀汉丢掉汉中的灾难性后果,与东吴丢掉荆州的灾难性后果是一样的。当年曹操占汉中,刘备极为惊恐,蜀人一日数惊。刘备在汉中作战时,前线兵力不够,让诸葛亮发兵,诸葛亮问从事杨洪,杨洪说得非常清楚:“汉中,益州咽喉,存亡之机会,若无汉中,则无蜀矣。此家门之祸,发兵何疑?”
魏兵进攻汉中,不一定能拿下汉中,但至少可以牵制大量蜀汉的兵力。对蜀汉来说,丢掉荆州不一定有亡国之祸,大不了退守三峡以西的白帝城,也能据长江而退东吴,但如果丢掉汉中,蜀汉离亡国也就不远了。
就算汉中没丢,蜀汉也必然要增兵防守,在这种情况下,国力有限的蜀汉必然要在守荆州还是守汉中之间,做出一个痛苦的选择。
当然,曹魏占领汉中后是否会继续向西川进兵,还要看东线战场的情况。如果东吴抢在曹魏之前占领荆州大部,那曹魏有可能维持三国鼎立的战略格局,停止攻蜀,转而去攻东吴。
不管怎么说,此时的蜀汉国力(包括军队、人力、粮食、经济)都会被消耗大半,最终还是有很大的可能丢掉荆州。
可能有人会问:曹魏有能力在荆州和汉中两线作战吗?当然有,三国魏蜀吴,魏国地盘最大,人口最多,实力最强。
比如说人口,正史中说曹魏人口在400多万,其实这只是在籍人口,曹魏的人口据估计约有1000多万。所以,曹魏有足够的资本与蜀汉、东吴打消耗战。
因此,刘备即使打赢了夷陵之战,夺回了荆州,但因蜀汉偏弱的综合国力,恐怕也很难承受控制荆州所要付出的巨大代价。
所以,荆州就是一块烫手山芋,刘备贸然发动夷陵之战,实在是被热血冲昏了头脑,得不偿失。
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